作者：黄莺
2024年12月13日，美国专利商标局局长Kathi Vidal度过了其拜登任期的最后一日。三天后，她将重返美国温斯顿律所（Winston & Strawn）的专利诉讼部门，作为硅谷和华盛顿特区办事处的合伙人和执行委员会成员，再次成为一名顶级的专利诉讼律师。![]()
今天，Kathi Vidal的社交媒体显示的职位已经变成前美国专利商标局局长，并且很开心的做了一个承上启下的庆祝。这段从政的经历甚至可以认为是，在温斯顿律所“停薪留职”了两年零八个月，最终还是回到了她热爱的专利诉讼律师的岗位。Kathi Vidal patent
对于Kathi Vidal来说，美国专利商标局局长这个职位，“难产”了很久。直到拜登上任9个月后，2021年10月26日，拜登才提名凯瑟琳·维达尔（Kathi Vidal）为美国专利和商标局局长。但是值得2022年4月5日，美国参议院才通过对她提名的表决，正式确认为美国专利商标局局长。一周后，其简历出现在美国专利商标局的官方介绍中。对于为什么会接受拜登的邀请担任这一职位，Kathi Vidal在其社交媒体中也曾有过表示。原因就是看到美国在创新方面的巨大机会，需要做更多的事情，从而保证更多的人参与到创新的生态系统中。此外，她还提到了必须支持个人发明家，必须支持中小企业，如果不这样做，美国就不能成为创新的引领者。而这关系到国家安全，美国的就业和美国的竞争力。可以看到，虽然Kathi Vidal之前所在律所的客户，基本上都是高科技大公司，也就是美国专利制度中，经常被专利侵扰的一方，因此希望专利制度是偏向弱保护的，这其实也是Kathi Vidal在担任美国专利商标局局长之前，在担任专利诉讼律师时代表客户的立场。然而，在成为局长之后，必须要平衡美国两方面的利益，其中对于美国个人发明家和中小创新实体的支持，促进创新的多样性，显然就是其工作偶的重点。而当时对于拜登的这一任命，美国各界表现出少有的一致性，大都赞成这一提议。大部分人认为Vidal属于中立的候选人、具有丰富诉讼经验，并期待其在美国专利法101条、PTAB的改革和应对美国商标激增等问题上有所表现。而从其上述社交媒体讨论的101条、局长审查、Fintiv规则等，基本都是非常专业的问题，与其之前在所专利诉讼律师时的工作基本相通，只不过是换了一个看待这些问题的角色。因此，从专业角度来看，她推动了一些改革和规则的建立。USPTO在应对制药行业“专利丛林”问题上，一直与参议员和FDA，交换信息，并对美国专利系统的稳健性展开意见征询。但是所有以上的工作如何和她试图推动美国更多人进入到创新系统，也就是促进美国的包容性创新上相比，后者显然是其工作重心。在她任职一年时曾发布过一个博客，统计了参与各项活动的情况，仅炉边会议和外部会议就召开了230多次。可以说几乎每天都在全国各地的场合在宣传创新和理念。“在过去的一年里，我花了近100次外部利益相关者会议，在与1500多名美国专利商标局员工举行的内部小组倾听会议中，通过阅读您通过我们的评论请求 （RFC） 提交的意见和您发送到我的“与局长互动”收件箱的电子邮件，在130多次炉边聊天中，以及在我与全国和全球发明家、企业家，以及所有关心让我们的知识产权生态系统为所有人服务的人的所有互动。我非常关心做出数据驱动的决策并使其正确。”
1. 《美国专利商标局局长Kathi Vidal卸任后重新加入温斯顿律所》 2024-11-19
2. 《突发！美国专利商标局局长Kathi Vidal宣布离职》 2024-11-13
3. 《美国专利商标局，年度总结：Kathi Vidal》 2023-04-13
4. 《拜登终于提名美国专利商标局局长候选人：Kathi Vidal（凯瑟琳·维达尔）》2021-10-27
5. 《USPTO局长致信美国图书馆馆长》 2023-04-16
6. 《美国专利商标局局长：在新法律下促进包容性创新》 2023-01-17
7. 《美国参议员致信USPTO局长，要求出台专利审查政策应对“非正常专利申请” 》 2022-06-22
8. 《美参议员要求USPTO新任局长30天内就复审IPR滥用问题作出回复》 2022-05-01
9. 《USPTO新局长上任第二弹：局长根据Arthrex审查PTAB案件透明性将征求公众意见》 2022-04-25
10. 《USPTO新局长上任第一弹：GUI专利之后，美国拟将外观专利客体扩至PHVAR，目标元宇宙》
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