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傍晚，我们又到这里来看乌桕了。
夕阳下，乌桕的叶子一天天更红了。比我们小区里的那六七棵乌桕红得多，背景也更干净好看。
看乌桕，已成了我们秋天里天天要做的功课。这里的几棵大乌桕树的叶子，看着看着，一天比一天更红了。
这棵高大的乌桕是我们去看的重点。已经看了四年了。
这是我们小城的城南，城市的最南边。这里的绿化做得真的极好。除了海棠，就要数到乌桕、糖槭最多了。好几条路是分别以乌桕和糖槭作为行道树的。秋天来了，看红红的海棠果，红红的树叶子。
我家楼下的这棵乌桕，一半红了，一半还不红。
早晨，去买菜，菜市场前面的那条润海路两边的糖槭，叶子早已红润润的了。另一条路上，能看到许多的乌桕种子，挂在枝头，落在地上。叶子倒不愿意红。
我们小区的那六七棵乌桕，都挺高大，楼前的一棵都达到5层楼高了。它们都还不肯红。
在家旁边看乌桕多了，到了外面，最容易看到的也是乌桕。
十多天前，到一个叫“淮剧小镇”的新建古迹去玩。还没进门，就先看到了那个院落里的乌桕，高出屋顶的红叶。
这棵乌桕的叶子是红得早，也红得透。
红叶之中，还有已经从果实中裂开露出的白色的种子。
“前村乌桕熟，疑是早梅花。”是元代诗人黄镇成《东阳道上》中的诗句。
秋天里，看红叶、看黄叶。
陆游《 十月旦日至近村》中说：“鸭脚叶黄乌臼丹，草烟小店风雨寒。”鸭脚，是指银杏，古人觉得银杏的叶子像是鸭子的脚。放翁在另一首诗《 即事》中也写到了乌桕的叶子红，“寒鸦先雁到，乌桕后枫丹。”他发现，乌桕的叶子是要比枫叶晚些时候才变红。
乌桕，在南北朝时进入中国文人视野时，首先倒不是指树，还是鸟的名字，写作“乌臼”，词典上的解释是“鹎鸟”的一种。
上面的这只鸟应该不是古人所说的“乌臼”。
宋代的郭茂倩编的《乐府诗集》有一首南北朝民歌，“打杀长鸣鸡，弹去乌臼鸟。愿得连冥不复曙，一年都一晓。”看来，这乌臼鸟挺能叫的。到了《西洲曲》中，就已经是树的名字了，“日暮伯劳飞，风吹乌臼树。”
《全唐诗》卷五百十一收录诗人张祜的诗句：“杜鹃花发杜鹃叫，乌臼花生乌臼啼。”看来，在张祜（792年-854年）生活的年代里，乌臼还既是指鸟，也是指树的。
清人厉鹗在《冬日杂诗二首》：“多事墙头乌臼鸟，夜阑相答纺车声。”
南北朝时候的北方人也在注意乌桕树。但他们更看中的是它的实用价值。
北魏贾思勰《齐民要术》卷十：乌臼，《玄中记》（东晋作家郭璞所著时期较早的志怪小说代表作）云：“荆、扬有乌臼，其实如鸡头。迮之如胡麻子，其汁味如猪脂。”明显是将乌桕视为油料植物的。
到了明代，宋应星在《天工开物》卷十二“油品”中说：“燃灯，则桕仁内水油为上。”
看看红叶子，翻翻古纸堆，感觉倒也不错。
这一棵，更靠近水的乌桕，红叶与水边的菖蒲响应着，好看的。清代也有人写到了水边上的乌桕更容易先红。
出东新关
清·陈鉴
曾忆春风唱橹枝，垂杨蘸水緑丝丝。
如何画里渔舟客，折苇枯蒲又一时。
上下塘看聚野凫，村醪携配四腮鲈。
莫嫌萧瑟无情味，乌桕红添一两株。
这一位觉得，萧瑟的秋天里，看到一两株叶子红了的乌桕便是美好。
同样的清人，他写的这首诗，则是在提醒人们，要耐心等待乌桕的叶子红。
题道旁乌桕
清·凌廷堪
乌桕婆娑解耐寒，一经霜信便成丹。
即今未到清秋节，都作寻常野树看。
诗人在提醒人们，也提醒自己，不要急，不要在叶子还没红的时候将乌桕当作“寻常野树”来看待。
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