四时五脏是《内经》藏象理论的基础，甚至在某种程度来说，五脏禀自四时而藏于内。所以《素问·宝命全形论》“人以天地之气生，四时之法成。”
有之于内，必形之于外，因此四时对脉象的影响显而易见，因此常人脉象有明显的季节性特点，四时五脏脉即由此而来。
《内经》多篇都有提及，如：
《素问·玉机真脏论》云：“春脉如弦……夏脉如钩……秋脉如浮……冬脉如营。”
《素问·宣明五气论》云：“肝脉弦，心脉钩，脾脉代，肺脉毛，肾脉石，是谓五藏之脉。”
《素问·脉要精微论》云：“四变之动，脉与之上下，以春应中规，夏应中矩，秋应中衡，冬应中权。”“春日浮，如鱼之游在波，夏日在肤，泛泛乎万物有余。秋日下肤，蛰虫将去，冬日在骨，蛰虫固密君子居室。”
《素问·平人气象论》还提到“逆四时”的问题，即当下脉象与当下季节五行属性不符合，“所谓逆四时者，春得肺脉，夏得肾脉，秋得心脉，冬得脾脉，其至皆悬绝沉涩者，命曰逆四时。未有脏形，于春夏而脉沉涩，秋冬而脉浮大，名曰逆四时也。”“脉有逆从四时，未有脏形，春夏而脉瘦，秋冬而脉浮大，命曰逆四时也。风热而脉静，泄而脱血脉实，病在中脉虚，病在外脉涩坚者，皆难治，命曰反四时也。”
四时五脏脉的特点
关于四时五脏脉《素问·玉机真藏论》有这样的描述：
春脉者，肝也，东方木也，万物之所以始生也，故其气来，软弱轻虚而滑，端直以长，故曰弦，反此者病。
夏脉者，心也，南方火也，万物之所以盛长也，故其气来盛去衰，故曰钩，反此者病。
秋脉者，肺也，西方金也，万物之所以收成也，故其气来轻虚以浮，来急去散，故曰浮，反此者病。
冬脉者，肾也，北方水也，万物之所以合藏也，故其气来沉以搏，故曰营，反此者病。
《素问·平人气象论》则这样描述：
平心脉来，累累如连珠，如循琅玕，曰心平。
平肺脉来，厌厌聂聂，如落榆荚，曰肺平。
平肝脉来，软弱招招，如揭长竿末梢，曰肝平。
平脾脉来，和柔相离，如鸡践地，曰脾平。
平肾脉来，喘喘累累，如钩，按之而坚，曰肾平。
而《素问·阴阳别论》则云：
“鼓一阳曰钩，鼓一阴曰毛，鼓阳胜急曰弦，鼓阳至而绝曰石，阴阳相过曰溜。
《类经》十三卷第六注：“此举五脉之体，以微盛分阴阳，非若上文言经次之阴阳也。鼓，有力也。一阳一阴，言阴阳之微也。脉于微阳而见鼓者为钩，其气来盛去衰，应心脉也。脉于微阴而见鼓者曰毛，其气来轻虚以浮，应肺脉也。鼓动阳脉胜而急者曰弦，其气来端直以长而不至甚急，应肝脉也。鼓阳至而绝者，阳之伏也，脉名曰石，其气来沉以搏，应肾脉也。阴阳相过，谓流通平顺也，脉名曰溜，其气来柔缓而和，应脾脉也。”
简单总结来说：
春脉象弦：其气来软弱轻虚而滑，端直以长。
夏脉象钩：其气来盛去衰。其象钩。
秋脉象毛：其气来轻虚以浮，来急去散，故曰浮，其象羽毛，故也称毛脉。
冬脉象石：其气来沉以搏，故曰营。《太素》卷十四四时脉形注：“营，聚也。万物收藏归根，气亦得深搏骨，沉聚内营，故曰如营也。”吴昆注：“营，营垒之营，兵之守者也。冬至闭藏，脉来沉石，如营兵之守也。”其象石。
四时五脏脉强调“胃气为本”
脉禀胃气，四时五脏脉强调胃气，而应时而动，胃气和五脏气共居脉中。
《素问·玉机真脏论》：“五脏者皆禀气于胃，胃者五脏之本也。脏气者，不能自至于手太阴，必因于胃气，乃至于手太阴也。故五脏各以其时，自为而至于手太阴也。故邪气胜者，精气衰也。故病甚者，胃气不能与之俱至于手太阴，故真脏之气独见，独见者病胜脏也，故曰死。”
《素问·五脏别论》：“胃者，水谷之海，六腑之大源也。”《素问·平人气象论篇》“平人之常气禀于胃，胃者平人之常气也。”《灵枢·经脉》曰：“谷入于胃，脉道乃通。”
五脏之气不能直达手太阴，而是必须通过胃气，进一步强调“胃气”的重要性。所以《平人气象》强调五脏脉“以胃气为本”。
在病理条件下，胃气不能与五脏之气并行于手太阴，通过诊察寸口脉可以了解五脏精气盛衰。《素问·平人气象论》：“平人之常气禀于胃，胃者平人之常气也，人无胃气曰逆，逆者死。”
脉有“胃气”的特点
《素间·玉机真脏论》谓“脉弱以滑是有胃气。”
《灵枢·终始》谓“谷气来也徐而和。”
所以，脉有胃气“弱以滑”“徐而和”，也就是说是有胃气的脉要有中土柔和之象，总体表现就是脉的柔和而不刚硬，秉承中庸之意。
由于胃气的重要性，甚至于出现有“胃气”的不当季脉象，也属于平脉。可以理解为，除了当季气候的影响之外，其他因素的影响较大，但由于“谷气”尚足，因此还属于亚健康的平脉，不属于病脉。例如在春天出现有“胃气”的毛脉。如《平人气象论》曰：“春胃微弦曰平，弦多胃少曰肝病，但弦无胃曰死，胃而有毛曰秋病，毛甚曰今病。”
病脉、真脏脉
《素问·脉要精微论》：“四变之动，脉与之上下，以春应中规，夏应中矩，秋应中衡，冬应中权。”“规、矩、权、衡”是四时脉的标准和法度。脉象会随着四时而变化。在指出脉象会随四时变换的同时，总结了正常的四时脉象，强调正常四时脉象都是在胃气的基础上，带有不同季节的特征。
春应中规，夏应中矩，秋应中衡，冬应中权：此处之规、矩、权、衡是四季脉象的形容词。中，合的意思；规，为圆之器；矩，为方之器；衡，为秤杆；权，秤锤。王冰注：“春脉较弱，轻虚而滑，如规之象，中外皆然，故以春应中规；夏脉洪大，兼之滑数，如“六矩之象，可正平之，故以夏应中矩；秋脉浮毛，轻涩而散，如称衡之象，高下必平，故以秋应中衡；冬脉如石，兼沉而滑，如称权之象，下远于衡，故以冬应中权也。”
四时五脏平脉
《素问·平人气象论》曰：“春胃微弦曰平，夏胃微钩曰平，长夏胃微软弱曰平，秋胃微毛曰平，冬胃微石曰平。”
此时强调脉应时而变，表现出不同的季节性特点，但要有“弱以滑”“徐而和”的特点。
四时五脏病脉
基于胃气的盛衰辨别“病脉”与“死脉”上，《素问·平人气象论》提出病变的层次在脏腑，“弦多胃少曰肝病，钩多胃少曰心病，弱多胃少曰脾病，毛多胃少曰肺病，石多胃少曰肾病。”
《素问·平人气象论》曰：“平人之常气禀于胃。胃者，平人之常气也。人无胃气曰逆，逆者死……人以水谷为本，故人绝水谷则死，脉无胃气亦死……所谓无胃气者，但得真脏脉不得胃气也。”
真脏脉
真脏脉等同于死脉，即脉中无胃气，脉中胃气不足的表现是该脏的病脉。《素问·平人气象论》：“所谓无胃气者，但得真脏脉，不得胃气也。所谓脉不得胃气者，肝不弦、肾不石也。”
真脏脉指无胃气之脉象。就具体脉象表现而言，《素问·平人气象论》曰：“春胃微弦曰平，弦多胃少曰肝病，但弦无胃曰死……夏胃微钩曰平，钩多胃少曰心病，但钩无胃曰死……长夏胃微耎弱曰平，弱多胃少曰脾病，但代无胃曰死……秋胃微毛曰平，毛多胃少曰肺病，但毛无胃曰死……冬胃微石曰平，石多胃少曰肾病，但石无胃曰死”。
可见“胃气”是辨四时五脏脉象之圭臬，五脏应时之气与饱满的胃气相合，表现于脉中则为五脏康健之正常脉象；胃气不足则为五脏病脉。只有应时之脉而无胃气，则为毫无生机的五脏死脉。
也就是说，如果脉象呈现但弦、但钩、但代、但毛、但石，而无“弱以滑”“徐而和”之象，则为无胃气之真脏脉。
真肝脉弦至极端，象如刀刃、琴弦、弓弦
《素问·玉机真脏论》云：“真肝脉至，中外急，如循刀刃责责然，如按琴瑟弦。”
《素问·平人气象论》言：“死肝脉来，急益劲，如新张弓弦。”
意为正常的肝脉本是软弱轻虚而滑，端直以长，微弦而有胃气，而真肝脉则呈现脉之内外皆急数强劲，用指按之犹如触摸刀刃、琴弦、弓弦之感，是脉弦至极端之象。
死脾脉形坚锐不柔如乌喙、鸟距
《素问·平人气象论》云：“死脾脉来，锐坚如乌之喙，如鸟之距。”
杨上善云：“按脾脉来，坚尖聚兑而不相离，上触人指，如鸟喙……脾脉死候也。”
张介宾解称：“坚锐不柔也，鸟之喙极其坚硬，失却柔和之象，以此形容脾之真脏脉。”
死脾脉至数极乱如屋漏、水流
《素问·平人气象论》言：死脾脉来……如屋之漏，如水之流。”
《素问·玉机真脏论》云：“其来如水之流者，此谓太过，病在外；如鸟之喙者，此谓不及，病在中。”
如屋之漏者，形容脉来至数不匀，时快时慢，滴漏不止，有如雨水从屋顶逐滴漏下的情形；如水之流者，形容脉来去而不至、如水之流逝。二者均说明死脾脉至数快慢不一，无规律，丝毫没有胃气的死候。
胃将死败则脉如丸泥
《素问·大奇论》言：“脉至如丸泥，是胃精予不足也……”
丸泥是用泥土做成的丸子，质地粗糙，以此比喻胃气将败的脉象呈现坚强短涩之形。
张志聪云：“丸泥者，如泥丸而不滑也。胃为阳土，位居中央，其性柔，其体圆，故曰脉弱以滑，是有胃气，盖往来流利如珠曰滑。如丸泥者，无滑动之象，胃将死败之征也。”
五脏苑热、肾气将败则脉如偃刀
《素问·大奇论》言：“脉至如偃刀，偃刀者，浮之小急，按之坚大急。五脏苑热，寒热独并于肾也。”
《类经》第六卷第二十四注：“偃刀，卧刀也。浮之小急，如刀口也；按之坚大急，如刀背也。此以五脏苑热而发为寒热，阳旺则阴消，故独并于肾也。”
偃刀为仰起之刀，刀口锐利而刀背坚厚。以偃刀形容脉象，因刀口锋利，指下浮取感觉小而急，再往下按至刀背，便感觉坚大急。
逆从四时的影响
“脉得四时之顺，曰病无他；脉反四时及不间脏，曰难已”。当下的脉象与当下季节的脉象对应，疾病预后较好，脉象与当下季节不对应，则预后较差。
脉象与当下季节五行属性相克的情况相对应，预后差；疾病按照五行相生的顺序传变，脉象与当下季节五行属性相生的情况相对应，预后好。
“逆四时”亦有轻重缓急之分，与当下季节五行属性相生的脉象预后较好，例如春得夏脉（木生火），病易已；与当下季节五行属性相克的脉象预后较差，例如春得秋脉（金克木），病难已。
提示病重与死期
《内经》认为，凡出现真脏脉的患者，病情危重，其死亡常可予之期日。
《素问·玉机真藏论》曰：“邪气胜者，精气衰也。故病甚者，胃气不能与之俱至于手太阴，故真脏之气独见。独见者，病胜脏也，故曰死。”又曰：“诸真藏脉见者，皆死不治也。”
《素问·阴阳别论》云：“凡持真藏之脉者，肝至悬绝，十八日死；心至悬绝，九日死；肺至悬绝，十二日死；肾至悬绝，七日死；脾至悬绝，四日死。”
对于具体死亡的时间，《内经》虽言之凿凿，但是现在临床中出现所谓“真脏脉”并非必死之脉，至于死期亦非如是，不可教条。
黄帝内经丨“肝生于左，肺藏于右，心部于表，肾治于里，脾为之使，胃为之市”与藏象
