2024年4月6日
泰州的凤城河，绕城四周，是江苏省现存为数不多的较完整的千年古城河。凤城河风景区位于泰州市城区中心，是国家4A级旅游景区。景区以始建于宋代的望海楼为中心，四面辐射，融自然景观和人文特色于一体，将江南水乡的景致展现得淋漓尽致。计算了时间之后，我们选择了进梅园和乔园，远观望海楼的计划。
先驱车前往简称梅园的梅兰芳公园。幸运地在梅园附近的一处临时停车场遇到了停车位。
进得梅园，越过小桥流水，拾级而上，是梅兰芳大型半身汉白玉雕像。据称是刘开渠先生晚年之作。
雕像后面就是梅兰芳纪念馆。馆内多处建筑是市区的其他明清建筑移至此。在7个展厅里陈列了梅兰芳生前的大量活动照片和实物。
在陈列厅外的水池中间，是梅兰芳在《太真外传》中饰演的杨太真大型汉白玉艺术形象。
走出陈列厅，就是一座小型的梅园。这里栽着许多梅树。虽过了梅花盛开期，其雅气仿佛还在。间有一些桃花和其他的红花正怒放着。
我们漫步梅园，绕着梅亭走了一圈。
坐在凤城河边小憩片刻。高中时老师说，鲁神有两个偏见，对梅兰芳，对中医。我读鲁迅，他似乎很不喜欢梅博士，说了很刻薄的话；对中医也老大不敬，说了很否定的话。前者属于审美范畴，我年轻时受大先生影响，多年来不欣赏男旦。近年来才改变，对梅先生的认同也大为上升；后者属求真即科学范畴，这点我当年倒受大先生影响小，不过，近些年来反而更靠近他了。仔细想，年轻时的观念受润之公开言论影响大。中年时看了更多信息，知道政治人物的公开言论不能绝对全信。一个人自己或家人生病找谁，才知道他真信谁。
说到此，就想起今天看到著名策划人秦爷的文章，说江西等地公安已经出手，惩罚传播转基因谣言的人。他大呼痛快同时，责问为何不把叶某某、顾某某等传播转基因谣言的名人抓起来。我想，怎么可能啊！我有位江西朋友，脑子很好使，可就是相信转基因阴谋论。我问他，这是个科学问题吗？如果是科学问题，就应该听科学家的。全世界主流科学家，中国的主流科学家，都公开集体支持了转基因，你为什么不相信？我让他见了吉安出来的一个生物学教授，给他解释了种种道理。他似乎略有所悟。人们应该记得，那十年，此地大批类人猿，怀疑与迫害从欧美回来的爱国科学家，祸国殃民。今天，通过传播阴谋论与谣言来阻碍中国科学和经济的发展，结果不是一样吗？然而，网上充斥的此类谣言，愈演愈烈，我是不相信会真正压制，且压制得住的。
出梅园，时近中午，按计划，我们步行前往对面的泰州老街吃午饭。
沿路标指示，从地下通道出来，迎面就是桃园。真是惊喜。本来因为时间不够，桃园不在今天计划中，既然已在眼前，且在去老街路上，当然不妨一游。
桃园门口有介绍：景区观赏桃主要品种来源于中国农业科学院桃研究所，共有3600多株、116个品种，在国内以观赏类桃花为主题的公园中，这里品种最多。从树型上可分为矮化型、乔化型、龙柱型及垂枝型；从花色上可分为白色、粉色、红色及杂色；从花型上可分为单瓣型、复瓣型、重瓣型、菊花型、铃型。桃花的花期是每年的3月20日到4月15日，事先我们没有相关信息，又不在计划中。在路上正巧遇着，花期又正逢其时，真是运气。
我们沿着凤河畔走着。欣赏来凤楼、清风阁。又走过水榭码头和石舫。清风阁为桃园新建最高建筑，宋式三层八角重檐。以王安石《清风阁》诗而知名。
厦大教授世界知名的，除了鲁迅，林语堂算一个。他说过：“春天要做三件事，赏花、踏春、喝西湖龙井”。泰州旅游三天，我每天重复这三件事。现时，我在河边桃树下木沙发上坐定，一边喝着明前茶，一边环视桃园美景，远眺望海楼。想古之文人雅士，游春之乐也不过如此。又想起语堂先生的话：“人生不过如此，且行且珍惜。”
起身往3分钟路程的老街走去。就在临到老街一分钟之际，突然，看见了“孔尚任旧居”几个字。又是意外惊喜，进去参观。原来，这里是复建的陈庵，一处三进两厢青砖黛瓦的泰式民居。孔尚任在泰州三年，寓居陈庵，写下著名的《桃花扇》和百余篇诗文。
从前不觉得泰州有多值得一游。这次三天实践，有点改变观点。怪不得700多年前的马可·波罗游历泰州后，会说“这城不很大，但各种尘世的幸福极多”。
之后，前往老街午餐。泰州老街，是近些年打造的一条年轻的老街，意图着力体现泰州古街风情。
饭后漫步老街，西边有条小溪擦边流过。溪旁的大型水车，小草野花，和街头鳞次栉比的餐馆、飞檐翘角的古戏楼，画栋雕梁挂满红灯笼的各式店铺，相映成趣。
临时想起，大名鼎鼎的黄桥烧饼，得买点回去给我家小公主。拿到手上才知道，它并不是我见过吃过的那种老式炉子烤的烧饼，而是小小的、有点像馅饼模样的点心。
最后，驱车去了号称“淮左第一园”的乔园。
这是座明代万历年间开始修建的私家园林，有430余年历史。屡易其主，几度兴废。它是苏北地区现存最早的古典园林，全国重点文物保护单位。
它还数易其名，初名“日涉园”，道光年间园林达到最盛时名为“三峰园”。后为两淮盐运使乔松年所有，遂称“乔园”。1949后，乔园收归国有。于2022年1月1日起作为首批古典园林免费开放试点，向公众免费开放。
漫步园中。园子不大，但非常精致。乔园分为核心景区、次景区、衬景区以及宅院式功能区。核心景区保留原园整体风貌，有山响草堂、因巢亭、绠汲堂、松吹阁等厅堂楼阁。次景区在园内西部，和核心景区以院落间隔，有来青阁、皆绿山房、蕉雨轩、午韵轩、石林别径、二分竹屋等景点。
出乔园，近2点。考虑到今天是返程日最高峰，肯定堵车，决定立即回程。查百度地图，平时只要2个多小时的车程，此时提示需要3个半小时。启程之后，一路堵车，特别是到江阴大桥前的70多公里路程，走了4个小时，几乎是爬行速度。百度显示的堵车路段越来越多，提示的到家时间不断推迟，无奈，只能耐着性子熬着。不断眼见某些低素质的国人，公然违反交规乱串乱插队，不在乎出事故，祸他人。路上多处事故，有一个事故在离车身一米远处发生，幸亏我们安全避过。晚上八点多在阳澄湖服务区歇脚片刻，发现一处美如景区的服务区。最后，晚上9点多才回到花桥女儿家中。本来两个多小时的车程，今天开了七个多小时。三天泰州行顺利结束，总算是安全到家了，感谢老天爷。
2024年4月24日追记于上海。
