秦桧，在39岁的岳飞被害后，又安然度过了13年的岁月。
当高宗亲临其府邸探病时，秦桧默默垂泪，但这并非出于临终前的悔悟，而是他在生命尽头，依旧施展心机。
秦桧的本质，就是自私、阴险且恶毒，这从他陷害岳飞的手法中，便可见一斑。
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绍兴十一年（1141年）十月，秦桧指使谏官万俟卨弹劾岳飞，同时利用张俊，诬告岳飞部将张宪谋反。
将张宪逮捕并施以私刑逼供，岳飞父子随后被囚禁于大理寺（今杭州小车桥附近）。
彼时，金国因难以征服南宋，转而提出和议。
秦桧出于个人利益考量，积极响应。
完颜宗卼在给秦桧的书信中明确提出，议和的前提是岳飞必须被杀：“你日夜求和，而岳飞正图谋河北，且杀害了我的女婿，此仇必报。岳飞不死，和议难成。”
同时，宋廷也有意打压手握重兵的将领，特别是岳飞和韩世忠这两位主战派。
秦桧洞悉朝廷意图后，加速了迫害岳飞的进程。
秦桧又指使党羽万俟卨、罗汝楫弹劾岳飞，诬称其援淮西时“逗留不进”，并主张“弃守山阳（楚州）”，导致岳飞被罢免枢密副使之职。
接着，秦桧又罗织罪名，诬告岳飞曾自称与宋太祖同岁任节度使，诋毁先皇，意图谋反。
宋太祖得位不正，宋朝后来的统治者，对此极为忌讳，秦桧此举，意在给岳飞扣上谋朝篡位的罪名。
为确保岳飞无法逃脱，秦桧还以淮西之战中的多项罪名加以构陷，包括逗遛违诏、辞以乏粮、不携重兵、缓于救濠等，每一条都足以致岳飞于死地。
秦桧精心策划了一系列行动，旨在确保岳飞无法逃脱死亡的命运。
他编造了一系列站不住脚的指控，面对这些无理的栽赃，部分朝廷官员挺身而出，为岳飞辩护，却遭到了秦桧的严厉打压。
秦桧利用职权，对异己势力进行残酷打压，使朝廷几乎完全成为他的操控工具。
反对他的官员，轻则遭遇贬谪流放，重则丧命，南宋朝廷因此陷入混乱。
宗正卿赵士㒟，更是以全家百口性命担保岳飞清白，却遭到秦桧报复，被革职并驱逐出临安。
文士智浃、平民刘允升、范澄之等人，也相继上书为岳飞申冤，却都受到牵连。
刘允升被投入大理寺并处死，智浃、范澄之，则最终死于流放途中。
最终，秦桧以“莫须有”的罪名，将伤痕累累的岳飞赐死于狱中。并同时，处死了岳飞的长子岳云和爱将张宪。
岳飞的冤死，引发了全国百姓的深切悲痛和惋惜，人们哀叹“生于乱世，无可奈何”，却只能因力量微薄而无力改变。
这一切的背后，是秦桧与赵构之间赤裸裸的交易。
赵构不便直接出面或出手的事情，都由秦桧代为完成。
岳飞被害后，秦桧在朝廷中的地位更加稳固。
就在岳飞被害后不久，宋金《绍兴和议》正式达成并实施，徽宗及显肃皇后、宪节皇后的灵柩被运回行都，太后也得以返回慈宁宫。
为了表彰秦桧的“功绩”，赵构对他进行了封赏，先是授予他太师之职，并进封为魏国公；不到一个月后，又进一步加封为秦、魏两国公。
同时，秦桧的继子秦熺，也进士及第。
和议既定，秦桧更加嚣张，对之前的反对者，进行了疯狂的报复。
那些主张抗战的官员，如赵鼎等，也遭到了秦桧的贬谪和迫害。
赵鼎在年逾六旬之际，被迫绝食身亡；主战派王庶被贬至道州，甫抵贬所即不幸去世，疑为秦桧暗中加害。
胡铨先被贬至新州（现广东新兴），遭永久禁锢，随后更被发配至吉阳军（今海南三亚市崖州区）。
同时，曾开、李弥逊、张俊等人亦相继遭免职。
岳飞逝世次年，即1143年，秦桧为掩饰罪行并误导民众，利用自然现象与地理气象营造盛世假象。
如逢大雪，便庆贺瑞雪，见楚州盐城县海水清澈，则上奏请求庆祝。
得知虔州知州薛弼，在木中发现“天下太平年”字样后，秦桧更是频繁上报祥瑞，大肆宣扬所谓“喜讯”，同时不遗余力地打压异己。
例如，曾为岳飞辩护，并弹劾秦桧十大罪状的胡舜陟，终遭秦桧报复，死于狱中。
宋高宗亲选的状元张九成，因反对和议，屡遭秦桧报复，最终被贬至南安军（今江西大余）。
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岳飞逝世后的第二年，即绍兴十四年（1144年），秦桧掀起文字狱风暴，任何与秦桧意见不合者均难逃厄运。
如黄龟年、白锷、张伯麟、解潜、辛永宗等人，皆因言获罪，赵鼎、李光亦再次被流放至海岛。
秦桧还罢免了吴表臣，此前吴表臣在宋金和议中得罪秦桧，秦桧欲派其出使议定地界，并以政事堂相许，被吴表臣拒绝。
后因普安郡王（赵伯琮）封典之事与秦桧意见不合，吴表臣被罢官。
此外，因立嗣问题，苏轼之孙苏符等人亦受到秦桧的打击。
秦桧之奸诈，较之秦国的赵高有过之而无不及，朝廷中“指鹿为马”的闹剧频繁上演。
秦桧周围，聚集了一批趋炎附势的小人，如台州曾惇为讨好秦桧，称其为“圣相”，众多官员亦如苍蝇般蜂拥而至，竞相上书奉承秦桧，将其捧至超越古代圣贤的地位。
有人尊称他为“元圣”。
秦桧凭借权势，为自己及家族谋取了大量利益与荣耀。
他安排养子秦熺担任秘书少监，负责国史的编纂工作，并公然销毁罢相以来，与自己相关的诏书和奏章，意图消除作恶痕迹。
在岳飞被害后的第三年，宋高宗赵构，对秦桧家族进行了丰厚的封赏，赐予秦桧府邸，并为其家眷加官进爵。
赵构还亲笔题写“一德格天”的匾额，赠予秦桧，以示特别荣耀。
这四个字，源自宋代曹勋的诗句，寓意秦桧的功绩可与天相配。
而此前，赵构也曾为岳飞题写“精忠岳飞”的锦旗，使岳飞的忠诚名扬四海。
如今，赵构赠匾秦桧，无疑是在向天下宣告，秦桧的行为得到了他的认可。
岳飞被害后的第四年，秦桧建造家庙，赵构赐予祭器，这在历史上是帝王首次将祭器赐予将相。
秦桧的权势与地位进一步巩固。
然而，他并未停止对异己的打压。
张九龄之弟张九皋的后代张浚，上疏指出形势严峻，建议备战抗金，却遭到秦桧的怒斥，被削去兵权，贬至连州。
据《宋史》记载，秦桧在十六年正月建立家庙，三月获赐祭器。
张浚，因上疏言事而触怒秦桧，被剥夺节钺，贬至连州，后又被移至永州。
岳飞被害后的第五年，秦桧被封为益国公。
随着秦桧权势的膨胀，他的异己越来越少，而献媚者却越来越多。
进士施锷上书歌颂时政，深得秦桧欢心，被永免文解。
意味着他以后参加中央考试，无需地方官的证明文书。
此举，引发了更多人对秦桧的颂咏与献媚，整个朝廷风气败坏，黑白颠倒。
谎言弥漫之际，岳飞逝世的第六载，秦桧持续清除异己，名将后裔李显忠，因提议收复中原而遭秦桧嫉恨，被剥夺军职。
次年，秦桧权势达到顶峰，高宗下令绘制秦桧画像，并亲自题赞，此举备受争议。
面对各地监狱空置的报告，秦桧为平息民怨，再次严禁私人编纂史书，鼓励民众举报对其不利的言论。
岳飞逝世的第八年，民众积怨终于爆发。
正月间，殿司小校施全，在秦桧上朝途中持刀行刺。
虽被秦桧侍卫击退，并被捕处决，但此事对秦桧心理造成重创，使其对死亡充满恐惧。
出行必带护卫，夜间常因噩梦惊醒。
此后，秦桧对异己的打压更为疯狂。
李光之子李孟坚，因讽刺朝政，被秦桧以编造其父私史为由，罢官贬至峡州，并牵连八人。
同时，秦桧以“诽谤”罪名，惩处汪大圭、刘纪中、惠俊等人。
高宗对秦桧的恶行继续纵容，甚至在秦桧生病时，特许其乘轿上朝，免去朝拜之礼。
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岳飞逝世的第十年，秦桧对言论控制更为严格，稍有不满，便以“诽谤朝政”罪名论处。
制造了，包括王庶两子王之奇、王之荀，以及叶三省、杨炜、袁敏求在内的四大冤狱案。
王庶因反对议和，而被秦桧逼死贬途，其子亦未能幸免。
次年，秦桧又奏请高宗销毁不利于自己的证据，包括从台州谢伋家收回的、秦桧首次被罢相时的圣旨，这份圣旨距当时已有二十二载。
彼时，秦桧与吕颐浩共掌朝政，而吕颐浩正直有节，与抗金名将张浚等人并肩。
韩世忠等人友情深厚，对秦桧的奸诈行为早有不满。
秦桧视吕颐浩为仕途障碍，暗中策划剥夺其权力，指使党羽散布谣言，声称效仿周宣王分治内外，以促使高宗下令吕颐浩负责军事，而秦桧则掌控政务。
吕颐浩不愿受制于秦桧，遂委托黄龟年揭露秦桧的阴谋，于朝廷之上公开其专主和谈、阻挠复兴、结党营私的行径，将其比作历史上的王莽、董卓。
不久，秦桧的党羽被逐出尚书省。
随后，高宗召见綦崈礼，展示秦桧提出的两项策略，并质疑秦桧“南人归南，北人归北”的主张，以及他夸耀的短期成效。
綦崈礼据此撰写训辞，公告全国。
高宗随后颁布诏令，免去秦桧相位，改任观文殿学士，负责江州太平观事务，并公开声明不再重用。
秦桧一生算计他人，未料，自己仅任宰相数月便遭弹劾罢免。且恶行被彻底揭露，这对他而言是莫大的羞辱。
鉴于其卑劣性格，秦桧自然欲抹去这段不光彩的历史。
岳飞被害十二年后，秦桧自知时日无多，更加积极地培养子孙。
其孙秦埙，在锁厅试和省试中均名列前茅，参加殿试前，秦桧多次向锁厅试主考官陈之茂施压，希望孙子能夺魁。
但陈之茂不为所动，将29岁的陆游评为第一名，尽管最终因秦桧权势，秦埙仍获第二名。
省试则由秦桧亲信魏师逊、汤思退主持，秦埙夺冠，陆游落选。
殿试由赵构亲自主持，最终选定状元。
高宗审阅秦埙的文章后，察觉其文风与秦桧极为相似，于是决定册封张孝祥为状元，而将秦埙降至第三名。
然而，在秦桧的干预下，秦埙仍被任命为实录院修撰，这是宰相子孙首次担任此史职。
岳飞逝世十三年后，沈长卿与芮烨因共同创作《牡丹诗》被邻里举报，两人均遭贬谪。
与此同时，向秦桧献媚的知府吕愿中，却受到重用。
有人甚至提议，让秦桧乘坐天子规格的金根车，设立益国府官署，并赐予九锡之礼，而秦桧则坦然接受这些殊荣。
不久，秦桧病情恶化。
八月间，宋太祖赵匡胤的五世孙赵令衿，在参观秦桧祖祠时，无意间吟诵“君子之泽，五世而斩”，却因此被秦桧的党羽诬陷，投入监狱。
御史徐喜，随后指控赵鼎之子赵汾与赵令衿关系密切，两人均被押送至大理寺。
秦桧对赵鼎、张浚和胡寅深怀敌意，由于赵鼎已逝，他便指使赵汾诬陷张浚与胡寅图谋叛乱，企图将他们一网打尽，此案牵连者多达53人。
幸而秦桧当时病重，已无力书写，这些人才得以幸免。
据《宋史》记载，赵令衿因诵读秦桧《家庙记》中的“君子之泽，五世而斩”而被汪召锡举报。
御史徐嚞，又指控赵鼎之子赵汾与赵令衿有密谋，于是赵汾与赵令衿均被拘押。
秦桧在一德格天阁写下赵鼎、李光、胡铨的名字，誓要置他们于死地。
赵鼎虽已去世，但秦桧仍怀恨在心，欲加害赵汾。
秦桧尤其忌恨张浚，因此，利用赵汾的案件……
至此，秦桧指使赵汾诬陷张浚、李光及胡寅等人图谋大逆，共涉及贤士五十三人。
案件审结时，秦桧已因病重无法书写。
秦桧在害死岳飞后，一面自我吹嘘，一面打压异己，犯下无数罪行，背负着众多人命债，
一步步，走向生命的尽头。
他突然病倒，病情十分严重，濒临死亡。
对于秦桧将死的消息，赵构甚至表示怀疑，他假装关切地探望秦桧，以探虚实。
实际上，赵构对秦桧的阴险与恶毒早已心知肚明。
赵构在面对秦桧时，甚至流露出一种难以掌控的忧虑。
他个人透露，每次与秦桧会面，都会秘密在靴中藏匿匕首以防不测。
事实上，岳飞之死的主要策划者是赵构，他暗中操纵一切，确保朝臣无法找到直接证据，只能看到秦桧在台前独揽大权，错误地判定大将。
赵构声称，因秦桧权势过大，自己不得不谨慎行事，如藏刀于鞋中以求自保。并指责秦桧，擅自处理国家奏折等。
这些言论，实则都是为掩盖他主导岳飞被害的真相。
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编辑 | 粽子工作室
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