《至乐》是《庄子》外篇第11篇，文章寓意在于倡导“听任自然，顺应人性”的思想。
开篇提出：“天下有至乐无有哉？有可以活身者有无哉？”——天下有没有至极的快乐？有没有保全生命的方法？
作者给出了答案：最大的快乐就是无乐，最高的荣誉就是无誉，这就是著名的“至乐无乐，至誉无誉”。
——人生最高的快乐，不是追求外在的快乐；最大的荣誉，不是追求外在的荣誉，真正的快乐和荣誉是内在的，自发而不受外界影响和干扰，是一种持久的满足和内心的自然。这就是《至乐》篇的核心思想。
为什么呢？因为“至乐”是一种自然而然的状态，一个获得这种快乐的人，他是分分秒秒都生活在这种快乐中的，也就体会不到快乐有什么特别。
之所以人们对快乐无限地憧憬和向往，是因为我们常纠缠在烦恼和不顺心中，偶然有一点让人感觉情疏意旷的事情时，使我们的感官和心情得到了一种舒心的快乐感，这时快乐的慰藉感就呈现出来了，使我们感到应该倍加的感动和珍惜。
“至乐无乐，至誉无誉”，与老子的“大音希声”的哲学有异曲同工之妙，是一种超越物质和世俗欲望的精神境界。
东汉灭亡之后，“罢黜百家，独尊儒术”破产，历史进入到魏晋时代。魏晋的士林清谈易、老、庄。庄子学派在两百多年的底谷期后，重新发展出现了魏晋庄子学派，史称“竹林七贤”。
“竹林七贤”是当时的地方名士，嵇康，阮籍，山涛，王戎，向秀，刘伶和阮咸七人，嵇康，阮籍是其中代表。他们的初衷可能就是在竹林之下喝酒纵歌，肆意酣畅，推动建安文学的发展，追求所谓的“至乐”意境。
但是，这个时代进入到了“正始”时代，“正始”是魏废帝曹芳的年号。那时，司马氏已经开始逐步篡夺曹魏政权，他们一方面积极笼络天下名士，一方面对不肯归附于他们的名士进行残酷的迫害，在高压政策下，竹林七贤中的山涛，王戎就放弃了操守，在司马集团做了高官。
而不肯妥协的嵇康，是竹林七贤中反对司马氏最坚决的一个人。
嵇康人长像俊俏，《世说新语》中记载，嵇康身长七尺八寸，风姿持秀：“岩岩若孤松之独立；其醉也，傀俄若玉山将崩”。
成语“玉山将倾”就是从他的仪表衍生而来。
因长相出众，经人推波助澜，嵇康娶了曹操曾孙女为妻，正是这次联姻，为嵇康开启了政治上的大门。
而官场上的规矩，却无法束缚这位超凡的贤者。当司马氏的力量逐渐强大起来后，嵇康就家居不仕，以锻铁为生。山涛曾打算举荐他为官，他写了有名的《与山巨源绝交书》，把山涛痛骂一顿。
司马昭久闻嵇康大名，欲招募他为幕僚属官，便派一个叫钟会的人去说服阮籍和嵇康。
不料阮籍用酒把自己灌醉，使钟会无法得到只言片语；而嵇康一听钟会要来，赶快跑到树下打起铁来，每当钟会要开口，他就叮叮当当。钟会只得离去。但他的韬光养晦不如阮籍，见钟会没走多远，冲着他的背影问道：“何所闻而来，何所见而去”。这话看似没头没脑，但充满了嘲讽。
但在浮华背后，嵇康几乎没有不经过深思熟虑的时候，王戎说过，认识嵇康二十几年，从没看见过他情绪波动，这和他信奉庄子有很大关系。他所谓的不动情绪，决非压抑情绪，而是像庄子一样，将一切事情看淡，成败得失，生离死别，功名利禄，国仇家恨在他内心深处都觉得无所谓。
在政治和人情上，嵇康也不像人们所想的那样简单和冲动，就比如《与山巨源绝交书》以公开的形式写出，就是一个极好的例证。
何以如是说？因为山涛不仅是一位名士，也是非常成熟的一位谋士。他做官不久，便能敏锐察觉庙堂上山雨欲来的高压气氛。一次，山涛和同僚石鉴一同外出办事，共宿一屋，夜里山涛翻来覆去睡不着，踢醒石鉴问：“如今什么时候了，你还睡得着！你知道太傅（司马懿）称病卧床是何用意吗？”
石鉴睡眼蒙眬地说：“宰相多次不上朝，皇上下昭让他回家休息，你操的那门子心呢！”山涛说：“咄！石生不要在马蹄之间来回奔走而被践踏啊！”那天之后，山涛果断辞官而去。
想当年，曹操做梦梦到“三马同槽”，认识到有姓马的想谋权夺位，他怀疑了姓马的别人，竟然没有怀疑司马，但司马懿还是心虚 ，假装瘫痪告假养病，一装就是七年，山涛却看出来端倪。司马懿不但蒙骗了曹操，而且骗了曹家三代。如今故技重施，必定有妖！
不到两年，果然风云变幻，司马懿发动高平陵之变，曹爽势力被诛灭，司马氏彻底掌权。山涛早早看出司马懿七年多的潜隐，并不是“无为”，而是太有为了，七年，足够司马家沙场点兵无数次了。
待司马氏政权稳定后，山涛因与司马懿夫人有表亲关系，再次入朝为官。从司马氏掌权至司马炎建立晋朝，山涛凭借卓越的政绩与德高望重的地位，一路加官进爵。
山涛推荐嵇康时，绝不仅仅是想给朋友谋一份差事，而是他知道嵇康已经把司马家彻底得罪了，如果再不合作，就会遭到司马家的迫害了。
其实，嵇康也十分有远见，原则上，自己不愿为篡位者效力；身份上，妻子是曹魏皇室，自己也算是皇室宗亲，一旦为司马家效力，待司马家根基稳定，自己没有利用价值时，曹家仍是砧板上的肉。与其这样，倒不如一早拒绝，保留自己的清白。
但是，如果简单的拒绝，朋友山涛如何回去交差？为避免朋友遭到牵连，才有了那份《与山巨源绝交书》，用公开断交的形式，保护了朋友。
同时，山涛也明白，嵇康何以用公开信与自己绝交，那是嵇康的“绝命书”啊！
果不然，在嵇康临刑前，对自己的儿子嵇绍说：“巨源在，汝不孤矣！”
对朋友最大的信任，莫过于托孤。嵇康死后，山涛对嵇绍像亲儿子一样，不但把嵇绍养大，还举保他入了仕途。
就在嵇康将要行刑时，对嵇康的才能十分敬仰的太学生们，召集了三千同窗，集体来到朝堂，请求赦免嵇康。但是，愤怒的司马昭拒绝了太学生的请愿。
嵇康临死前，向兄长要来了平时喜爱的琴，抚了一曲《广陵散》，曲毕，原本神情自若的嵇康，突然有些伤感，他说“曾经袁准要跟我学习《广陵散》，我没有传授给他，如今《广陵散》就要失传了，真是可惜啊！”
言毕，嵇康从容就义，《广陵散》就此失传，在中国文化史上留下了深深的遗憾。
九百年后的南宋，李清照作了一首五言诗《咏史》：
两汉本继绍，新室如赘疣。
所以嵇中散，至死薄殷周。
【注：“嵇中散”，因嵇康在曹魏政权曾做过中散大夫，后世也称他为“嵇中散”。】
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作者 | 晓雪 往期作品
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