从古至今,浙商始终是中国经济的重要力量,创造了众多经济奇迹。
其中,明朝时期的巨富沈万三,更是成为了永恒的神话。
然而,关于明初巨富沈万三的后裔及其遗产,却鲜为人知,它们竟隐藏在贵州的深山之中。
#1
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沈万三,本名沈富或沈秀,出生于浙江乌程县南浔镇。
幼年时,他随父亲迁居周庄,以务农为生。
后来,他帮助商人陆道源理财,积累了巨额财富。
除了继续购置田宅外,沈万三还将投资目光投向了国际贸易这一领域。
当时,白砚江西接京杭大运河,为水陆贸易提供了得天独厚的条件。
沈万三将周庄作为商品贸易和流通的基地,开通了与高丽、琉球等多个国家的贸易往来。
随着房地产业的扩张,和国际贸易的开展,这位昔日的平民迅速崛起,成为名震江浙的大富豪。
为了稳固家业,沈万三经过深思熟虑后,投靠了当时还是“诚王”的张士诚。
有了权贵的庇护,沈万三的生意更加兴旺,金银珠宝源源不断地涌入沈家的金库。
公元1368年,朱元璋手下大将徐达攻破苏州,张士诚被俘,沈万三的政治依靠就此崩塌。
失去靠山的沈万三,不得不重新规划未来,他一边隐匿转移部分财产,一边积极寻找新的庇护者,以保全沈家的家产。
三个月后,朱元璋攻占应天府,在南京称帝,建立明朝,国号大明。
沈万三的亲家、昆山巨富顾瑛被迁往临濠。
同样曾支持过张士诚的沈万三惊恐不已,担心沈家受到牵连。
朱元璋称帝后,立即下令封锁所有水域。
鉴于,五年前在鄱阳湖康郎山岛水战中的惨痛教训,他十分担心敌军再次通过水军来犯。
这一举措,彻底断绝了沈万三的水上贸易之路。
为了惩罚那些曾支持过张士诚的江南富商,朱元璋对他们进行了严厉的打击。
朱元璋加重了江南地区的税赋。
然而,沈万三并未抵制,反而积极响应。
他派儿子沈茂,暗中与徐达之子徐辉祖疏通关系,表示沈家愿交出万石军粮,以表对新皇帝的拥护。
此外,沈万三还偷偷向朱元璋的金库赠送了五千两白金,以示忠心。
对于沈万三的进贡,他自然是欣然接受。
看到银两被皇帝接受,沈万三仿佛看到了新的希望。
于是,他开始频繁地向宫中进贡奇珍异宝,以期博得新皇帝的欢心,为沈家在新朝政下寻得立足之地。
洪武二年九月,为巩固皇位,朱元璋计划修建南京都城。
得知此消息的沈万三,认为这是一个绝佳的表忠心机会,便主动请缨修建都城的三分之一。
他的热情,得到了朱元璋的肯定。
次年春,沈万三携一万三千两白银进京,着手修建都城。
聚宝门竣工时,朱元璋亲自到场祝贺,并称赞沈万三如“白衣天子”。
受到表扬的沈万三,更加确信沈家在皇帝心中的地位已今非昔比。
然而,当沈万三在南京风生水起时,其弟沈贵,却担忧其敛财手段过于嚣张,提醒他伴君如伴虎,需谨慎行事。
但沈万三并未听取劝告,一步步将自己推向绝境。
#2
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洪武六年,沈万三负责的城墙即将完工。
朱元璋本想借此机会奖励他,但急于邀功的沈万三却抢了皇帝的风头。
他不仅不接受嘉奖,还提出由沈家出资二百万两犒劳三军。
这一举动,在朱元璋看来是对皇权的藐视和赤裸裸的讥讽。
出身草莽的朱元璋,无法忍受此等羞辱,当即定罪沈万三,欲将其处以极刑。
幸运的是,沈万三平时除了讨好皇帝外,还不忘向后宫进贡。
了解情况的马皇后,冒着掉脑袋的风险,沈万三向朱元璋求情。
面对发妻数日的哀求,朱元璋最终改判,将斩首改为流放云南,京城沈家的财产则被全部充公,沈万三这才保住性命。
当时的贵州分属云南、四川、湖广三地,沈万三被流放至云贵边疆为民。
同时,他的大女婿,也因南京筑城案被全家流放潮州。
洪武六年秋,沈万三在老友们的相送下,带着简单的行李和四子沈春鸿、五子沈香保、小妾黎氏以及下人等离开京城。
他们搭乘大帆船,沿长江水道逆流而上。
由于当时云南王公开反明,沈万三一行无法直接抵达贵州,只能在平越、安顺、平坝、黔西、乌蒙、乌撒等地辗转。
虽然沈万三在南京的财产被充公,但他此前偷偷转移至各地商行的钱财仍完好无损。
刘伯温曾在沈万三流放后偷偷与他见面,暗示他可以在云贵开辟新的商业王国,带动当地经济。
同时,刘伯温还建议沈万三迅速将分散在各地的财产集中起来,并派人保护财产安全。
落难中的沈万三感激万分,向刘伯温深深鞠躬:“你就是我沈家的再世恩人啊!”
刘伯温连忙扶起他:“沈兄莫要多礼,你此行能够成功,多亏马皇后。若不是她冒死觐见,沈兄和沈家几百口人的性命恐怕都难以保住。”
沈万三不禁老泪纵横,回想当年春风得意,如今却落得如此下场。
好在平时他为人慷慨大度,才能在危难时刻有这么多人愿意伸出援手。
刘伯温安慰道:“云南虽是蛮荒之地,但青山绿水环绕,也是个休养生息的好地方。沈兄不必过于忧虑,只要保住性命,迟早还会有另一片天地。”
说完,刘伯温递给沈万三一张纸条,上面写着:“江南千条水,云贵万重山。”
五百年后回望,云贵之地已赛过江南。
刘伯温离开后,沈万三迅速行动,从各地钱庄提取银两,并低价售出周庄与苏州的几处宅院,最终筹集到白银两万余两、金条百余斤,满满装了十六大箱。
一切准备就绪后,他命管家金鹏连夜前往金陵,向刘伯温报信。
刘伯温随即派遣八名锦衣卫,与管家一同扮作僧人,悄然离开金陵。
一行人携带着十六箱金银,日夜兼程,仅用十余日便抵达平越。
在平越,管家金鹏找到安抚使李福,亮明刘伯温的身份,请求协助寻找安全地点藏匿财物。
李福误以为这是朝廷用于征讨梁王的军费,不敢怠慢,提议将财物藏于平越司署附近的藜峨大庙后岩洞中。
金鹏等人实地查看后表示满意,趁夜色将财物全部藏匿于洞内。
负责押运财物的八名锦衣卫,则选择在大庙内出家,以便近距离守护这批财产。
#3
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沈万三在平越定居后,开始考察市场。
在李福的指引下,他发现海拔千米以上的云雾山区,地广人稀,气候凉爽,雨水丰沛,极适宜种植茶叶。
沈万三的想法,与当地大户熊源不谋而合。
熊源长期缺乏技术支持,与沈万三一拍即合,共同成立了贵州首家股份制茶园——云雾茶园。
熊源提供土地和劳动力,沈万三则负责技术、种子、运输及销售。
三年后,云雾茶园的首批茶叶采摘上市。
经过精心加工,云雾绿茶口感媲美西湖龙井,毛尖茶、清明茶、谷雨茶三道茶叶一经推出便迅速售罄,其独特风味深受消费者喜爱。
此后,云雾茶更因其卓越品质被列为贡茶,专供朝廷享用。
云雾茶园因此繁荣了七八十年,但终因管理不善而逐渐退出市场。
沈万三在平越的投资不仅限于茶园,他还涉足了其他领域。
他成功为当地农户开拓了茶油市场,动员村民采摘并销售茶油,有效促进了当地茶油经济的发展。
在他的努力下,平越茶油迅速崛起,成为知名品牌。
贵州地形复杂,山地崎岖,物资外运是一大挑战。
为解决这一问题,沈万三创立了沈氏马帮,并出资联合当地土著,共同修建驿道,打破了山区运输的瓶颈,为贵州经济的进步作出了显著贡献。
除了山地经济,沈万三依然关注他的水运事业。
洪武十年夏天,他乘坐竹筏从羊昌河老渡口出发,沿途考察,最终决定在小岩寨修建水务码头。
于是,“沈家渡”诞生,一条连接云贵驮马商道与水路的“丝绸之路”,极大改善了贵州的运输环境。
即便身处贵州,沈万三也不忘为沈家寻找强有力的支持者。
云南政局稳定后,他携妻妾前往大理,拜访“云南王”沐云,并巧妙地将外孙女许配给沐云之子为侧室。
马皇后去世后,沈家成功攀上了皇亲国戚的关系。
在云南王的庇护下,沈家的生意迅速扩展至云贵各地,甚至延伸到了暹罗、缅甸和越南等南亚国家。
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编辑 | 徽米工作室
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