9月10日，德国发酵初创公司Formo凭借其气候友好型、无动物奶酪，成功完成6100万美元的B轮融资。
Formo的B轮融资由Elevat3 Capital、EQT Ventures、FoodLabs等现有投资者领投，同时吸引了新投资者，如欧洲第二大零售商REWE集团、Indiposa Investments、Sazaby League等。
公司联合创始人Roman Plewka及其团队将这笔资金用于扩大无动物奶酪的生产规模。
图片来源：Formo
Formo的首批产品以Koji蛋白为基础。Koji是一种真菌微生物，已在亚洲美食如味噌和酱油中使用了数千年。尽管Koji作为食材历史悠久，Formo声称其是首家能够用这种成分批量生产无乳奶酪的发酵公司。
然而，“纯素奶酪”这个词往往让人却步。早期的无乳奶酪产品多以植物蛋白为基础，但需要大量添加剂来模仿奶酪的口感，结果是产生了不健康且味道怪异的食品，口感往往黏稠。
高质量的纯素奶酪确实存在，但通常以坚果奶为基础，这使得它们的价格较高。Formo的Koji蛋白解决方案为这个充满挑战的领域带来了新意，试图吸引消费者。
Plewka表示，Koji不是植物，而是真菌微生物，因此可以通过发酵在罐中生产，类似于酿造啤酒。更重要的是，Formo的无乳奶酪在蛋白质含量上与传统奶酪相当。
Formo的Koji蛋白策略使其避免了需要欧洲监管机构批准的新食品认证，节省了多年时间。因此，Formo能够直接进入市场，并迅速产生收入。该公司采用的“微发酵”技术不会改变微生物的基因结构，因此无需监管审批。
首批产品是用Koji蛋白进行发酵和收获，然后将产生的液体用来生产奶酪。由于这些成分没有任何新奇之处，Formo无需通过新食品认证。未来，Formo计划通过基因编辑生产牛奶蛋白，进而扩展其无动物奶酪的产品种类。
目前，Formo的首批产品定价略高于普通乳制品。Frischhain是一种可涂抹的奶油奶酪，价格为2.89欧元，而Camembritz则是一种软质奶酪，售价为3.99欧元。Plewka认为，随着技术的进一步优化和生产规模的扩大，公司最终能够实现价格与乳制品的持平，甚至更具竞争力。
经过五年的研发，Formo已开发出能够生产多种奶酪的技术平台。目前，其首批两款产品已在德国和奥地利的超过2000家REWE、BILLA和METRO门店上架销售。
Formo表示，其基于微发酵生产的Frischhain奶酪，与传统奶酪相比，减少了65%的排放，使用的土地减少了83%，水耗减少了96%。同时，其产品不含任何额外的添加剂，仅由Koji蛋白、植物蛋白、水和少量盐组成，因此避开了超加工食品的标签。
“我们希望为消费者带来美味的产品，没有任何负面影响，同时对环境、动物和社会都没有成本。”Plewka表示。
随着B轮融资的到位，Formo计划扩展到其他欧洲市场，并有望涉足全球。全球奶酪市场估值超过2400亿美元，即使Formo仅占据其中的一小部分，也足以成为一个利润丰厚的业务。
虽然Formo的产品刚刚推出，但Plewka对未来充满信心，并表示“早期反馈非常积极”。未来，公司计划通过基因编辑技术进入更复杂的精密发酵领域，生产如牛奶蛋白等成分，以便推出可融化的硬质奶酪产品。
目前，市场上已有其他初创公司如法国的Bon Vivant也在通过精密发酵技术开发无动物奶酪。尽管这些产品尚需获得新食品的监管批准，但这种转变为全球奶制品行业带来了新机遇。
