克里斯·奥菲利:《圣母玛利亚》。1996年。纸拼贴、油画颜料、亮片、树脂、地图钉、大象粪便、亚麻布，2.44x1.83米。
艺术的长河中总是有各种各样的浪花。比如这幅《圣母玛利亚》，便曾在1999年引起喧然大波。
作者是克里斯·奥菲利，非裔英国艺术家，1968年出生于英国曼彻斯特，在切尔西艺术与设计学院获得本科学位之后，到英国皇家艺术学院学习并拿到美术专业的硕士学位。1998年获得英国现代艺术的最高奖“特纳”奖。
这幅作品主题来源于他在1992年的一次津巴布韦绘画研究经历。对于具有尼日利亚血统的他，这次行程对他产生了非常重要的影响。
在那段时间里，他潜心钻研洞穴壁画，绘画风格开始渐渐产生变化，也启发了他用特殊技术和材料（包括大象粪便）等运用到他的艺术创作中，用来表现来自爵士、嘻哈、漫画、种族偏见、天主教和非洲织物等方面的主题。作品中装饰风格和社会内容的结合，也是他对有关黑人身份问题的有趣探索的一部分。
在这幅作品中，他运用色点、闪光片、图钉以及出自流行杂志的女性生殖器装饰圣母玛利亚，暗示子孙繁衍：画面上，一位具有非洲人五官形象的妇女，身着圣母专属的标志性蓝袍，露出一侧用大象粪便做成的乳房，大胆直视着观众。点缀在这位圣母周围的装饰物，那些乍一看像一朵朵小兰花，点缀在圣母周围的东西，其实是女性私处的色情剪贴画。这幅画颠覆了西方几百年宗教艺术传统中的圣母形象。
1999年末，他将这幅黑人圣母巨像作品在纽约布鲁克林博物馆举办的一个英国青年艺术家收藏作品展览上展出。作品没有挂在墙上，而是置于两大堆大象粪便上。
黑人、生殖器、粪便这些元素集合一起，引发了强烈争议和巨大愤怒。现场就有基督徒试图用白漆将它涂掉。英国报纸说是“令人厌恶的色情玷污了英国美术馆的神圣”。
这里面就有文化的差异和语境。其实，在非洲传统中，许多表现女性的作品都与种族繁衍有关。大象粪便在津巴布韦被视为圣物，奥菲利是虔诚的天主教徒，他想借这幅作品表达圣母与生俱来的神圣。
而且，大象粪便这种材料的取得和应用实属不易。一是粪便要由非洲走私或从伦敦动物园获得。二呢，画家要忍受恶臭，在烘干机上对它进行干燥处理。艺术家对待艺术还真是不惜牺牲。
他甚至用了大块大块的粪便当做底座来撑起自己的作品，他认为“这样令作品感觉更轻松，而不是像十字架那样被钉在墙上……作品可以自己在屎中立起，观赏其它被钉在墙上的作品。”
哈哈，“在屎中立起”，画家引以为豪的东西，我们不了解，理解起来难免怪怪的。这件黑人圣母作品里结合了非洲主题与基督教意象，冒犯了许多不了解非洲文化传统的西方人。他们不是通过奥菲利的眼睛来看待作品，而是把它放进了自己的经验和信仰语境中。他们将表现大象粪便和生殖器视为渎神之举，可能还无法忍受圣母的黑色皮肤，尽管并不敢明说。
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