大年初四：灶王爷重回人间，春节团聚，烟火相亲
文化
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2025-02-01 06:30
河北
一年之中，与灶王爷相关的重要日子，有两个：一是腊月二十三，一是正月初四。
腊月二十三，民俗“过小年”，在这一天，灶王爷要上至天庭，到玉帝跟前做“述职报告”。家家户户为“贿赂”灶王爷，都买糖瓜供奉他，希望他只汇报这一家人在过去的一年里说过的好话、做过的好事，回避掉那些说过的坏话、做过的坏事。据说，灶王爷咀嚼糖瓜，牙齿被粘在一起。在天庭上，玉帝问起人间的事，他张不开嘴，能做的就只是不停点头，“嗯嗯啊啊”。正月初四，灶王爷述职结束，从天上回来，继续督察人间。他的两个随从，手捧名为“善罐”、“恶罐”的罐子，继续记录这一家人在新一年里的善恶行为。到年终岁尾，灶王爷将这些记录整理好，再带到天上，交由玉帝裁断该人家来年的吉凶祸福。在乡下厨间，灶王爷画像两侧，有对联：“上天言好事，下界保平安”，横批为“一家之主”。灶王爷虽美其名曰“一家之主”，但他法力低微，在神仙谱中只是个小角色。作家李浩在长篇小说《灶王传奇》中，借城隍对灶王的训诫这样写道：“灶王，就是一项负责记录家庭发生、呈报给城隍和地府的公务差事，属于仙人中的差役，没什么法力；当然你可不能因此轻视你的工作，它意义重大，非常非常地重要，要知道对人间的赏罚和民情的了解，都要依据你们的提供！灶神职重，秉下民倚伏之权，这话你应当早就听过……”作家李浩遇到灶王爷，一部融杂史、志怪、传奇于一体的《灶王传奇》问世了。人们惊奇地看到，灶王不仅是家家户户的“一家之主”，还是明朝“土木堡之变”的见证者。说到明代，说到灶王爷，嘉靖年间的江西教书先生俞良臣与灶王爷的一段奇遇，也颇耐人寻味。明朝嘉靖年间，江西教书先生俞良臣，与诸友结社行善，“敬惜字纸、组织放生、戒邪淫、戒恶口”。然而，他七次参加科举而不中，家中儿女接连罹祸，妻子因痛哭过度双目失明，他潦倒终年，贫窘益甚。俞良臣反省自己奉行善事，没有什么过错，为什么上天要给他这么多的惩罚呢？他百思难解，在腊月二十三那天，他写了黄纸文疏，在灶王爷像前诵读之后焚烧掉，请求灶王爷代为传达上天。那一年的除夕夜，俞良臣听到有人敲他家院门。开门看到一位中年男子，他自称姓张。老张站在门外，问道：“我路过这里，听到你在家里愁叹不已，是怎么回事啊？”俞良臣说：“我想不通啊！我平素做了种种的善行，可老天爷为什么还惩罚我呢？”老张说：“或许是你图的是虚名，做的是表面文章，所以求不到福报吧！”老张说：“先说敬惜字纸，你不过是把在路上遇到的捡起来焚掉，你的亲友用字纸糊窗包物，你劝阻过吗？”“再说放生，你每月参与放生，只是跟着别人做，别人不做，你做过吗？这哪里是出自真心？”“你虽没有邪淫，但凡见到漂亮女子，你总是看不够，心里想入非非。不是你戒邪淫啊，只是你没有机会去做而已。”“与朋友谈笑，你总是言语刻薄，这是真正的戒恶口吗？”俞良臣听了，顿时哑口无言。他才明白，自以为是好人，自认为做好事，不过是自以为是，与解脱的实相其实违离。这时，只见老张径直往他家堂屋走去，俞良臣紧随其后，刚到灶间，老张忽然不见。俞良臣幡然醒悟，这位老张乃灶王爷示现，是专程来度化他的。俞良臣在家中供奉的观音菩萨像前深自忏悔。次日，大年初一，他发愿从此“自净其意”，改名俞净意，之后切实管理自己的举心动念，并且以不图报的心态去行善。灶王爷虽是神仙中的差役、一个小角色，他却有多重的身份：既是人间烟火的管理者，又是受玉皇大帝差遣、派驻家家户户、监察善恶的天使，还是能够传达民意、上报下达的神仙。灶王爷监察人间善恶，其实是为了早日满足世人迎祥纳福的祈愿和对善的追求。民间崇信灶王爷，源于人们对火的崇拜，可谓历史久远。在商朝的祭祀体系中，灶神属于“五祀”之一，与“户神、土神、门神、行神”同受敬仰。在古人“万物有灵”的观念中，灶火具有独特的神圣性。因为灶火不同于野火，体现了人类对火的控制和管理能力的提高。春节团聚，烟火相亲，家家户户，灶火燃亮，燃起的是人类的文明之光，照亮的是对美好生活的向往。佛陀说，应以烦恼为薪柴，燃起智慧的火焰。在物质生活得到保障之后，人应该拥有更上一层的精神生活——心灵的觉醒、自由及解脱。
