一只猪挥动翅膀，飞向糖做的月亮？
一只骆驼在沙漠里跳起芭蕾？
一只只青蛙排队跑去彩虹的尽头？
20个寓言故事，如同一场场情节紧凑、富有深意的话剧
主角是一只只个性鲜明的动物朋友——
有强迫症的鳄鱼、
虚荣、爱听奉承话的熊先生和犀牛夫人
坏心眼的大笨狼……
这些“主角”们，在洛贝尔的笔下或洋相尽出，或憨态可掬，或勇敢坚定，就像我们身边性格各异的朋友，可爱极了，它们的故事情节丰富幽默，结局总有反转、出乎意料，耐人寻味又让人忍俊不禁！
作为一种古老的故事体裁，寓言故事短小精炼却内涵丰富。
洛贝尔为这种体裁新增了神奇的一笔，让大小读者在欢笑中引发对生命与成长的思考。
充满戏剧色彩的凯迪克金奖作品
文|阿 甲
洛贝尔故事的丰富性往往藏在画面中，还有文图的互动中——《洛贝尔寓言集》就是最好的范例。
这部凯迪克金奖作品的诞生充满了戏剧色彩。
最初，哈珀出版社童书部的编辑夏洛特·佐罗托（厄苏拉的继任者，也是一位著名的童书作家）邀请洛贝尔，对《伊索寓言》中的一些篇目进行改编，并绘制插画。重点是，洛贝尔可以用“青蛙和蟾蜍”的方式和风格来对《伊索寓言》进行再创作！洛贝尔一开始非常兴奋，他觉得自己以前写写画画的故事，基本上都是用动物角色来讲的寓言故事，为什么不借此机会与古希腊的伊索来一场跨越时空的合作呢？他非常愉快地接受了这份邀请。
可是，等到拿起《伊索寓言》重读之后，他感觉心一下子就凉了，因为他意识到那些寓言根本不是为孩子们创作的。他感慨道 ：“在伊索的时代没有孩子，孩子不过是年纪小、个子小的希腊人。我读到狗把羊撕成碎片、蛇勒死乌鸦、鹿被狮子咬成碎块……我读到了各种残酷的行为和辛辣的讽刺，而19世纪的改编本更充斥着道德训教。”一句话，洛贝尔从这部经典寓言集中读到了各种“儿童不宜”，与他想传递的精神背道而驰。于是，他赶紧上门向夏洛特表示歉意，表示自己无法改编这样的故事。不过临了，他还撂下一句话 ：“也许我可以写一些自己的寓言，谁知道呢？”对此，编辑们都报以宽容的微笑。
连洛贝尔自己也不相信他撂下的那句话，因为他明明反复在说自己“并不是特别喜欢写作”，更何况挑战的还是古希腊的寓言大师！
本来这件事可能就到此为止了，但老天爷的确很眷顾这位天才艺术家，让他在第二年的冬天，在自家公寓楼门外，极其莫名其妙地摔断了腿。
为此，他不得不卧床五周——洛贝尔突然感悟到，这件事本身就是一个绝佳的寓言！躺在床上无所事事的洛贝尔差不多以一天一篇的速度写下了他的寓言故事集。
对他而言，这些故事还是先有的画面。他恰好有许多喜欢的动物，以前都没有机会画进自己的书中。于是，他先列了一个清单：鳄鱼、鸵鸟、河马、袋鼠……囊括了一切美妙而珍贵的动物。
一个人与别人的交往都很失败，原因往往显而易见
爱本身就足以成为奖赏
从第一则寓言《卧室里的鳄鱼》中，或许我们能看到当时卧床的艺术家自己的一点儿影子。当然区别在于，鳄鱼先生是因为欣赏室内的秩序感而拒绝下床、外出，而故事却透露出洛贝尔想要下床、走出室外的渴望。
这则带有自嘲趣味的小故事是不是本身就颇具寓言色彩？
洛贝尔创作的这些小故事很可能都有生活基础。他用夸张幽默的手法，以“极简主义”的叙事风格，把现实生活变形为一个个小故事，而且文图都非常孩子气，同样杂糅了“愚与智”，笑过之后，让人感觉意味深长。
需求太强烈时，有些人什么鬼话都能相信
正如鳄鱼先生有一位勤劳、爱美的鳄鱼太太，洛贝尔也有一位了不起的太太——安妮塔·洛贝尔。她是一位波兰裔犹太人，纳粹集中营的幸存者之一。战后，她移民到美国，在纽约普瑞特艺术学院与洛贝尔成为同学、恋人。两人毕业后就结婚成家，育有一儿一女，然后一起进入童书行业。
后来，他们都成为获奖无数的插画大师。
洛贝尔卧床期间，主要是妻子在照顾他。与此同时，安妮塔每天还雷打不动地去上她热爱的舞蹈课。每天傍晚，安妮塔才回到家，就会小声地问洛贝尔：“又写了一篇吗？”洛贝尔总是热情地回答：“是的，我做到了！”
接着，安妮塔就成为新故事的第一位读者，她总是给予洛贝尔极大的认可和支持。
我强烈怀疑，寓言集中的《骆驼跳芭蕾》是洛贝尔献给安妮塔的。在许多读者和评论家看来，那只骆驼并不适合跳舞。她“永远不会是一名芭蕾舞者”。但骆驼仍旧痴迷地练习，忘我地表演。她相信自己就是一名出色的舞者，“我就要跳舞，只为自己跳舞”。
骆驼跳芭蕾
他对这则故事的感悟是，“满足感会降临在那些能够取悦自己的人身上”。这句话也可以反过来说 ：不必活在别人的评价和期待中。对每个人来说，这都是非常珍贵的生命感悟。我很想知道，安妮塔最初读到这则寓言时会有怎样的感觉？
洛贝尔是一位感情丰富却又细腻到有些羞涩的艺术家。他完成了这部得意之作后，却不好意思把手稿直接交给编辑。于是，他特意选择在周五的中午，趁着编辑们出去吃午饭时，溜进哈珀出版社的编辑部，把手稿偷偷放在桌面上。然后，他回家开始数日子，希望能在周一收到“接受”或“拒稿”的电话回复。没想到第二天，他出席另一家出版社的一场小型编辑会议时，居然意外地遇到了夏洛特·佐罗托。夏洛特带着灿烂的笑容快步上前拥抱了洛贝尔。从那一刻起，洛贝尔知道自己已经成了“寓言家”。
《洛贝尔寓言集》在 1981 年获得凯迪克金奖。这一年，洛贝尔将新出版的《大象伯伯》题词为“献给夏洛特·佐罗托”。
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