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江楼闻砧
唐·白居易
江人授衣晚，十月始闻砧。
一夕高楼月，万里故园心。
这是白居易在元和十年(815)被贬江州时写的一首诗。
刚刚过去的农历九月，又被称为“授衣月”。这应该是从《诗经·豳风·七月》“七月流火，九月授衣”而来的名字吧。
九月，季秋，该准备过冬的寒衣了。白居易为那里的人信到了十月才开始捣衣做寒衣而有些奇怪。
在做寒衣之前，先有声音传送出来。古时衣服常由纨素一类织物制作，质地较为硬挺，要先拿到水边的石头上用木杵反复舂捣，把它捣柔软了，这称为“捣衣”。南朝齐谢朓《秋夜》诗：“秋夜促织鸣，南邻捣衣急。”唐李白《子夜吴歌》：“长安一片月，万户捣衣声。”
捣衣声，让人提前感受到冬的到来。母亲、妻子为远在他乡打拼挣钱的儿子、丈夫准备御寒的衣物；晚辈为自己年老体弱的长辈准备着过衣物。
官府也会在天冷之前，授衣月里给官员们派发寒衣。但也会有拖欠情形的，陆游《初寒》中说：“伤心到处闻砧杵，九月今年未授衣。”
寒衣做好了，要给远在他乡的亲人们送去。在异乡的征人们也盼望寒衣能早日送到。
送寒衣，最古老也最著名的故事便是“孟姜女送寒衣”了。
孟姜女的丈夫万喜良被征筑长城，孟姜女千里送寒衣，到长城而其夫已死，孟姜女十分悲痛，哭于长城之下，长城竟至崩裂，发现了丈夫的遗骸，孟姜女于是投海而死。这个故事，在1980年代初也曾选入初中语文课本的。
送寒衣本是为了解除生者的寒冻之厄，但由于山川迢递，战事无常，征夫的下落难以知晓，因此人们更多的是“造得寒衣无人送!”何况这些远戍的征人大多一去不复回。
后来，寒衣既要设法给生者送去，也要送给逝者，并且将这送寒衣的时间固定在授衣月一结束，刚进入到阴历的十月的第一天。
这就有了“十月朝”，“寒衣节”。
在中国的传统岁时体系中，以“初一”为节的，只有两个：大年初一和“十月朝”“寒衣节”。
“十月朝，家家带纸上坟烧。”这一天，人们也要给逝去的亲人们送去御寒的衣服，要到先人的坟前，祭祖扫墓，焚烧纸衣，叫“送寒衣”。
寒衣节，寒衣节的习俗，在历史上也是有演变的。明代刘侗于奕正《帝京景物略·春场》记载:
十月一日，纸肆裁纸五色，作男女衣，长尺有咫，曰寒衣。有疏印缄，识其姓字辈行，如寄书然，家家修具夜奠，呼而焚之其门，曰送寒衣。
这一天，专卖烧纸的店铺会用五色彩纸裁剪制作男女的衣裳，长一尺多些，叫“寒衣”。还要号上字印，记录着接收寒衣的先人的名姓、辈分，就像寄书信那样，怕的是那天送寒衣的人家多，容易搞混淆，先人们收不到。十月朝的晚上，各家各户准备好酒菜，进行祭奠。在门前呼喊着先人，焚烧纸衣。这叫“送寒衣”。还说，刚去世不久的“新鬼”，是只能用白纸做寒衣，不能穿“彩衣”的。
清富察敦崇《燕京岁时记·十月一》则说：
十月初一日，乃都人祭扫之候，俗谓之送寒衣……今则以包袱代之，有寒衣之名，无寒衣之实矣。
宋元以后，寒衣节成为与清明、中元并列的悼亡节。这个节，送寒衣的习俗，在充满生离死别的征战时代成为了民众情感的寄托。
我向来认为“节”都是有着感恩的因素的。
农历十月，是一个既喜且忧的月份。秋收忙过了，大功告成了。人们在欢庆丰收，感恩祖先们的庇佑。同时，冬寒乍起，人们又在为如何平稳越冬而忧心。于是，在进入十月的第一天，就举行隆重的祭祀仪式。人们在感谢先人的同时，也在祈请先人继续地佑护。
今天的人们，早已不过“十月朝”“寒衣节”了。但，我们应该知晓这个节，知晓这个节的意义。
心存感恩，常怀忧惧。
感恩我们的收获，对大自然常怀敬畏。
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