许多公司展望未来,致力于研发创新的香水。但有一家公司却从过去汲取灵感,利用生物技术让已消逝的花朵重现。
植物标本馆照片:哈佛大学格雷植物标本馆和阿诺德树木园植物标本馆,© 哈佛学院院长及研究员;香氛:理查德·马伊赫尔扎克/ D 工作室
一群科学家对已灭绝物种的基因密码进行改造,从而打造出令人兴奋的消费体验。如果这听起来有点像 1993 年电影《侏罗纪公园》的情节,那您猜对了,但这也是新美妆公司“未来社会”的理念,它即将改变我们对香水的看法。未来社会(Future Society)这一创意源于科学家们利用哈佛大学植物标本馆保存的植物标本,对可追溯至 1812 年的已灭绝花卉的基因编码进行测序。基于这些数据,该品牌与奇华顿(Givaudan)和罗伯特(Robertet)香精公司的调香师合作,从已灭绝花卉的气味分子中获取灵感,调配出一系列香韵——包括合成香韵、天然香韵和生物工程香韵。最终成果是六款香水,让那些早已消逝的花朵的香气重现人间。“我们的目标并非解决香水行业的问题,也不是用更可持续的成分替代现有的成分,”未来社会的创始人兼首席执行官贾斯米娜·阿加诺维奇(Jasmina Aganovic)说道,“相反,我们旨在调制出前所未闻的香气,以及以前无法实现的香水。”哈佛大学格雷植物标本馆和阿诺德树木园植物标本馆的植物标本照片,© 哈佛学院院长及研究员所有哈佛大学格雷植物标本馆和阿诺德树木园植物标本馆的植物标本照片,© 哈佛学院院长及研究员所有
从图书馆到香水瓶,哈佛大学的绝种花卉标本助力塑造了未来社会的香氛
为了凭空创造出香氛调和物,阿加诺维奇及其团队利用了生物技术。“美容行业多年来一直在拥抱生物技术,像透明质酸这样的成分早已通过生物技术工艺提取,”她解释道。“但随着生产成本的降低,这为许多其他可能性打开了大门。”尽管生物技术在香氛领域的应用进展缓慢,像奇华顿和帝斯曼-芬美意这样的香氛公司只是逐渐将实验室培育的成分融入香氛产品中,但这一趋势预计很快就会迅猛发展。由于还没有闻过这种气味,所以也就没有相关配方可循,阿加诺维奇说,一些调香师发挥想象力,穿越回这种花曾经存在的年代。“他们想象了关于这种花的一切,从它周围生长的植物到在非常炎热的日子里那片区域可能是什么气味,”她补充道。与奇华顿合作的调香师奥利维亚·简在创作清新香氛《草原歌剧》时仿佛穿越回了 19 世纪中叶的北美乡村中部。“奥贝希卢姆·斯蒂普拉图姆花生长在瀑布附近,所以我试图调制出一种湿润、青葱且繁茂的香气。”简解释说,这个项目需要她反其道而行之,采用与以往不同的方法。“不是先有香氛概念再去寻找补充的原料,而是以这种已灭绝的花香调作为起点——就像根据冰箱里现有的食材来制定食谱。”尽管过程不同,但简的目标始终如一:“比起香氛是如何调制出来的,我更在意它闻起来怎么样。”未来社会草原歌剧
未来社会的生物技术方法前所未见,但像帝斯曼芬美意这样的大型香料公司正在利用这一科学来节省昂贵且稀有的原材料。帝斯曼芬美意新成分发现部门的调香师兼主管弗朗索瓦 - 拉斐尔·巴莱斯特拉(Francois-Raphael Balestra)表示:“消费者对所购商品的影响以及产品的生产方式更加关注和在意。”该公司的一种成分是“梦幻木”,这是一种实验室培育的檀香木,已用于让·保罗·高缇耶(Jean Paul Gaultier)的“禁忌之香”(Scandal Le Parfum)和拉巴纳(Rabanne)的“名声”(Fame)等热门香水中。“从嗅觉上讲,梦幻木与天然檀香油非常接近,”他说,“它没有那么烟熏味,因而更奶油,但持久度与檀香木相同,当然也更可持续。”另一家采用生物技术成分的香水公司是奇华顿,其以甘蔗为原料的“龙涎香”(Ambrofix)是蒂普提克(Diptyque)“时光”(Tempo)的主要成分,也是“草原歌剧”(Grassland Opera)的基调。Paco Rabanne FAME Eau de Parfum
尽管品牌们自然而然地在向更可持续的做法转变,但这一新的转向在一定程度上也是由于国际香精协会(IFRA)标准的出台,该标准对调香师安全使用某种成分的量设定了限制。以佛手柑油为例,这种成分在 80 年代曾引发争议,因为它在皮肤上涂抹后暴露于阳光下会导致出现黑斑。这些标准每年都会修订,这意味着调香师们既要更新配方,又要保持香水原有的魅力。如今,生物技术手段能够解决这些问题,并拯救一些经典香水和原材料免于灭绝。娇兰首席调香师蒂埃里·瓦瑟(Thierry Wasser)表示:“如今的佛手柑油要经过分子蒸馏,从而去除那些导致光敏感性的分子。这样,像娇兰的‘一千零一夜’这样的香水既能符合 IFRA 的规定,又能保留佛手柑的原有香气。”不过,通过生物技术来近似模拟香水成分还是存在局限性的。阿加诺维奇说,比如茉莉这种常见的成分,就含有约 1600 种化学物质。“要通过基因工程来实现这一点,不仅困难,而且是一项浩大的工程,但并非不可能,只是需要时间来实现。”她解释道,“生物技术成分不仅在于重现我们已有的东西,还在于创造性地思考新的气味可能性。”