内容提要：“文化物质”是儒家的重要思维方式，可成为推动今日社会发展的重要思想遗产，可却一直没有被学术界提到。特将此一思维方式提出，冀收引玉之功。
关键词：文化物质；东流之水；欹器；茉莉花革命
一、物质的自然性
荀子书中谈到物质世界常强调其“自然”的一面。“天行有常，不为尧存，不为桀亡。”（《荀子·天论》）自然界万物有自己的客观性常规，不会因为君王的好坏而存亡。“列星随旋，日月递炤，四时代御，阴阳大化，风雨博施，万物各得其和以生，各得其养以成，不见其事而见其功，夫是之谓神。皆知其所以成，莫知其无形，夫是之谓天功。”（《荀子·天论》）自然界自身运行，背后隐含着人们看不见摸不着的本质和规律。
人类必须正确面对自然界的本质和规律：“应之以治则吉，应之以乱则凶。强本而节用，则天不能贫，养备而动时，则天不能病；修道而不贰，则天不能祸。故水旱不能使之饥，寒暑不能使之疾，祆怪不能使之凶。本荒而用侈，则天不能使之富；养略而动罕，则天不能使之全；倍道而妄行，则天不能使之吉。故水旱未至而饥，寒暑未薄而疾，祆怪未至而凶——受时与治世同，而殃祸与治世异，不可以怨天，其道然也。故明于天人之分，则可谓至人矣。（《荀子·天论》）自然界是无意识的，人是有意识的，人只要能够认识自然，正确地应对自然，自然界就对人有益无害。
二、物质的文化性
但是，荀子对于物质世界的认识远不仅是自然二字，相反，更看到物质世界背后的人文属性。荀子书中记载了孔子与子贡的对话：“孔子观于东流之水。子贡问于孔子曰：‘君子之所以见大水必观焉者，是何？’孔子曰：‘夫水遍与诸生而无为也，似德。其流也埤下，裾拘必循其理，似义，其洸洸（水势大的样子）乎不淈（竭尽）尽，似道。若有决行之（决口使之畅行），其应佚（奔跑）若声响（水奔流而泄好像回应响声），其赴百仞之谷不惧（投向百丈之山谷），似勇。主（注）量必平（注入低洼处必平），似法。盈不求概（将物注满不用刮平），似正。淖约微达（柔弱能够达到所有细微之处），似察（明察）。以出以入，以就鲜絜（物体放入水中冲洗而后鲜灵），似善化（像善于教化）。其万折也必东，似志（千折百回必向东流象有坚定地志向）。是故君子见大水必观焉。’”（《荀子·宥坐》）水在荀子眼里，不再是纯粹的自然物，里面充满着道德精神，所以孔子在水面前要恭恭敬敬地观看。
子贡问于孔子曰：“君子之所以贵玉而贱珉（似玉实为石）者，何也？为夫玉之少而珉之多邪？”孔子曰：“恶！赐！是何言也！夫君子岂多而贱之，少而贵之哉！夫玉者，君子比德焉（君子把他比喻为美德）。温润而泽（温和滋润而有光泽），仁也；栗而理（坚硬而有文理），知也；坚刚而不屈，义也；廉而不刿，行也（有棱角而不伤人，有品行）；折而不挠（宁折不弯），勇也；瑕适并见，情也（瑕疵表现于外，有真情）；扣之，其声清扬而远闻，其止辍然，辞也（敲击，声音清扬悠远，能够戛然而止，象美好的词章）。故虽有珉之雕雕，不若玉之章章（珉虽有文采，却不如玉之光亮。）。诗曰：‘言念君子，温其如玉（思念君子，温和的象宝玉。）。’此之谓也。”（《荀子·法行》）玉和水一样内含着美好的人类品德，珉则内含不良品行的体现。
以上文化物质的思维方式荀子是借助孔子的口表达出来。孔子与子贡是否真的有此对话不好说，但在荀子之前，这种思维方式已经产生。《中庸》载：“天地之道，可一言而尽也。其为物不贰，则其生物不测。天地之道：博也，厚也，高也，明也，悠也，久也。今夫天，斯昭昭之多，及其无穷也，日月星辰系焉，万物覆焉。今夫地，一撮土之多。及其广厚，载华岳而不重，振河海而不泄，万物载焉。今夫山，一卷石之多。及其广大，草木生之，禽兽居之，宝藏兴焉。今夫水，一勺之多。及其不测，鼋鼍鲛龙鱼鳖生焉，货财殖焉。”天之广大，可悬系日月星辰，覆盖万物；地之深厚，可承载高山大河；山之虚廓，可藏纳草木禽兽；江河之深长，可潜藏鱼鳖珍宝。故天地的法则是自身精诚，专一不贰，生物不测，同时广博、深厚、高大、光明、悠远、长久。
儒家不但用文化的眼光看待自然界，更用文化的眼光制造物质。孔子感叹：“觚不觚，觚哉！觚哉！”（《论语·雍也》）“觚”，酒杯也。孔子感叹的是，这不像个酒杯了。这还是酒杯吗！这还是酒杯吗！为什么？原来的酒杯累积着很厚的文化含金量。当时社会动荡，人心浮躁，缺乏文化品位，所制作的酒杯没有文化含金量了。衣服是物质，“衣服在躬，而不知其名为罔。”（《礼记·少仪》）衣服穿在身上而不知道它的名称及背后的含义，这是迷惘。孔子穿衣，就十分重视衣服背后的文化含义：“缁衣，羔裘；素衣，麑裘；黄衣，狐裘。”（《论语·乡党》）外面黑罩衣，里面黑皮衣；外面白罩衣，里面白皮衣；外面黄罩衣，里面黄皮衣。表现出自己表里如一，不耍两面派。
《荀子·宥坐》记载：“孔子观于鲁桓公之庙，有欹器焉，孔子问于守庙者曰：‘此为何器？’守庙者曰：‘此盖为宥坐之器，’孔子曰：‘吾闻宥坐之器者，虚则欹，中则正，满则覆。’孔子顾谓弟子曰：‘注水焉。’弟子挹水而注之。中而正，满而覆，虚而欹，孔子喟然而叹曰：‘吁！恶有满而不覆者哉！’”欹器本源于古人汲水的器皿，后经形变，成为比喻人生哲理的精神器物。此器物空则歪倒，水满则倾覆，唯盛一半水方可正立。儒家认为，此物放在座右可以警示君王：腹中空无知识会走邪路；自以为腹中知识盈满骄傲自大，会导致失败；腹中有许多知识但总觉得不够，才能不偏离正道。可见，荀子记载的那个欹器，是一种文化含金量很高的物体。《礼记·礼器》一文，特别强调通过器物体现精神。如：“礼也者，反本修古，不忘其初者也。……醴酒之用，玄酒之尚；割刀之用，鸾刀之贵；莞簟之安，而槁鞂之设。”礼中包含继承先辈不忘本的思想。体现在器物上：祭祀用浓酒时，高处摆着淡酒，因为浓酒的根是淡酒；使用快刀时，高处挂着钝刀，因为快刀的根是钝刀；使用柔细的席子时，高处放着粗硬的席子，因为柔细席子的根是粗硬的席子。
三、物质文化性思维方式的意义
历史上中原同化周围少数民族主要靠什么？靠四书五经？非也。四书五经连现在高学历的人都很难看懂，更何况当时周边地区的落后民族。其实这种同化主要靠的是文化物质，如丝绸、茶叶、瓷器，以及建筑、农具、诸多生活用品等等。有人说阿拉伯地区的茉莉花革命是美国中央情报局策动的，其实不然。笔者以为，策动者是麦当劳、肯德基、可口可乐……等。长久以来，这些品牌背后所包含的效率、平等、规范等文化因子，潜移默化地渗透到一代代人的潜意识中，逐渐改变了贝都因人松缓、散漫、不平等等游牧特性，使越来越多的人逐渐接受了西方人的理念，于是引发了茉莉花革命。
慈禧太后坐着袁世凯献给她的汽车在皇宫里兜风。从颐和园回紫禁城，大太监李莲英突然发现，孙富龄坐在老佛爷的前面开车，这不是不成体统吗？于是，他暗中对慈禧太后说开车的就是个奴才，怎么能坐在您的前面呢？慈禧太后觉得有道理，便命令孙富龄跪着开车。这说明，汽车背后的现代化文化，对中国传统的封建观念是有冲击的。回顾近代历史，中国人的民主、自由、平等、人权诸理念也是从接触西方的物质——洋枪洋炮、机器设备开始的。
今日，经济建设，由产品经营向品牌创造日益成为民族产业发展的重要问题。产品是物质，品牌是文化；物质讲究结实耐用，品牌除了结实耐用外更是追求情趣高雅。
总而言之，文化物质的理念乃儒家所固有，历史上作用巨大，今天也将发挥出巨大作用。
来源：《邯郸学院学报》2015年第4期
