近年来，日本旅游业经历了爆炸性增长，日本政府实施了多项政策吸引外国游客，如放宽签证要求、加强宣传推广等。这些措施的成功显而易见，2019年赴日游客数量已达到历史新高。尽管2020年初开始的疫情全球旅游业造成严重打击，但随着疫情的缓解和出入境重新开放，来到日本的游客数量再次迅速上升。
2024年，日本旅游业达到了前所未有的高峰。截至2024年6月，日本接待了约1777.8万国际游客，较2023年同期增长了65.9%。仅6月一个月的访客人数就超过了310万人，其中前三名分别为：韩国游客约70万，中国大陆游客约66万，中国台湾游客约57万。增长率方面，中国大陆排名第一，超过216%（数据来源：JTB综合研究所）。而在七八月暑假期间，中国游客数量再次增长已成定局，相信各位最近在朋友圈也能看到赴日旅游相关的内容。
神户的一条商店街，随时可以听到中文和韩语
游客人数的增长对日本经济产生了显著影响。2024年4月至6月期间，国际游客在日本的总消费约为2.1万亿日元（约合135亿美元），比上一年同期增长了73.5%（数据来源：Tourist Japan)。这种增长部分受到汇率的推动，使得日本对许多游客来说变得更加实惠：2021年1人民币可兑换17日元左右，而在今年6月底达到了1人民币兑22.2日元的峰值。日元越是疲软，外国游客的旅行花费就越能节省。很多先前认为日本旅游太贵的游客倾巢出动，商场、酒店、餐厅、乃至便利店都收获了前所未有的客流量，国际游客带来的收入不断创下新高。
曾经昂贵的日本已经日益廉价化
然而，旅游业的快速增长也引发了关于日本“泰国化”的担忧，即经济过度依赖旅游业的问题。假设日本将国家经济的重心倾斜到旅游上，当旅游业受到外部冲击，比如如全球经济衰退或自然灾害时，整个国家经济都可能受到重创。如果日本舍弃长久以来处于领先地位的制造业，那么1997年泰国金融危机也许还会重演。
此外，前往日本的国际游客钟爱东京、大阪、京都等地，这些城市的游客数量过度集中，交通拥堵和住宿紧张等问题日益严重；而许多小城镇无人问津，当地人口也不断外流。例如，日本山阴地区的鸟取县（相当于中国的一个省）人口只有50多万，还不如东京的一个区，游客更是寥寥。
《名侦探柯南》作者青山刚昌出生于鸟取县。2015年，鸟取机场永久更名为“鸟取沙丘柯南机场”，这在许多国家是难以想象的
日本政府和旅游业界正在积极采取措施，旨在将游客从这些大城市引导到地方区域，促进全国旅游资源的均衡分布和地方经济的平衡发展。京都已经开始向海外游客收取住宿税，酒店价格越高，税费越高；东京和大阪也有意跟进。同时，通过加强对地方特色景点和文化的宣传，吸引游客前往较少受关注的地区，使全国范围内的旅游资源得到更有效的利用。
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