第一次进入《短途旅行》的小小世界时，就能感受到这是部与众不同的作品。
这是一款完全基于“探索”的游戏，没有敌人可供战斗、没有案件可供解决，也没有固定的流程必须遵循。搭乘母亲的车来到度假公园后，小鸟克莱尔将在此度过自己的假期。她的姨妈在此担任管理员，她告诉克莱尔，整个园区除了山顶之外，都没有手机信号。克莱尔正在等待一个电话，所以决定独自上山。而攀上这座山，也是克莱尔家族的成年礼，每代人都曾完成这一挑战。
开场剧情结束后，游戏就将一切都交给玩家，不再有任何限制。在园区里有各种NPC，他们享受着假期，也有各自的小任务，需要玩家帮助完成。克莱尔可以伸出援手，并在帮助他人的过程中获得一些有助于攀登的道具，当然也可以选择先爬上山顶，回过头再来完成这些任务。
然而若想攀上山顶，仅靠一己之力远远不够。虽然克莱尔可以展翅滑翔、乘着上升气流起飞，也可以在一定坡度的岩石上攀登，但若坡度过于陡峭，便无能为力了。而在这段山路上，有着大量几近垂直、必须持续攀登的陡坡。若想顺利登顶，她必须在公园各地收集金色的羽毛，每消耗一片金色羽毛，都可以让她持续攀登一段距离，而在克莱尔站在平地时，这些消耗掉的羽毛还会逐渐恢复。因此，羽毛数量越多，就能登上越长的陡坡，而海拔越高，山势也愈发陡峭，若无九片羽毛傍身，根本不可能顺利登顶。于是，探索整座园区，便成为登顶之前的必要步骤。
而探索，也是整个游戏，最让人放松的事情。
在阳光明媚的园区中自在游荡，收集各种工具、硬币、羽毛，和小伙伴们打上几轮沙滩网球，解锁各种隐藏捷径，甚至驾船在各个小岛之间穿梭往来，一切都显得如此惬意。当然，最令人享受的体验，还是从高处一跃而下，展翅滑翔的瞬间。克莱尔的两翼尖端会在空中划出白色的弧线，随前进方向的变化而不断转动。
然而，并不是毫无限制的玩法，就会让游戏变得有趣。
本作的限制体现在很多方面：克莱尔无法通过飞行提升高度、仅能滑翔；金色羽毛的数量相当有限、获取代价也越来越高；高海拔区域内，由于气温降低，消耗的金色羽毛并不会自动恢复，只有在火堆旁或温泉内才能恢复原状。因此，越向上攀登，难度便会越高，园区内轻松愉悦的氛围，也在高海拔区域消失无踪。
此外，极为立体的关卡，也让克莱尔的登顶之路充满挑战，若想使用尽可能少的金色羽毛登顶，有时甚至要刻意滑翔到主峰旁边的山峰，在其上的温泉内恢复羽毛状态，才可能以更佳的状态返回主峰继续攀登。如果你想挑战本作速通，显然有最佳路线可循，而如果你想慢悠悠收集羽毛，再轻松登顶，也完全可行。玩法层面对轻度玩家与极限玩法的兼顾，让更多受众都能从中找到乐趣。
本作的音乐同样值得一提，随着克莱尔抵达不同区域、气温冷暖变化、大风或暴雨，都会随之响起对应的音乐。在这个小开放世界内抵达各个区域、各个海拔，也将解锁从未出现过的配乐。
当克莱尔终于收集到足够多的金色羽毛，攀上山顶那一刻，她看到了笼罩整个天际的美丽极光。与此同时，她终于接到了那个等待许久的电话。电话另一边并不是一个新角色，只是曾在游戏之初将克莱尔送到此地的妈妈。在克莱尔攀登山峰之际，她在医院做了一台手术。克莱尔显然很担心她，为自己没能陪伴她做手术而感到自责，而妈妈却说没关系，知道克莱尔顺利登顶后，很是为她自豪。
就在此时，从山顶的裂缝中喷涌出一股猛烈的气流，克莱尔的妈妈鼓励她乘风而起，享受这一刻。依言而行后，克莱尔将一举冲到整个游戏世界的顶点，并由此滑翔而下，途径自己曾经艰难攀爬的整座山峰，看到曾经擦肩而过的各个小伙伴，最终回到园区底部姨妈的身边。
至此，游戏的主线流程已经完成，或者说，所谓的主线，不过是山顶的一通电话。然而通过关卡设置、道具的分布、攀登机制的限制，玩家将在不知不觉中以自己的游戏历程，赋予这段旅程以独特的含义。乘风而上之际，先前的一切艰辛与挑战，都让这幅美景变得更为动人。
除去主线之外，《短途旅行》可供探索的内容并不少，许多NPC都有任务可供完成，即便不算这些任务，在没有地图和引导的前提下，自由探索这片园区本身也是一种享受。立体关卡的设计，让攀登（上行）与滑翔（下行）等移动机制交替往复，除去各种预设好的上山路线之外，还有许多专属于滑翔的落脚点与收集物设置。
看似简短的主线，便在这些可选内容的衬托下，具备了更多分量。当你在登顶之前完成越多任务，帮助越多NPC，从山顶滑翔而下时，便能看到越多熟悉的面孔。最终回到姨妈身边时，她也会历数你曾经完成的支线任务。
《短途旅行》只花了三个月时间，除美术之外，几乎完全由一位开发者独自完成。惊人的效率之外，本作也像《蔚蓝》等作品一样，展示着电子游戏的另一面，在暴力和对抗之外的另一种可能性。
向上，向上，再向上，让我们一起飞起来吧。
