一种源自黑水虻幼虫（Black Soldier Fly Larvae, BSFL）的昆虫油正在成为宠物食品中传统脂肪的可持续替代品。与昆虫蛋白更关注氨基酸对宠物生长和营养的作用不同，昆虫油因其丰富的脂肪酸组成，尤其是中链脂肪酸（如月桂酸）的功能性健康益处，正吸引越来越多的关注。这些脂肪酸以其抗菌特性闻名，可支持宠物的肠道、皮肤及认知健康，尤其在高端和功能性宠物食品中具有广阔的应用前景。
昆虫油的可持续性也让它在环保意识日益增强的消费市场中脱颖而出。据昆虫油生产商Innovafeed介绍，其产品Hilucia Oil的生产过程采用循环经济模式，将农业副产品作为幼虫的饲料，显著降低了环境足迹。与传统动物脂肪相比，昆虫油的碳排放减少了85%。此外，昆虫油不仅可以作为脂肪来源，还能用作粘合剂和涂覆剂，为寻求创新和环保解决方案的制造商提供了更多选择。
“昆虫油不仅符合环保价值观，同时还能提供满足现代宠物主需求的功能性益处，”Innovafeed的昆虫油产品经理兼动物营养师Hugo Paysan表示。
消费者接受度与市场潜力
尽管昆虫油的可持续性和健康益处显而易见，但其大规模应用仍需克服生产效率、自动化技术以及幼虫饲料本地化供应等方面的挑战。同时，消费者对昆虫成分的认知和接受程度将成为决定其市场成功的关键因素。
2024年夏天，ADM与Innovafeed联合进行了一项关于昆虫成分在宠物食品中接受度的消费者调查。结果显示，昆虫成分在宠物食品市场中具有一定的增长潜力。为此，企业正通过联合品牌推广和消费者教育活动，努力弥合认知差距，并通过包装设计和网红宣传等方式强调昆虫油的优势。
“消费者的接受度将是昆虫成分在高端及主流宠物食品市场取得成功的关键，”Fernando Roberti，Innovafeed的欧洲宠物食品技术销售经理兼兽医表示。“随着可持续性和昆虫养殖环保益处的认知度提升，尤其是环保意识较高的宠物主，市场接受度可能会显著提高。然而，克服消费者对这些新成分的初步怀疑仍是推广的核心挑战。”
昆虫油的未来：从小众到主流
展望未来，昆虫油预计将从小众市场逐渐进入主流，尤其是在针对低致敏性、肠道健康或皮肤健康需求的宠物食品中。科学验证其健康益处以及加工技术的进一步创新，将为昆虫油在宠物食品配方中的地位奠定基础。
“通过优化供应链、降低生产成本并结合循环经济原则，例如利用食品废弃物作为幼虫饲料，昆虫油有望成为传统脂肪的经济且可持续的替代品，”Paysan补充道。
随着消费者和品牌对可持续性的关注持续增加，昆虫油为宠物食品行业提供了一个引人注目的解决方案。
昆虫油不仅是一种新兴的宠物食品成分，更是一种推动行业向更环保、更健康方向发展的创新尝试。从健康益处到环保价值，这种源自黑水虻幼虫的脂肪正逐渐成为宠物食品领域的焦点。
