随着全球植物基食品市场的早期繁荣逐渐退潮，专家们警告，瞄准亚洲市场的植物基食品制造商必须找到合适的产品形式，才能确保健康益处与市场需求的有效对接，否则行业可能面临进一步的放缓。
在泰国举行的行业论坛上，由正大食品开放创新总监Peemdej Utsahajit、Thai Coconut公司首席营销官Napatsorn Chinpikiyo以及Proveg亚洲区董事总经理Shirley Lu组成的专家小组达成共识：自新冠疫情后的大规模增长后，植物基行业的扩张速度开始放缓。
专家普遍认为，自新冠疫情期间植物基行业经历快速增长后，这一趋势已经减弱，消费者的热情逐渐消退。Shirley Lu在讨论中指出：“2022年之后，植物基食品在亚洲的增长确实放缓，主要原因是最初的新鲜感消失，而消费者对其口感和价格表现出不满。尽管如此，该行业的潜力依然巨大，许多品牌开始转向B2B渠道，以应对市场需求。许多公司正在开发植物和动物蛋白混合产品，并推出即食食品，以迎合更广泛的消费群体。”
Peemdej Utsahajit 指出，当前植物基行业的一个重要转变是更多的品牌瞄准弹性素食者，而不仅仅是纯素食者和素食者。弹性素食者目前占据了98%的市场份额，成为了该行业增长的关键动力。
尽管如此，他强调，行业还有很多工作要做，尤其是在产品形式上。虽然植物基食品已经吸引了不少消费者，但尚未真正打动肉类消费者。产品的形式仍需改进，才能在广泛市场中取得突破。
Utsahajit强调，要真正推动植物基行业发展，更多的研发至关重要。他认为，当前的产品仍未满足弹性素食者和肉食者的需求。特别是在亚洲市场，由于肉类与文化和政治观念的关系较小，这里有独特的机遇。但他也指出：“仅仅推出许多新产品是不够的，我们需要通过研发改善核心产品，才能突破现有的增长瓶颈。”
同样，Napatsorn Chinpikiyo也表示，植物基乳制品领域需要更多的研发支持，尤其是在亚洲地区。例如，在泰国，消费者对椰奶的认知主要集中在烹饪用途，而作为饮料的认知还不够强。此外，椰奶因误解被认为含有大量不健康脂肪，这需要更多的研究和宣传来纠正。
当前市场上许多植物基产品，尤其是肉类替代品，因其加工过程而遭受批评。Shirley Lu强调，消费者对加工食品存在误解，“即便是瓶装水也需要加工。”她认为，品牌应该通过更好地沟通，突出产品的味道、成分、营养和功能价值，而不仅仅局限于“植物基”的标签。
Utsahajit进一步指出，植物基食品的负面形象不仅仅来自于加工过程，还与其最终的产品形式有关。他认为，许多植物基产品被加工成油炸食品或快餐，这使得它们被视为不健康。
他建议：“要改变这种看法，我们需要将植物基食品与更健康的烹饪方式结合，例如烧烤和蒸煮。这不仅有助于改善产品形象，还能从营养角度进一步强化植物基产品的优势，赢得更多消费者的认可。”
