印度的特点是在一件相同的事物中，总具有互相矛盾甚至对立的多样性，这来源于印度的种族、经济和社会的复杂性，所以产生了多种思想体系，在印度的思辩争斗中，神秘主义流派占有主导地位。
印度本土产生了印度教、耆那教、佛教、锡克教，外传入印度的伊斯兰教、基督教、祆教（拜火教），还有在不同的地区还流传多种民间信仰，部落民内存在着的原始崇拜。
印度教作为有十亿信徒的具有印度社会精神基础的本土宗教，其主要源头有三个，即自然崇拜的湿婆教、母神性力崇拜、吠陀正统文化，三大派别经过长期的斗争、融合发展为现代的印度教。
所以，印度教没有创立者，也就是说印度教没有教主，也没有统一的宗教组织和规范的宗教仪式，没有一个统一明确的价值观，印度教里的神化、理论、信仰常常不同，互相矛盾，信徒信仰的神灵各异，有亿万神灵，但是修庙拜祭的神灵很少，曲指可数。
印度教是多种信仰的一种综合体，最初，婆罗门教从吠陀的自然神灵发展出抽象化的~宇宙最高精神的本体，也就是“梵”，之后，把印度历史上的英雄人物纳入万神殿堂，衍化成为印度教的两大神灵“湿婆”、“毗湿奴”为代表的神灵体系。
印度教徒认为，拜神固然重要，但是通过不断的修炼，自我证“梵”，达到“梵我如一”，是人生的终极目标，个人“灵魂”的解脱，是最高的追求，属于印度教徒更高的目标层次。
在印度教徒看来，“追求苦行、抑制物欲、净化灵魂、受人尊敬”，是非常高尚、高贵的，多数高种姓既有成家立业的俗世生活，到了老年又有出世的安排，重精神，轻物欲，相信业报轮回、灵魂不死。
印度教徒依照社会地位，不计业报，无私欲的履行社会本份，印度教中，种姓有别，低种姓必须敬神，女性的解脱完全仰仗丈夫，不同群体达到解脱的路径是不同的。
比如，高种姓男人采取的是业修之路、知识之路~瑜伽和禅定，低种姓女性要采取敬神之路，专门敬奉某一位神灵，因为只有这条道路，是对低种姓者开放的。
生于印度教家庭者，终身都是印度教徒，印度教不传教，不招揽异教徒，重视维护教内群体的稳定，敌视憎恶异教的策反，所以虽然信徒超过十亿，超过了佛教徒的五亿四千万信徒，但始终是地方性宗教，无法、也不想成为世界性宗教。
前印度总理相尼赫鲁曾经描述过印度教：作为一种信仰来看，印度教是模糊的、无定型的、多方面的，每个人都能按照自己的看法去理解。要给它下一个定义，或者用这个词的普通意义来实在明确说出它是不是一种宗教，几乎是不可能的。
在它的现在体系中，甚至在过去，它包含着多种信仰和仪式，从最高的到最低的，往往互相抵触、相互矛盾。它的精神本质似乎是“自己活和让人活”。
圣雄甘地曾经解释说：如果让我解释印度教的教义，我会简单地说：以非暴力手段，追求真理。一个人可以不信神，仍然称为印度教徒……印度教不懈的追求真理……印度教是真理的宗教。
甘地把印度教的教义解释为“真理和非暴力”，但是很多印度教徒并不同意甘地的解释，认为非暴力不是印度教教义的主要成份，但是同意非暴力是印度教教义的次要组成部分。
和其它宗教一样，印度教教义中的“真理”，并不是世俗人理解的“真理”，而是印度教教内的世界观、道德规范特定的“真理”，即是“正法”，类似于佛教的“缔”的解释，《薄迦梵歌》中对“正法”的解释，既有对神的皈依，要无条件的顺从，也有遵神旨为正义而战的主张，“正法”~有着“非暴力”与“暴力”的双重含义。
印度教的神学是个二元、多元的互相矛盾的综合体，印度教把矛盾的各方面调合到一起，不同的派别各得其所，教徒信仰没有实体的“梵~精神”可以，信仰众多的其它神灵也认可，不信仰任何神灵也被接纳。
在印度教中，正统信仰与旁门左道信仰同时存在，只要不违反法律，一切都被允许，正统信仰指的是吠陀的至高无上，不容许否认和挑战；如果不同意正统的吠檀多不二理论，也可以信仰其它学说，比如有限不二论；因为既然“吠陀包括一切真理”，那么其它理论不过是吠陀~吠檀多不二论的组成部分而已。
印度教认为，虽然享受世俗的欢愉并非罪过，但是不可能取得长久的幸福和欢乐，人在天堂和地狱不过是“灵魂”短暂的经历，只要灵魂不脱离个我的束缚，就会不断在俗世轮回。
只有不断亲证各自认知的神灵，不二论的宇宙精神~“梵”也好，有限不二论的毗湿奴大神~或者是他的化身也好（毗湿奴有1000个化身），进行精神修炼~宗教活动，使自己的灵魂脱离世俗的欲望，超越轮回，才会取得与“梵”，或者是皈依的其它神灵的庇护，得到解脱，获得永久的和平与幸福。
这是印度教徒的终极目标，会因为个人的努力不同，而得到不同的修炼结果，靠的是信徒的个人努力。
题内化：婆罗门教在转化为印度教的过程中，和印度教发展为现代印度教的过程中，吸收了其它宗教的教义，被纳入印度教，比如“非暴力”源于耆那教的教义，对“正法”的解释，显然受到佛教的影响。
当然，佛教与耆那教的历史发展过程中，受到婆罗门教~印度教教义的影响，也比比皆是。
