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2025年1月3日，美国联邦贸易委员会（下称FTC）要求软件供应商accessiBe公司支付100万美元，以回应针对该公司谎称其具备人工智能功能的网络无障碍软件插件能够使任何网站符合《网页内容无障碍指南》（the Web Content Accessibility Guidelines，简称WCAG）标准的指控。
FTC消费者保护局局长Samuel Levine表示：“希望这些宣称其产品能使其他网站符合WCAG标准的公司能够确保其产品实现宣传的功能。在没有充分证据的情况下，夸大其产品的人工智能或其他功能是一种欺骗行为，FTC将采取行动予以制止。”
WCAG是一套用于评估网站无障碍程度的综合技术标准。总部位于纽约的accessiBe Inc.宣传并销售一种名为accessWidget的网络无障碍软件插件，该公司声称该插件可以使任何网站符合WCAG标准。该公司在其网站、社交媒体和第三方网站的文章中作出了上述宣称，而这些文章在形式上看起来像是“公正、客观”的评论。
根据FTC收到的指控，虽然该公司声称accessWidget并未使所有用户网站都符合WCAG标准，但不妨碍认定指控中提及的文章是虚假、引人误解或未经证实的，违反了《联邦贸易委员会法》（the FTC Act）。此外，accessiBe公司对第三方的文章和评论进行了欺骗性的格式化处理，使其看起来像是由“公正的”作者所发表的独立意见，且未披露该公司与所谓的“客观评论者”之间的实质性联系。
根据FTC回应该指控的命令，accessiBe公司将被禁止从事非法行为：
首先，该命令将禁止该公司宣称其自动化产品（包括accessWidget的人工智能）可使任何网站符合WCAG标准或可确保网站长期持续符合WCAG标准，除非该公司有证据支持此类宣传。
其次，该命令将禁止accessiBe公司就其产品和服务的功能、性能、优点和其他质量向消费者歪曲任何重要的事实，并禁止歪曲：（1）在第三方评论、博客文章或有关其自动化产品的文章中所做的陈述是公正用户的独立意见；（2）背书人是相关自动化产品的独立用户或普通用户；或（3）背书人是提供客观信息的独立组织。
此外，该命令还要求accessiBe公司清晰醒目地披露代言人与该公司自动化产品（包括accessWidget的人工智能和其他自动化技术）之间的任何“意想不到的重要联系”。
最后，该命令要求accessiBe公司向FTC支付100万美元用于向消费者退款。
翻译：周子妍
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