心理不快乐，身体不舒服；白天心烦，晚上失眠......这些现代社会常见问题的出现，从现代医学研究上说，是我们身体中一种负责调节情绪的神经递质减少了。
所谓的神经递质，其实是神经细胞传导信号时必须借助的载体，当神经递质减少时，神经细胞就会乱传或者错传信号。此时，身体会出现各种异样的感受或是病状，比如焦虑、抑郁、失眠等。
不快乐，不舒服，睡不着？
你可能少了γ-氨基丁酸
在人体的所有神经递质中，有一种关乎平静、惬意感觉的神经递质，叫“γ-氨基丁酸”，简称GABA（读作“伽马氨基丁酸”），它的正常分泌是我们能自我放松，不至于焦虑，不至于被自己累死的保证。
相反，如果你近期感到很累或是心情低落、睡眠不好，则意味着体内的γ-氨基丁酸水平偏低。
如何初步判断自己的γ-氨基丁酸水平呢？我们可以先做一下这个测试：
1．对我来说，放松身心是件奢侈的事情。
2．对我来说，被压得喘不过气异常容易。
3．我经常处在劳累过度或忙碌、紧急的状态里。
4．我身体僵硬、紧绷。
5．时不时地，我会毫觉虚弱无力。
6．我对噪声、灯光或剧烈的活动感到焦虑不安。
7．错过某一餐时，这种焦虑患和压力惑更加强烈。
8．我会依赖糖果、酒精和药物来帮助自己放松。
每道题1分，如果答案是肯定的，就得1分。如果8道题加起来的得分为0-2分，属于轻度缺乏γ-氨基丁酸；得3-4分属于中度缺乏γ-氨基丁酸；5分及以上属于重度缺乏γ-氨基丁酸。
γ-氨基丁酸水平
受年龄、压力影响
去甲肾上腺素、多巴胺就是兴奋性的神经递质，随着压力加大、节奏加快，身体会增加这类激素的分泌，但随之而来的就是血压升高、免疫力下降、睡眠质量下降……
此时身体为了调节失衡，就会加大γ-氨基丁酸的分泌，将大脑从兴奋性激素的作用中解救出来，让身体及时进入相对舒缓的休养状态。
人体约有50%的神经，是以γ-氨基丁酸为神经递质，它能促进脑细胞活化，改善脑供血，延缓脑细胞衰老；抑制“抗利尿素”的作用，降血压，稳血压；对神经细胞进行“反哺”，营养、安抚神经；促进脂肪代谢，防止动脉硬化以及肥胖。
简单地讲，足量的γ-氨基丁酸可以使你处于年轻状态。但随着增龄或者对身心的过度使用，γ-氨基丁酸的分泌会相应的减少，这时的身体就不能像年轻时一样让自己很好放松了，所以我们经常会感慨说“年轻时，躺下就能睡着，但现在不行了”。
美国犹他州大学医学院在《科学》杂志上也证实了这一点：γ-氨基丁酸（GABA）可以帮助大脑处于巅峰状态，很好地调整兴奋与抑制的关系，但这种物质会随着年龄增长而逐渐减少。
补充γ-氨基丁酸
食补更安全
可能有人会问，既然减少不可逆，那可以人为补充吗？
答案是肯定的！γ-氨基丁酸广泛存在于植物中，如参属、豆属、中草药等的种子、根茎和组织液中，而且随着对γ-氨基丁酸生理活性的研究，针对GABA的制备方法也变得越来越多。
目前主要用于高γ-氨基丁酸含量植物的开发，有糙米、茶叶、大豆等。比如，以小麦为原料制得富含γ-氨基丁酸的芽麦全粉；发芽糙米经干燥、碾白后，可制成符合我国消费习惯的高γ-氨基丁酸功能性发芽糙米。
除此之外，提取出的γ-氨基丁酸还可以重新应用于食品之中，我国在2009年批准γ-氨基丁酸（GABA）为新资源食品，可以添加在食物中（每人每天服用不得超过500毫克）。
从这个角度上也就解释了，为什么《伤寒论》中的甘麦大枣汤有安神助眠的效果，与其重用淮小麦有密切关系。甘麦大枣汤出自于张仲景所著的《伤寒论》，主要治疗的是妇人“脏躁”之症，就是更年期前后，女性因为激素紊乱而出现的焦虑以及全身不适。
甘麦大枣汤的组方很简单，仅有甘草、大枣、小麦3味药，虽然现在也能按方配出甘麦大枣汤，但那时用的小麦是含有小麦胚芽的，恰恰是这个小麦胚芽，可以让人心安。
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