在奥克兰，每次经过Symonds Street ，都会看到Grafton桥头有一座漂亮的红色小房子，顶部有1910字样，显然这是一座1910年的建筑。
在好奇心的驱使下，我查了一些资料，这个小房子和旁边的Grafton桥都是1910年建成，它们都有一个有意思的故事。
1910年是哪一年呢？中国是清朝政府的宣统二年，我们所熟悉的华罗庚、钱钟书、曹禺、费孝通、蒋经国、张爱萍、刘亚楼等历史名人，都是1910年出生的。
现在从红房子的两侧标志和LADIES、GENTS字样，不难分辨这是一座厕所。
但你又会纳闷，在厕所的中部区域有一个缩进去的空间。
里面有一张红色长椅，背景墙上有手绘壁画。
外部安装了一顶宽大的黑色弧形遮阳篷。
整个建筑属于巴洛克风格的砖石结构，色彩富丽，线条特点明显，曲线、弧线和曲面使得整个建筑生动而多变。
在建筑物上雕刻和绘画也是巴洛克风格惯用的艺术形式。
其实这是一座带有公共厕所功能的有轨电车候车亭，从历史的图片可以看出，当年的Symonds Street交通比较繁忙。
有轨电车、小汽车、行人熙熙攘攘，络绎不绝。
在奥克兰，直到19世纪中叶，城市里的如厕选择仅限于使用酒店的厕所。
市民在公共场所小便，可能会被指控为猥亵行为。所以，大多数人，不管男女，只能选择在僻静的灌木丛解决内急问题。
1863年，在皇后街的码头，开设了奥克兰第一家公共厕所，这个厕所仅供男性使用。
直到1910年，在Symonds Street建了这座仅供女性使用的厕所，当年奥克兰的人口仅有6万人。
后来厕所才改造成了男、女都可以使用的卫生间。
疫情期间，红房子一直处于封闭维修中，直到2022年再次对外开放。
这次的封闭维修，主要完成了建筑的修复和抗震的升级。
内部也重新采用了不锈钢和现代层压板设计，与原始修复的石膏和瓷砖饰面形成对比。
电车候车亭座位也按照原始设计重新恢复，并安装了新的外部照明。
升级后的设施继续发挥其作为公共厕所的原有用途，恢复了昔日的辉煌，依然是Symonds Street街道景观系列的重要建筑。
如果你正好路过Grafton桥头的这座红色小房子，可以驻足欣赏一下这座历史建筑。它是奥克兰第一座仅供女性使用的公共厕所，也是唯一的具有公共厕所和电车候车亭双功能的历史遗迹。
旁边的Grafton桥也不简单，Grafton桥同样建成于1910年，当时声称是世界上最大的单跨钢筋混凝土桥。
时任奥克兰市长Arthur Myers预测，20年后奥克兰的人口将在现有的6万人基础上翻一番，但是很少有人相信他的预言。
市长Arthur Myers提议在Grafton沟的两侧山脊上建一座双向四车道大桥，这一想法遭到了市民的反对，毕竟这笔费用将成为几代纳税人的负担。
原先Grafton沟上面有一座小桥，但当时已经年久失修，已经满足不了当时的生活需求。
市长对双向四车道的愿景在议会内部遭到反对，最终只同意修建一座双车道的高架桥。
Grafton桥由澳大利亚公司The Ferro-Concrete Company of Australasia Ltd设计和建造，花了两年半的时问，于1910年4月开通。
桥长 296 米。它的设计有一个中央跨度，支撑在平行的双拱上。中央跨度宽 97.6米，高于基台25.6米，高于谷底43.3米。
主拱门的木头模板用将近1000立方米的澳大利亚松木组成，这种大量的防水和防腐木材花费了高昂的费用。
在修建的过程中混凝士公司遇到了困难，由于地形陡峭，灌木丛覆盖整个山谷，工程比预期想象的要困难。
所有这些工作都必须手工完成，从老照片中可以看出工程没有起重机和升降机这些机械帮助，光主拱门的混凝士浇筑就花了13天时间，1200 吨混凝土都是手工搅拌，并用手推车运输完成的。
这座桥穿过Symonds Street公墓的一部分，Symonds Street公墓是奥克兰历史悠久的公墓，里面有许多重要的早期定居者的坟墓，包括新西兰第一任行政长官威廉霍布森。
建桥的时候，墓地已经存在了70年，由于建桥的需要迁移了八个坟墓。墓地里面长眠了很多历史名人，也有好多小故事，在此不展开讲，怕引起读者的不适。
桥墩下面必有流浪汉，新西兰也不例外，这个流浪者甚至就住在一座坟墓上面。
可悲的是，后来许多自杀者选择在Grafton桥跳桥。1957年，政府安装了网状屏风，增加了桥栏的高度。
网状屏幕又在1996年被拆除，此后自杀率增加了五倍。2002年，安装了现有的曲面钢化玻璃屏风。
在这里，我有一个疑问，为什么西方国家很多100多年的建筑仍然还在正常使用？而国内几乎看不到多少历史遗存的建筑，是建筑技术落后造成的质量问题还是经济发展的需要？
就比如Grafton桥这个曲面钢化玻璃屏风，至今真看不出来已经存在了20多年，换了在国内，怎么也得换过四五次了吧？不坏也得换，GDP的需要。
这就是Grafton桥和桥头红房子的故事，1910年距今已经过去114年。人在大自然面前是渺小的，人的生命在这些历史遗迹面前也是短暂的。珍惜当下，活出精彩的人生。
