地处不列颠到北部的苏格兰被高地边界断层分成了两部分:位于东南部靠近英格兰的苏格兰低地和西北朝向北大西洋的苏格兰高地。格拉斯哥和爱丁堡位于低地,苏格兰高地被许多人称为是欧洲风景最优美的地区,人烟稀少有多座山脉,包括英国本土最高峰——海拔1345米的本尼维斯山,位于小镇威廉堡,每年吸引十万名登山者。大不列颠岛本人口密集,但苏格兰高地的人口密度甚至少于相近维度的瑞典和挪威。
高地的文化与英国本土有所不同,与低地的差别也非常大,苏格兰盖尔语主要集中在高地,在这里高地英语也很普及,宗教上高地接受罗马天主教的影响很深,至今仍有势力,不像低地被英格兰化。行政中心所在地因弗内斯一般被视作高地的首府,可惜时间有限这次没能到访,同时错过的还有因湖中水怪而闻名的尼斯湖。组成高地的古老岩石层被水流和冰川分割成峡谷和湖泊,冰河时期留下非常不规则的山区,唯一规则的是高地上几乎所有山顶的高度都差不多一样。
我们驱车离开爱丁堡,穿过格拉斯哥没有停歇,直接到达苏格兰高地边界断层上的淡水湖Loch Lomend罗梦湖,也被称为罗曼湖、罗蒙湖或者洛蒙德湖,71平方公里的湖面是大不列颠最大的淡水湖泊,最长处39公里,平均深度37米,最深处有190米,湖中有多达60个岛屿,包括不列颠群岛中最大的淡水岛英尺马林岛。
位于罗梦湖西岸仅有几十户人家的LUSS拉斯小镇由于独特的地理位置和优美的风景成为苏格兰一个著名景点,湖边停车场上车位被停得满满,装饰着鲜花的石板小屋是旧时采石场工人的居所,因为其一百多年的历史成了值得骄傲的文化遗产。
码头上有观湖的游船,作为苏格兰最好的水上运动场所之一,罗梦湖周边设有很多水上体育活动中心,如独木舟、风力冲浪、快艇、喷气滑雪等。
也可以什么都不做,坐在湖边长椅上欣赏湖面风光。
本地居民的居所布置得宛如世外桃源,虽然这里的冬季较长,但丝毫不影响他们认真打理只有短暂夏日才能享受的室外花园。
伸入湖中的栈桥是我们奔跑嬉戏的娱乐场。
苏格兰的排屋同英格兰的建制差不多,可能出于更便于保温的缘故,乡间小镇排屋两层的不多,二楼基本是阁楼的形式。
英国的油价,1.42英镑相当于13多元人民币,比国内和布达佩斯都要贵。
前往苏格兰的公路上见到的房车越来越多,大多是小型到中型,像这样大巴型的房车很少见。
通往格伦罗伊Glen Roy国家自然保护区的五公里峡谷令人惊喜,仅容一部车通过的公路、两侧山坡上数不胜数的细水瀑布、寂静的荒原、几乎没什么人烟只有偶尔相遇的游人,都给这片旷野增添了神秘感和让人体会到身处苏格兰高地的独特味道。
虽然这里的海拔跟西藏不能同日而语,低沉的云海却同样使人觉得离天很近。
旅游途中都希望艳阳高照,但在这里却接受了时常阴雨的天空,云层给大地添加了另一种魅力。
公路顶头是一座横跨小河上的桥梁,奔腾的河流仿佛到了壶口黄河瀑布。
不同的是这不是黄土高坡,是雨水充沛的苏格兰高地茂盛的无树草甸。
不知是不是矿物质的影响,葱绿的草原上流淌下来的是棕黄色的河水。
恋恋不舍走出峡谷,说是峡谷其实两侧不是高山而是草坡,应该叫它河谷。下一个目标是俗称三姐妹的几座山,从它们的高度可以理解苏格兰高地的史前冰川造成的后果,基本平衡高度的山峰连成一排。
当时天上云层浓厚,偏偏在停车观山时刻,一缕耶稣光从天眼中射将下来。
这束光随着云层的流动不断转移,恰巧停留在草甸中一圈树林头顶时,似乎摩西就要从中传出十诫。
荒野之间居然有很正式的观景台,设置了坐席还有说明牌。
转过身就明白这个景点说明是很必要的,起码起到了吸引游客的效果,看似空荡的公路在这个点却密集地挤满了各种汽车。
在哈利波特系列电影“哈利波特与密室”中,霍格沃茨快车与飞翔的蓝色福特轿车穿过高地飞跃高架桥,这个场景就是在苏格兰高地的格伦芬南拍摄的,现在因影而红,成了游客集中地,游客接待站周边的停车场似乎把这条路上的车都吸引过来了。
游客中心对面湖边有一座圆柱状砖塔,塔顶有个雕像,这是用来纪念18世纪末的一场为了争夺英国王位的起义,塔顶雕像是苏格兰查尔斯王子,登塔居然要收9镑多门票,周边景色从塔顶估计也看不出多大区别。
游客中心后的小山丘是免费的,反而更像一个广角观景台,群山环绕中狭长的希尔湖给人一种欣赏峡湾的感觉。
希尔湖边树林中隐藏着一栋豪华别墅,不知什么人占据到这么好风水的地皮。
人们来到格伦芬南不是为了这座砖塔,而是为了高架桥,这座桥有21个桥洞,高约30米,它连通威廉堡和马来格,当蒸汽火车轰鸣而来,不断喷出的烟雾就像云朵串联起来的一串珍珠链,在翠绿的山谷间格外醒目,这个场景深受电影导演青睐,蒸汽火车通过高架桥的时间点在停车场边树立着,大家在游客中心看过古代战场的模型场景后按这个点走进山谷去往高架桥。
从公路边走到高架桥还有一公里多山路,远远就能见到架在山谷里的铁路桥。
步行道的后程沿着一条湍急的河流。
走到桥底才发现小河居然是穿桥而过,但显然桥不是为过河而建,起码不用架这么高。
站在桥底时看着灰黑色的桥拱柱墙,可以理解为什么哈利波特的导演要选择它取景了,看着这色调就像魔法世界中的玩意。
爬上半山坡等候火车,半天不见,不知是火车晚点还是取消了,有人查了火车班次才发觉每天的时间点有差别,今天晚半个小时。
于是,大多数人站在原地继续守候,还是有人耐不住先行下山了。
好在半个小时没有白费,终于等到火车出现了,但来车的方向跟想象的相反,这才明白为什么有人守在对面山坡。
在蒸汽火车终于呜的一声冒出烟雾时,等候良久的人们禁不住欢呼起来,仿佛星迷等到偶像出场了。
看风景总是不喜欢被云雾打扰,这次倒是希望有点云层压低下来,蒸汽在雾中升腾会是更迷幻的效果。
下山的路途本来轻松很多,起码已经完成了任务,不料下起毛毛细雨,不得不冒雨奔走在山路上,好在来英国旅行的人基本都会随身穿着防雨外套。山脚看见上山时擦身而过的一个树桩,当时没发觉有什么异样。
走近一看才发觉不得了,这树桩居然是一棵摇钱树,只是不能摇下钱币来,各色各样的硬币都深深地插在树桩的木纹里。
远看斑斑点点的木桩,实际上却价值千金,真不知是怎么把这些硬币塞进去的,好像它们是从木头缝里长出来的。
威廉堡小镇街边有一个木雕人像,看来本地有能工巧匠,或者雕刻木头的传统,硬币树桩只不过是一位工匠的妙思作品。
街边的民居,显然是一栋新建筑,看惯了低矮风格的居民楼,猛然遇到其他地方正常高度的楼房竟然有点诧异了。
威廉堡的清晨,浓重的水雾从海峡水湾里升腾,海湾对面的山丘时隐时现,宛如仙境。