在泰国，美食广场是非常受欢迎的餐饮场所，它们通常汇集了众多的小吃摊位，提供各式各样的当地和国际美食，价格也相对亲民。即使是在曼谷最高端的商场Icon Siam（暹罗天地），美食广场也占据了负一楼一整层，并且装修豪华、品类繁多。
其实世界各国都有商场内的美食广场，但我认为泰国做得是最普遍、且民众接受度最高的。进入美食广场时，先用现金/刷卡/线上支付购买餐卡，之后区域内的所有档口都可以使用这张餐卡迅速支付。
这些档口的菜品种类繁多，而且价格是真的低，不会比路边小摊贵多少，但环境好多了，毕竟在商场里，干净整洁。一般档口会给一个叫号器，饭菜做好后振动提示取餐。吃完饭后再去入口处退餐卡，剩余钱款会以现金形式找回。泰国菜还有一个特点，就是每份菜品量都不大，这样可以选择较多种类的菜，每样都尝一下。这是泰国人少食多餐带来的市场化结果。
一份河粉40泰铢，约人民币8元
在泰国的美食广场里，200泰铢（约人民币40元）可以购买到相当数量的食物，比如泰式炒粉、打抛饭、烤肉串、现开椰子等。下图这些还不到200泰铢，可供两三个人吃，人均也就一二十人民币。即使是买更“豪华”的品种，饱餐一顿人均也不会超过四十。
泰国美食广场的餐点虽然一般会提前备好，但“预制菜”占比很低，比如芒果糯米饭，可以看到师傅在不停地削芒果摆盘，而使用的多色糯米，也都是用蝶豆花之类的天然色素染色的。当然，这也与泰国的食品工业并没有那么发达有关。
这种设计契合了泰国人更倾向于在美食广场、街头小吃摊吃饭的日常饮食需求，如果时间更紧迫，他们还会直接在便利店买盒饭吃，泰国的7-11绝不比日本本土少，餐食则是东南亚、中国、日韩风味都有。
话说回来，泰国的美食广场之所以普遍且受欢迎，是因为它们提供了多样的选择、亲民的价格、新鲜的食材以及菜系融合的特色。在繁忙的都市生活中，泰国人更愿意将时间和精力投入到工作、娱乐或社交活动中，而不是花费在厨房内。比起正式餐厅，美食广场价格低廉，但味道比便利店强得多，又不需要在路边摊位忍受酷暑，是当地打工人的“大食堂”，也是游客品尝美食、体验文化的绝佳场所。
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