Niche最近更新了他们的全美最佳大学排名，因此最近留学圈的公众号则像过年一样，满屏都是关于 Niche 排名的更新和解读，相信我们每个人多多少少都看过一些了。
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看了这么多，可能很多家长和同学的心里都还存在着一些看起来不太重要但始终横在心里的疑问：
“怎么又有排名了？Niche和U.S.News，我到底看哪个？”
“这种排名对我一个中国留学生选校有什么意义吗？”
“这排名到底该怎么用才对我们帮助最大？”
今天小编就和大家一起来看看这个 Niche 排名到底是怎么回事。
排名的标准与中国学生的
实际需求不匹配
Niche将美国研究型大学和文理学院整合在一起，以美国教育部、美国人口普查及联邦调查局等数据为基础，结合学术、招生、财务和学生生活等数十种公共数据，并加上大量学生和家长的真实反馈，来进行评定、排名。
相比于其他排名，Niche排名更加侧重于学生对于学校的满意度，是美国大学版的“大众点评”。
Niche 排名的评判标准反映了美国本土学生的需求和价值观，包括学生满意度、校园生活质量、体育活动参与度、社交生活的丰富性等。
虽然今年的 Niche 在排名占比上有了部分调整，但这些因素在美国学生中仍然具有较高的优先级，尤其是在大学阶段，他们往往重视全面的发展和丰富的校园体验。因此，像密歇根大学安娜堡分校（University of Michigan, Ann Arbor）这样的学校，可能因为其活跃的体育文化和丰富的社交生活在 Niche 排名中表现优异。
然而，对于中国学生和家长来说，这些标准并非他们择校时最为关注的核心因素。中国家长往往更看重学校的学术声誉、科研能力以及毕业生的就业率。他们希望孩子能够进入学术资源丰富、研究机会广泛的大学，并在毕业后获得良好的就业前景。
比如，加州理工学院（Caltech）在 Niche 排名中可能因社交活动较少排名较低，但它在物理学、天文学等 STEM 领域的科研实力却全球闻名。对于中国学生来说，Caltech 的学术资源和职业前景更具吸引力，符合中国家庭的需求。
因此，尽管一所学校在排名中表现出色，但如果它在学术研究或就业支持方面相对薄弱，可能就不会成为中国学生的首选。
排名或许会误导学生选择
Niche的很多数据来自公共平台，也包含了网站自己收集的在校学生和校友的评价，不乏会存在个人偏见的情况。这样可能会导致一些学生因为看了这个排名而错失掉与他匹配度比较高的学校。
以排名24位的波莫纳学院（Pomona College）为例。
波莫纳学院是一所小型的文理学院，虽然它的教育质量和校园环境一流，但其在STEM领域的研究实力却无法与那些大型的研究型大学相媲美。
对于那些希望深入参与科学研究，或者在未来从事工程、计算机科学等职业的中国学生来说，波莫纳学院的资源和研究机会可能不足以满足他们的需求。
相比之下，排名第 35 位的加州大学伯克利分校（UC Berkeley）虽然在 Niche 排名中可能没有波莫纳学院那么高，但在 STEM 领域，尤其是计算机科学、工程学和物理学方面，加州伯克利无疑是全球顶尖的学府之一。
对于重视 STEM 教育的中国学生来说，加州伯克利的研究实力、行业连接和就业机会可能更具吸引力。
这就说明了为什么在 Niche高排名的学校未必适合所有学生，尤其是那些对某些特定领域有强烈兴趣的学生。在选择学校时，仅看这些排名可能会对一些人产生误导。家长和学生可能会因为某个大学在排名中的表现而忽视其他重要因素，如地理位置、学习环境、教授质量等。
他们的意义
那么，Niche 这种排名就没有用了吗？
恰恰相反，非常有用。
排名本质上是我们择校的一种工具，在进行信息阅览和考量时，Niche 可以用做是其他排名的补充。
学校招生要通过我们的申请材料去看到一个立体又多维的申请人，我们也要通过使用这些工具去更多维更立体的了解一个学校。
除了最佳大学排名，Niche 还有更多细分排名：最多元的学校排名、最佳校园排名、最佳宿舍排名、最佳学校食堂排名、最安全的校区排名、最佳生物学排名、最佳化学排名等等，种类繁多，都可供家长和同学们查看。
当然这都是基于美国学生的评价体系而进行的排名，我们可以拿来进行参考。增加对目标学校的整体印象，以便做出更好的选择。
除此之外，Niche 排名还有对比功能。我们可以像在购买产品一样，将两个或多个学校加入对比名单，来查看不同维度下他们的差距。
美国大学更倾向于从多维度考量申请者，不仅仅是依赖考试成绩和排名，他们更想寻找和学校更加匹配的申请者，优秀但更符合本校的价值观。因此很多我们觉得很优秀的孩子被美国大学拒掉了，而反而可能被排名较低但符合个人兴趣和职业规划的学校录取了。
但我们中国的家长们想要孩子录取到更好的学校，因为好的学校意味着更好的学习资源，更多的探索机会，以及就业环境中更多的选择。
那么，我们就要更多维的了解学校的特质和条件。不管是 Niche 这样的网站，还是平台，还是留学顾问，都是家长和学生的辅助，通过他们可以帮助你更全面、理性地做出择校决定。
这就是他们的意义。
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