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2025年1月2日，美国第六巡回上诉法院作出判决，明确指出联邦通信委员会（Federal Communications Commission, FCC）无权依据《通信法》(Communications Act)中关于“电信服务”的规定来推行网络中立规则。这一判决实际上使得FCC恢复网络中立规则的努力付诸东流。
网络中立规则于2015年在奥巴马政府任期内正式通过，其核心要求是互联网服务提供商（Internet Service Provider, ISP）必须平等对待所有互联网数据和用户，禁止限制用户对网络的访问、降低特定内容的连接速度或屏蔽某些用户的内容。同时，该规则也严禁ISP与特定用户签订特殊的付费协议，为其提供更快的网络接入速度或专属的访问权限。然而，在2017年，特朗普执政时期的FCC废除了这些规则，并引发了许多争议。
美国总统拜登一直是恢复网络中立规则的支持者，此前曾多次敦促FCC重新审视这一议题。2024年4月，在拜登政府的推动下，FCC着手恢复网络中立规则，意图重新肩负起对互联网的监管职责，让开放互联网规则再度生效。但此举措迅速遭到行业团体的质疑，代表美国电话电报公司（AT&T）、威瑞森通信公司（Verizon）等众多ISP的美国电信协会（USTelecom）提起诉讼，并成功说服上诉法院在审理该行业相关案件期间颁布临时禁令，使网络中立规则的实施被迫暂停。
上诉法院在本案中参照了最高法院近期在“Loper Bright Enterprises v. Raimondo”案中的判决。该判决推翻了1984年的一份判例，该判例允许政府机构在其管辖权限内解释法律。而上诉法院认为，宽带互联网服务提供商所提供的仅仅是“信息服务”，并且《通信法》并不允许FCC将移动宽带（宽带互联网服务的一个子项）归类为该法第三编下的“商业移动服务”。据报道，上诉法院表示，“Loper Bright”案的判决，为限制FCC在网络中立规则问题上“反复无常”的行为提供了依据。
法院的这一判决，对联邦机构的权力产生了深远的影响。它反映出美国对行政权力进行司法审查的趋势日益增强，尤其是在最高法院近期强调要限制行政机构解释权的大背景下。最终，上诉法院得出结论，FCC试图重新确立其监管权的做法，与“Loper Bright”案中所确定的限制不一致。
此外，网络中立规则旨在增强FCC的监管能力，涵盖对互联网服务中断情况的监控，以及对外国电信公司相关问题的处理等方面。支持恢复网络中立规则的人士认为，互联网服务是现代生活中至关重要的公用事业，提供互联网服务的公司应该受到监管，这些规则是确保互联网公平开放的关键所在；而反对者则认为，应该让企业按照自己认为合适的方式经营业务，这些规则系用以解决一个尚未被完全证实的问题，会过度扩大政府对互联网的监管范围，给电信行业增添了不必要的负担。
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