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这是我很早就见到过，却是很晚才认识的花。
小时候，我家的东边、后（北）边分别是一条河、一道沟，在河边、沟畈子上就有过这种草。上初中时，为了学费，我养了十几只小白兔。每天去挖兔子草，也曾挖过一次回来，茎很硬，不好挖。兔子还不吃。
第一次知道其名，并将名字与实物联系起来，是因为一篇《五人墓碑记》：“五人者，盖当蓼洲周公之被逮，激于义而死焉者也。”噢，原来“蓼”读 liǎo ，音同“了”。
这些年，我曾几次在南京长江北岸的水边上拍过这红蓼。今年重阳节前，又在一个乡村的水边拍到了正在开花的红蓼。
翻开《中国植物志》，这红蓼是极有趣的，从“目”“科”“亚科”“族”“属”，直到“组”，都是“蓼”。这在植物中不太多见。
蓼，是一年生的草本。茎直立，粗壮，分枝多。夏秋季开花。全国各地广泛分布，多生于沟边湿地。
蓼，是很中国的草花。
诗经·郑风·山有扶苏
山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。
山有乔松，隰有游龙。不见子充，乃见狡童。
隰，xí，音同“席”，低温的地方。子充，是郑国的美男子。后来，也就与“子都”一样，成为美男子的代称。游龙，是蓼的一种。
《毛诗》及后世注《诗》的人都将这首诗解为讽刺郑昭公不用“子都”“子充”这样的贤者，反用“狂且”“狡童”那样的小人。
细井徇，是日本江户时代儒医学者。上图，是他在19世纪所撰绘《诗经名物图解》中的“龙”。该书原本现藏于日本国立国会图书馆。
我手边由中国画报出版社出版的这本书，封面选用的就是这幅“龙”。
《诗经》中不止一首诗提到了“蓼”。
诗经·周颂·小毖
予其惩，而毖后患。
莫予荓蜂，自求辛螫。
肇允彼桃虫，拚飞维鸟。
未堪家多难，予又集于蓼。
毖：谨慎，慎防。蓼，味辛，故古人常以蓼喻辛苦。此喻自己又陷入困境。
唐代，秋天里开花的红蓼也是诗人们时常歌咏的意象。
县西郊秋寄赠马造
唐·白居易
紫阁峰西清渭东，野烟深处夕阳中。
风荷老叶萧条绿，水蓼残花寂寞红。
我厌宦遊君失意，可怜秋思两心同。
诗人说，你看，那边，那风中，夕阳下，荷叶虽有余绿，已很萧条；水蓼还有残花在秋风中，寂寞地红着。
蓼花开放在秋天，这个时候，大自然的色彩已经有些单调了。这红红的蓼花时常会被诗人们用来和其他的一些色彩作对照。如白居易的，“啼蛩隐红蓼，瘦马蹋青芜。”（《东坡秋意寄元八坡》）“秋波红蓼水，夕照青芜岸。”（《曲江早秋三年作》）“青芜与红蓼，岁岁秋相似。”（《早秋曲江感怀》）唐代，长安城里有曲江池，这曲江池边有曲江亭，有杏园，那是进士放榜后宴集的地方。那里秋日，蓼花是一道风景。白居易的好朋友元稹《和乐天秋题曲江》“绵绵红蓼水，飏飏白鹭鹚。”
鹭鸶
唐·许浑
西风澹澹水悠悠，雪照丝飘带雨愁。
何事归心倚前阁，绿蒲红蓼练塘秋。
这首诗里，既有声音，西风澹澹，更有色彩，鹭鸶（也就是白鹭）洁白的羽毛，绿蒲、红蓼。清人评价这首诗说：“见鹭鸶之失群而自怜归思淹留，且已驰心于练湖，写得远想悠然。”
雁
唐·罗邺
暮天新雁起汀洲，红蓼花开水国愁。
想得故园今夜月，几人相忆在江楼。
傍晚，有雁飞来了。又是一个让人思乡的秋天来了。低头，看看水中开着的红蓼，顿生几多的愁绪。但诗人不直接说自己思家，而是说，在远方，在故园，今晚这样圆圆的月下，我的家人，我的好友，一定是在江楼上想我的吧！
这开在秋日的蓼花，虽则红艳，却被诗人赋予寂寞、伤感的情绪，是悲愁的花。
宋代的人不仅在将红蓼写入诗中，如时年七十七岁的陆游写的这首：
秋日杂咏
宋·陆游
久雨初晴喜欲迷，青鞋踏偏舍东西。
忽然来到柳桥下，露湿蓼花红一溪。
宋人还将红蓼写进了图画中。
下面这幅宋绢本《红蓼水禽图》，是宋代徐崇矩创作的纨扇设色画。
小鸟栖息在水边蓼花枝上，放大了看。工笔细写，那么逼真。
它在向水中注视着，是鱼？是虾？
这幅画现藏于北京故宫博物院。（该画图片选自网络）
蓼的果实也好看的。这是前几年拍到的。
如今的城市和乡村，是容不得杂草生存的。
如今的蓼，蓼花早已没有了唐宋时的风光，已经被人认定为杂草了。想要找到蓼花、见到蓼花，得跑到拆迁后被围挡起来，不是靠近主干道有水的地方。找到了蓼花，想接近它，拍好它很不容易。
这蓼花，在你们那地方叫什么？它的土名是什么？敬请在留言中告诉我一下。
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