曼彻斯特以55万市区人口在英国排名第五，1974年与周围市镇联合组成的大曼彻斯特郡成为英国仅次于伦敦的第二大都会区，这个英格兰的北方之都在工业革命中有着重要地位。
十八世纪资本主义在这里萌芽，本是农村地区的曼彻斯特经历急速发展成为全世界第一座工业化城市，全球第一条城际通勤铁路在此诞生，兴盛的纺织业使得城市因仓库众多获得“仓库城市”的别称，成立于2002年的曼彻斯特大学及其前身见证了原子核物理学的诞生，世界上第一台存储式电脑也在此问世。
在罗马人征服不列颠之前，曼彻斯特本是凯尔特人的一支布里甘特人的住地，公元79年罗马将领阿古利可拉在此建造一座兵营以保障约克和切斯特两座重要城池不受凯尔特人侵扰，曼彻斯特一名便是由城堡的名字演变而来，整个罗马时期，城堡被重建了多次。
1215年这里建起了第一座教区教堂，后来成为曼彻斯特座堂，14世纪时纺织业兴起，曼彻斯特成为一个棉织品市集，工业革命期间大量纺织厂设立，曼彻斯特是分销中心，世界上第一条客运铁路启用，连通利物浦。
二十世纪初经济大衰退，曼彻斯特的工业受到影响，二战中重工业设施遭到德国轰炸被严重破坏，战后曼市大城市地位依旧不变。曼彻斯特的发展仰赖于得天独厚的地理条件，它东西与利物浦和谢菲尔德的距离都是54公里，一边是出海口一边是煤矿，运河体系将这个内陆城市与海港相连。
曼市被称为雨城，以阴暗多余著称，降水时间长强度小，常在一个小时以上但鲜见倾盆大雨，我们在造访期间就遇上这种典型气候，从头到尾没见晴朗天空。
曼市是一个人口多元化的移民城市，白人不到三分之二，黑人、南亚裔、华人是主要少数族群。在1840年爱尔兰严重饥荒时大量爱尔兰人到此打工，至今本地三分之一人口有爱尔兰血统，他们的后裔和信奉的天主教对城市一直有影响力。20世纪以来不断有中欧和东欧移民到来，主要是犹太人，构成了伦敦以外英国最大的犹太人社区。华人移民的到来相对较晚，曼彻斯特中国城牌坊1987年建立，跟欧美很多其他城市相比算是很新的了。
在苏格兰旷野和英格兰湖区的乡间转了一圈重新进入大城市的玻璃幕墙高楼群，一下子有点不习惯，选择的停车场就在群楼围绕中。
宁静的乡村生活瞬间被扑面而来的日新月异替代，走路的脚步都禁不住加快。
一栋接一栋的现代楼宇，顿时让人感到陌生，到底哪一种才是世界的真实！
在看过剑桥那种散落在小镇环境中的学院后，再看到现代大楼中的曼彻斯特学院，居然转不过神来。
修饰一新的老铁路桥，提醒着这是一个有历史的老工业城市。
曼彻斯特火车站很好的连接着过往与现代，老的车站大楼与玻璃幕墙屋顶完美结合，给人一个舒适的过渡。
人们就这样自在地在奔流的火车道上穿梭，似乎预示着新式机器同乡村漫步的无缝连接。
车站角落是历史的记忆，2017年美国歌手格兰德演唱会正在举行中，曼彻斯特体育场发生自杀式爆炸，22人丧生59人受伤，袭击者身亡，数年过去，人们依然到这里来献花祭奠。
没有去曼联足球队的主场，特意拜访国家足球博物馆，这里有超过14万件足球相关展品，外形非常现代。
一栋斜坡状的玻璃大楼，猛一眼看去还以为是栋写字楼。
进门第一眼差点以为进了汽车展，乔治-贝斯特（1946-2005）的MINI车在此，这位北爱尔兰职业足球运动员为曼联夺得欧洲杯，他和鲍比-查尔顿、丹尼斯-劳三人的铜像树立在曼联主场老特拉福德球场以表彰他们为俱乐部做出的贡献。
一楼大厅另一面摆放着英格兰足球超级联赛也就是英超的金杯，自1992年成立以来曼联以13次夺杯成为夺冠最多的球队。
展厅内部结构与外墙的斜坡架构吻合，渐进式的几层展厅在大楼内呈开放状态，一目了然。
马赛出生的法国足球传奇巨星埃里克-坎通纳在这里有自己的巨幅头像墙，他为曼联在五年内四次夺得英超冠军，被称为老特拉福德大帝，1996当选英格兰足球先生，最后在曼联退役。
博物馆里的展品五花八门，有球星卡片。
球星玩偶。
上上世纪以来的英格兰足球队队服。
还有球星足球漫画。
星光熠熠的奖杯罗列成山，自然是曼联的光辉史为主线。
一条时间线将英格兰足球交待一清。
历届英格兰队教练像英雄榜一样挂着。
以前的足球是这样的，当然这还不是最古老的。
最新款的世界杯足球用球自然也不能缺。
电视屏幕上滚动播放着足球明星的形象，荷兰全攻全守时代的代表人物克鲁伊夫是我的偶像。
球星的球衣有不少，看看认识哪些呢！
建于13世纪的曼彻斯特座堂跟足球博物馆相邻，当地人是有意把他们的两大宗教总舵安放在一起吗！
它是英国圣公会曼彻斯特教区的主教座堂。
这座大教堂在维多利亚时代进行了扩建，二战中遭到轰炸，但主体仍是中世纪建筑，垂直哥特式风格。
看多了欧洲教堂的管风琴，这是所见最金光闪闪的一个。
耶稣小堂是一个敬拜空间，牧师正在布道。
门楣上的小画感觉好现代。
彩绘玻璃大窗也是现代派绘画风格，想必是后期修建的。
现代风格让人更轻松，没有传统彩玻的沉重感。
教堂旁草坪上居然放着一个色彩鲜艳的蜂王雕塑。
似乎跟不远处商场墙上的口号互相呼应。
曼彻斯特是一个新旧交替的城市，走在商业街上不同世纪的建筑毫不违和地咫尺相处。
皇家交易剧院是一个公共场所，有咖啡厅等聚会场地，还可以在此拍摄婚纱照。
曼彻斯特街头的新款有轨电车。
雄伟的市政厅正在维修，被幕布包着，旁边的圣彼得广场是交通枢纽，树立着两座方尖纪念碑。
另一个广场上的维多利亚女王坐像有点意料不到。
或许是写实版的女王像，但换一个国度把女王雕成这样一点不气势磅礴也不美丽，估计会掉脑袋。
无意中闯进了本地街坊的鱼市场，正好视察民情。
各种海鲜一应俱全，不过都是冰鲜，欧洲很少活鲜。
仔细看了看价格，见仁见智吧。
街头的时髦女郎穿什么的都有，阴沉的天气只有十来度，有点凉。
这一位虽然穿着厚外套，却坚持短裤露出美腿。
不同风格的建筑和装饰放在一起，构成了现在的曼彻斯特。
艺术也以简单明了的方式在街头展示着，它们与生活似乎毫不相关，但又紧密相连，如果你有感应的话！
