英国国家美术馆也叫国家画廊、国立美术馆、国家艺廊，位于伦敦市中心特拉法加广场，成立于1824年，收藏了13世纪中叶至1900年的2300多幅画作，免费开放参观。
与欧洲大陆同类博物馆不同，国家美术馆不是通过将现有的皇家或王室收藏国有化形成，是1824年英国政府从约翰-朱利叶斯-安格斯坦的继承人那里购买了38幅画作时成立的，在最初的购买之后，私人捐献占收藏的三分之二，虽然藏品比许多欧洲国家画廊要小，但范围很广。
18世纪末，欧洲国家相继出现将皇室收藏国有化的浪潮，其中以1789年开放的意大利乌菲兹美术馆（原美第奇家族藏品）为代表，英国在这段时间内也有许多有志之士提倡此想法，虽然获得皇室支持，但因一系列原因迟迟无法实现，错失了许多珍贵收藏收购的机会。
1823年市场上出现一批代售艺术品，其中由俄裔旅居英国的富商安格斯坦收藏的包括拉斐尔及威廉-贺加斯真迹，有议员呼吁收购其38幅画作并安置，此时奥地利意外偿还了之前的战争赔款，当时的首相罗伯特-詹金逊利用这笔款项将画作收购，加上部分捐献成了首批藏品。
美术馆开幕后几年陆续收购许多名家作品，馆藏空间变得拥挤，于是1832年在特拉法加广场北侧设计建造馆舍，1838年完工由维多利亚女王宣布启用。二战期间收藏品藏匿于北威尔士一个采石场内，战后对馆藏进行了大规模修复。1975年完成北翼修建，90年代经过大规模馆舍翻修，后现代主义的翼楼建成后主要收藏文艺复兴时期画作，大多数英国画家作品被移至泰德不列颠美术馆展出，国家美术馆内仅留下少部分英国画家作品。
特拉法加广场为纪念特拉法加战役而建，1803年拿破仑统治的法国与英国为首的第二次反法同盟爆发战争，拿破仑计划进军英国本土，1805年法国海军和西班牙联合舰队与英国海军在西班牙特拉法加港相遇进行决战，英军指挥、战术及训练皆胜一筹，法西联合舰队遭受决定性打击，主帅以及21艘战舰被俘，英军主帅也在战斗中阵亡。随后风暴到来，被俘法西军舰相继沉没，英军战舰无一损失，法国海军精锐尽失一蹶不振，拿破仑被迫放弃侵英计划，英国海上霸主地位得以巩固，开始100年大英帝国全盛时期。
特拉法加广场突出的标志是53米高的纳尔逊纪念碑，纪念战争中的英国海军主帅纳尔逊上将，柱顶是纳尔逊铜像，四周是纪念各次战役的浮雕，柱底四角是四只巨大铜狮。
广场四角上有四个雕塑基座，国家美术馆门前两个，共六个，其中五个有铜像，包括数位历史名将、君主和美国开国总统华盛顿，西北角基座一直空缺，轮番放置一些当代雕塑作品。这一座是乔治四世骑马铜像。
广场中部是两个花形喷水池。
喷水池中有驾着海豚的海女雕塑。
国家美术馆大门有着显眼的穹顶和一排八根粗大石柱形成的柱廊。
进入大门就是地板上的马赛克拼贴画。
穹顶不只是为了装饰，也是为采光设计。
内部展厅都有很好的天顶采光和座椅设置，观展体验感很棒。
法国著名学院派画家保罗-德拉罗什（1797-1856）的绘画风格介于古典主义和浪漫主义之间，这是1833年所作简-格雷夫人的处决。1553年，简-格雷夫人在位九天，被天主教女王玛丽一世的支持者废黜，在伦敦塔被斩首，使其成为短暂在位且地位有争议的英格兰女王，被称为九日女王，或从前国王爱德华六世逝世算起称作13日女王。
弗朗西斯科-哈耶兹（1791-1882）是一位意大利画家，被认为是米兰19世纪中期浪漫主义的主要艺术家之一，以宏伟历史画、政治寓言和肖像画闻名，作于1850年的洗澡中的苏珊表现圣经旧约中苏珊沐浴的故事。
爱德华-马奈（1832-1883）是出生于巴黎的写实派与印象派之父，这幅马克西米利安被处决作于1867年，奥地利大公费迪南-马克西米利安被拿破仑三世扶植为墨西哥傀儡皇帝，遭到墨西哥共和党拒绝，于1867年枪决，画中只见马克西米利安的左手，被他的一位忠诚的将军握住，马奈死后，这幅画被剪断，后来重新拼凑了碎片。
克劳德-莫奈（1840-1926）是法国画家，印象派代表人物，印象一词就是出自莫奈的名作《印象-日出》，上部这幅威斯敏斯特下的泰晤士河作于1971年，画中朦胧的天空让人想起伦敦19世纪臭名昭著的雾霾，背景是威斯敏斯特桥和议会大厦。
阿尔弗雷德-西斯莱（1839-1899）是法国印象派创始人之一，下部是他作于1874年的泰晤士河景色-查令十字桥，是他唯一一幅在市中心创作的作品，其他大部分作品都是在伦敦汉普顿宫附近创作的。
乔治-修拉（1859-1891）是法国后印象派及新印象派画家，以运用色彩理论的分色主义和点彩画作品为人所知，这幅阿斯涅尔的沐浴者作于1884年，这是巴黎郊区，修拉发明了用对比色点来创造鲜明效果的技巧，表现了塞纳河上的沐浴人群，此次巴黎奥运会被用来宣传塞纳河曾经适合游水的历史。
费迪南德-霍德勒（1853-1918）是十九世纪瑞士最著名的画家之一，这幅基恩山谷是1902年夏天画的，表达一种激情，以其坚持的垂直线性、明确的色彩和装饰性的云彩传达出一种永恒和冥想的宁静感。
爱德华-维亚尔（1868-1940）是法国画家，以肖像画、室内画和装饰性壁屏为主要作品，还常以周围常见的食物为题材。左侧的瓦苏伊露台出自1901年夏季，画家在诺曼底翁弗勒尔附近的拉特拉斯别墅度过，画面是巴黎文艺精英朋友们在户外午餐的场面。右侧出自同样的时间和地点，这两幅画原是一幅装饰画，挂在巴黎一间公寓的餐厅里，1935年画家对画面进行了分割，重新添加了树叶，制作出两幅独立效果的油画。
文森特-梵高（1853-1890）的两只螃蟹,1889年梵高从阿尔的医院出院后开始创作一系列静物画，包括螃蟹习作，画中可能画的是同一只螃蟹，一只正面一只反面，用平行的笔触在如海面般波光粼粼的画面上勾勒出来。
旅店老板女儿艾德琳-拉沃，是梵高去世一个月前的1890年所创作，12岁的拉沃从浓密而富有表现力的蓝色背景中浮现出来，精致的面容却透露出她的年轻和脆弱。
卡米耶-毕沙罗（1830-1903）是丹麦裔法国印象派画家，喜好写生，画了相当多的风景画，后期作品是印象派中点彩画派的佳作，他以明亮的风景画闻名，这幅1897年的蒙马特大道的夜景却描绘了昏暗的城市街道场景，放弃了点彩画技法，通过轻快、松散的笔触表现林荫大道的繁华和活力。
1916年莫奈在吉维尼建造了一间新工作室用于创作巨幅油画，特别是睡莲池水面的大型特写，1918年一战停战协定签署的第二天，莫奈承诺将一组画作作为和平纪念碑献给国家，这幅巨大的油画未包括在画家的礼物中，在这里距离和透视感被废除，无边无际的水面占据了整个视野。
古斯塔夫-克里姆特（1862-1918）是出身维也纳的象征主义画家，主题很多是女性身体，他的作品以坦率的情色性为标志，1904年的赫米娜-加利亚肖像中克里姆特设计了加利亚所穿的裙子。
莫奈创作于1907年的睡莲-落日，展示了莫奈在诺曼底吉维尼花园中建造的睡莲池的景色，这个鲜花盛开的池塘是莫奈最喜欢的主题，这幅画比早期的版本在空间上更复杂，出现了落日映照下的垂柳阴影，睡莲漂浮在水面上。
法国后印象派画家亨利-卢梭（1844-1910）以纯真、原始的风格著称，他曾经是一名海关收税员，是自学成才的天才画家。这幅1891年的“惊讶”中，一只老虎蹲在前景中，对人类的到来感到惊奇，丛林是虚构的，源自植物园中热带植物标本，尽管画是静态的，依然让人感受到了风正吹过。
皮埃尔-奥古斯特-雷诺阿（1841-1919）是著名的法国画家，印象派发展史上的领导人物之一，其对于女性形体的描绘最为出名，这幅是1875年创作的小艇。划艇、帆船和蒸汽火车过桥是印象派画家最感兴趣的主题，雷诺阿在这幅色彩斑斓的夏日场景中融合了以上三种元素，画的是巴黎一个郊区沙图，雷诺阿经常去那里。
保罗-塞尚（1839-1906）是介于印象派到立体主义画派之间的法国画家，他的作品为19世纪的艺术观念转换到20世纪的艺术风格奠定了基础，这幅1900年的黑城堡的庭院中黑城堡位于塞尚的家乡普罗旺斯，是一座占地广阔的杂乱无章的房屋，塞尚在这里创作了他晚年最精美的一些风景画，缠绕的树枝和树叶形成一道几乎遮蔽天空的屏障。
乔治-斯塔布斯（1724-1806）是英国画家，以画马出名，他的作品包括历史画，因为对解刨学的研究和热爱，最擅长画动物，这匹马是1762年所画的罗金厄姆侯爵二世的获奖赛马，保持着用于军事指挥官骑马肖像的后腿站起姿势，乔治有意没有画骑手，让观众关注阿拉伯种马的雄伟之美和无拘无束的力量。
约瑟夫-赖特（1734-1797）被称为德比的约瑟夫-赖特，是一位英国风景和肖像画家，被誉为是第一位表达工业革命精神的专业画家，以他对暗色调的使用而闻名，1768年这幅对鸟进行的实验，表现一位讲师向一家人演示如何制造真空，一只鸟被关在玻璃瓶中，瓶中的空气正在被泵抽空，烛光背景是赖特对光影强烈对比感兴趣的典型体现。
约瑟夫-马洛德-威廉-透纳（1775-1851）是英国浪漫主义风景画家，在18世纪历史画为主流的画坛上他并不受重视，但现代公认他是伟大的风景画家，其作品对他去世后的印象派绘画发展有相当大影响，这幅大风中的船只画于1801年，是受布里奇沃特公爵三世委托创作的，作为他所藏17世纪荷兰海景画的配套作品。
约翰-康斯特勃（1776-1837）是英国风景画家，很多作品描绘的是家乡附近戴德姆山谷，此地因此得名康斯特勃之乡，这幅1826年的玉米地中，一个男孩停下来喝水，他的牧羊犬也停下来，羊群沿着树木遮蔽的小路继续前行，收割机在远处的玉米地中工作，康斯特勃小时候上学走过这条路，一些细节比如远处的村庄，是虚构的。
安尼巴尔-卡拉奇（1560-1609）是意大利画家，巴洛克绘画的代表人物之一，这幅1604年的哀悼基督里四名妇女在死去的基督旁哀悼，圣母玛利亚晕倒了，她的姿势与死去的儿子相似，右边是抹大拉的玛利亚悲痛地举起双手，年迈的雅各的母亲玛利亚则双眼通红，忧心忡忡地看着基督。
卡尔-焦尔达诺（1634-1705）是来自那不勒斯的意大利画家，1660年这幅画表现帕尔修斯将菲尼亚斯和他的追随者变成石头，这是奥维德的《变形记》中的故事，帕尔修斯正在庆祝他与安德洛墨达的婚礼，安德洛墨达的前追求者菲尼亚斯闯了进来，追杀他的对手，帕尔修斯露出了蛇发女妖美杜莎的头，将他的敌人变成了石头。
奎多-雷尼（1575-1642）是出生于博洛尼亚的意大利画家，1620年创作的维纳斯的梳妆有几份副本，最近的修复显示这一份可能是原作，雷尼在交付这幅画时很晚，因为他决定添加一个额外的人物，窗户上的小天使就是后来添加的，这强烈暗示这一份是其原始版本。
雷尼在1622年创作的苏珊娜与长老们，画中当苏珊娜在花园里洗浴时，长老们威胁要指控她，如果她没有与他们同睡就是通奸，苏珊娜拒绝了，并被诬告，最后证实了其清白，这个主题很受欢迎，它有机会让当时的画家接触女性裸体，同时又能庆祝美德的胜利。
庞培欧-巴托尼（1708-1787）是意大利肖像画家，他为很多来一定来意大利壮游的英国贵族画了肖像，背景往往是意大利的著名风景，这幅1746年的画作名为时间命令衰老摧毁美丽，长着翅膀的时间老人手持沙漏，命令他干瘪的女伴老年毁掉美女那张稚嫩的脸，这是一幅寓言画，同期的另一幅创作于一年后，描绘了淫荡的寓言。
弗朗斯西科-米莱特（1642-1679）是巴洛克时期的法国风景画家，在1675年闪电的山景里描绘了一群登山者，其中一人骑在马背上，山顶一对夫妇凝视着闪电充斥的山峰，这位画家虽然没有翻阅过阿尔卑斯山，但画中山景的自然主义令人惊叹。
弗朗索瓦-于贝尔-德鲁埃（1727-1775）是路易十五统治后期法国一位顶尖肖像画家，为宫廷中很多王室成员和贵族们画过肖像，1758年这幅沃德勒伊伯爵肖像画中，年轻的伯爵指着圣多明各（现海地和多米尼加共和国）的地图，他的父亲是该岛总督，在甘蔗种植园中赚取了客观收入。
