由“质朴”说到孙犁
质、朴、纯、素、自然，这几个词的含义相通。朴是未经加工的原木；纯字表示纯粹、纯正，没有杂质；素是未经染色之丝绢；质字呢，它有事物的根本属性、质地和朴实之义。这几个词之间，在相通的意义上可以循环解释；也可以组合，如质朴、纯朴、朴素、素质等。
人之起名字，大体而言，无非是从不同角度，寻找拟定一个表征或真或善或美的语言符号。细想一下，女性的名字，多表征“美”，如云、霞、花、英、丽、彩、玉等；而男性的各字，多表征伦理道德和志向愿望，如德、毅、坚、忍、勤、俭、敬、国、邦、军、建、辉等。
人名叫“朴”“纯”“素”的也不少。它们蕴含着真善美的统一。本质意义上的“质”字含有哲学的意味，抽象程度高，不与丝、木等物直接联系，是形而上的；而在文学上它是指作品的内容。用它起名的人很少；但也有，如三国有个文学家，叫吴质。李叔同的一位音乐家弟子，叫刘质平。陕西大儒王捷三（陕西师范大学教授），北京大学哲学系出身，他给自己的一个女儿起名王本质。推究起来，“质”的本质与质朴二义，在起名中好像通过语义交叠而表征了真善美的涵义。全国名人中，名字中有“质”字的是很少的。但“质”作为形上概念很重要，日常生活中无不涉及：产品质量、质检、物质，人的品质、体质、水质、地质、保质、潜质、质变……不一而足。因“质”有实质、本质之义，建筑界便有“以质为本，筑就长久”的格言一一这是世代的深刻体验与教训。
现象可直观，本质要思考一一概念的运演推导，或者领悟。“质”作为抽象概念，除了本质、实质的涵义外，还可引申到无所待、不受外物外力干扰，自在自由以及不造作的意思一一这就是“朴”。
能直观本质的人，是高人。直觉是人的天赋才能，但需开发培养。
孙犁一生，都强调文学作品要质朴，写散文要“质胜于文”。他推崇自然、朴素的风格。他说：炉火纯青，就是没有杂质。孙犁给一家杂志题词：“美在质朴，别无所求。”“原始美”与“朴素美”是孙犁理想的审美境界。人们常说他的小说的文字宛若行云流水；他说铁凝的小说“行文如流水飞云,无滞无碍"。实际上，行云流水，是对自然的一种形态的具象化描摹。
著名哲学家牟宗三先生（1909——1995），在哲学研究上会通中西，造诣很深。他有两句话，论述道家那种很高的道德修养、人生境界，说它很难得，实行起来很麻烦。他在《道家玄理的性格》一文的两句话中用了“行云流水”和“炉火纯青”这两个成语来描述这一人生境界。一一嘿，这不是在说孙犁的文学作品吗？一一然而，他身在海外，不一定知道孙犁这个内地作家，恐怕也没读过孙犁的作品。但他用其明敏通达的哲思，把孙犁的人生与艺术境界活脱脱地点透了。斯亦奇矣，能不对之惊叹？
孙犁说，文格与人格统一又相互提高。换言之，人格是风格的根基，而风格是作家人格的艺术呈现。
