在经历了一岁左右的断奶期之后，孩子在4～5岁时，迎来了心理断奶期。细心的爸爸妈妈会发现，孩子一旦过了四岁，几乎每天都在变化。这种变化体现在他成长的各个方面，例如生活自理能力更强，理解和表达能力也更强，尤其是行动力，简直取得了突飞猛进的发展。在这段时间里，他们完成了从婴儿到幼儿的迅速转变。你会发现，四岁的孩子还不能很好地洗漱、穿衣，但是到了四岁半左右，他们已经基本能够自理了。他们早晨起床之后按照每日既定的秩序，穿衣、洗漱、吃饭等。如果你是一个喜欢与孩子聊天的妈妈，你还会发现孩子的词汇量有了质的飞跃，他们不再只会说简单的词语，而是开始大量使用形容词等，说话更加生动。他们的表达能力迅速提升，甚至可以把自己一天的日程都讲给你听。
进入四岁之后，孩子有了“朋友”的概念。他们往往会有一个朋友，这个朋友也许是同性，也许是异性。他和朋友会进行简单的交往，朋友对他也会产生一定的影响。当你细心地听到年纪相仿的孩子在一起聊天，一定会情不自禁地笑起来。随着自我意识的发展，这段时间内，孩子更加希望独立。他们希望能自作主张做一些之前爸爸妈妈不允许他们做的事情。当然，为了避免被惩罚，他们也会控制自己，不触犯规则。在买东西的时候，如果你让孩子付钱，孩子一定会非常高兴；家里需要倒垃圾的时候，如果你让孩子去楼下扔垃圾袋，他会获得莫大的成就感；如果幼儿园离家很近，你也可以让他独自去上学，那样他一定觉得自己瞬间变成了男子汉。在这段时期，如果爸爸妈妈用心培养孩子的自主意识，孩子的独立能力就会很强。
每个工作日的早晨都是忙碌而慌乱的。妈妈不但要给乐乐和爸爸做饭，还要送乐乐去幼儿园。这天早晨，爸爸提前出发去上班了。家里只剩下妈妈和乐乐。在妈妈的再三催促下，乐乐终于刷完牙，洗完脸，也吃完饭了。这时，妈妈先帮乐乐穿好外套，自己才去穿外套。乐乐等得不耐烦，问：“妈妈，您好了没有啊？我要走了哦！”妈妈着急地说：“别催啦！”过了十几秒钟，乐乐又喊：“妈妈，您好了没有啊？”妈妈又气又急地开玩笑说：“你走吧，你自己走吧！”一分钟之后，妈妈穿好衣服走出家门，突然发现乐乐居然没有站在楼下等她！
惊慌之余，妈妈脑海中一片空白，但好歹没有失去理智。她骑上自行车，急忙顺着日常走的路开始找乐乐。一直走到三四幢楼之外，妈妈才看到乐乐的身影。他穿着宝蓝色羽绒服，戴着帽子和围巾，一边走一边东张西望。再往前就是小区里的路了，会有车辆。妈妈原本想喊乐乐一声，又想观察他会不会过马路，就一路尾随。还好，乐乐左看看右看看，看到没有车辆，便迅速小跑着通过了道路。这时，妈妈依然在后面尾随，突然听到乐乐在唱歌。妈妈忍俊不禁，就在这时，乐乐回头张望，看到了妈妈。
妈妈把乐乐抱到自行车后座上坐好后问道：“你怎么自己走了？”乐乐沾沾自喜地说：“您不是让我先走嘛！”妈妈说：“傻孩子，你一个人上学会害怕吗？”乐乐不好意思地笑了，说：“说真的，还是有点儿害怕的。不过，我一唱歌，就没那么害怕了，所以我就边唱歌边走。”妈妈表扬乐乐：“妈妈看到你过马路了，你还是很有安全意识的。你左看看右看看，没有车才过的，对吧？”乐乐喜滋滋地点点头。妈妈温柔地说：“不过，妈妈认为你还太小了，路上车太多，应该等妈妈送你。等你长到9岁的时候，就可以自己上学了。”听到妈妈的话，乐乐无限憧憬着9岁之后独立上学的日子。这次之后，乐乐越来越独立了。
在这个事例中，乐乐的独立意识已经萌芽了。乐乐的妈妈很聪明，她没有劈头盖脸地数落乐乐，而是表扬了乐乐，认可乐乐过马路的表现。只有这样，乐乐才乐意把妈妈的意见和建议听到心里去。
每个孩子到了四岁之后，都会有着强烈的自我意识。他们不想再安分地守在爸爸妈妈身边，而想要独立去干很多事情，尝试新鲜的事物。如果能够事先了解孩子的心理发育特点，就会理解孩子的所言所行，更好地引导孩子。一味地压制或者管制，并不能让孩子更加听话。反而，要想与孩子更好地沟通，就一定要了解孩子，走进孩子的心里。
大多数四岁的孩子还会表现出一个明显的特征——行为过度。他们似乎很容易激动和冲动，比如，他们气急败坏的时候会说脏话，吐口水，还会打人。当然，高兴的时候情况也好不到哪里去，他们会大肆庆祝，甚至给别人带来麻烦。不管是哭还是笑，四岁的孩子都那么热烈奔放。他们的语言表达也很夸张，例如他们喜欢说“比天还高”“比宇宙还大”“比魔鬼更可恶”。似乎只有这样极端的形容，才能达到他们的目的。如果你知道四岁孩子总是喜欢这样夸大其词，你就会渐渐适应他们夸张的表达方式。
也许这么说，父母一定会很担忧。四岁的孩子这样冲动顽皮，如何才能变得懂事呢？不用担心，孩子到五岁的时候，他们就会变得乖巧。这个过程，是在孩子自身的成长中完成的，无须外界过多的干扰。也许在你不经意间，他突然就乖巧懂事了，能够平静地讲道理，做事情也更加有分寸。这就是成长的奥秘。
