白鹭，秋分，寒露，是北京人斗蛐蛐儿的高峰季节。内时候在圈儿里有个词儿，叫“勇战三秋”，说的就是这三个时节中的蛐蛐儿大战。
不知是哪位高人发现的，雄蛐蛐儿好斗，斗起来它能玩儿命，于是就把这小精灵逮回来 ，令其争斗，观其胜负，以博一乐。据文字记载斗蛐蛐儿大至始于唐朝天宝年间，明朝宣德皇帝也好这口儿。以至于当时一只好蛐蛐儿的价码儿，到数十金。上有所好，下必仿之。北京人玩儿蛐蛐儿，大概就是打这时候吧。
说到玩儿蛐蛐儿，那得是北京人里的“玩儿家”。而且是有一定身份地位的。逮恁么一两只蛐蛐儿搁家喽养着，那算不上是玩儿。要真论起来，养蛐蛐儿，斗蛐蛐儿，这里头的来头儿，讲究，那多着呢。
您就说这“拿蛐蛐儿”吧。蛐蛐儿是野生的，要想玩儿蛐蛐儿，得先把它逮到手——这儿，不能说逮，得说“拿”，就好比现在批发市场里的行话，叫“拿货”。过去拿蛐蛐儿，得去京郊。再早北京专有从事逮蛐蛐儿，卖蛐蛐儿的。立秋前，带上干粮到西山，北山唔得去拿蛐蛐儿，这一走就是十来天呐，回来后拿到庙会上去卖。玩儿蛐蛐儿的主儿，到庙会上去拿就行了，当然了，不是白拿，得给钱。有名气有地位的玩儿家，到时候会有人把蛐蛐儿送到您府上。姆们隔壁林大爷年轻内阵儿在宫里当差，怹说真正的玩儿家拿蛐蛐儿，一拿就是一筐。这一筐里边儿装十把，一把十四罐儿，每个罐儿里多了没有，就装一只。这一百四十只蛐蛐儿，够玩儿一秋天了。说到这儿您有所不知，这一百四十只蛐蛐儿，可是按照比赛标准筛选的，什么标准呢？就是“头圆，牙大，腿儿长，须子长，脖儿粗，毛儿糙，势强”，其余的就都处理了，不要了，您说说这玩儿虫儿的，那可是花大把的银子淘换来哒，这说淘汰就淘汰了，啧啧啧！
其实，玩儿家们也有自己去郊区拿蛐蛐儿的。京郊有几个地方出蛐蛐儿，一是西山八大处，再就是永定河西边儿的云冈。那儿的蛐蛐儿多，好拿，而且这儿的蛐蛐儿大都善斗，号称铁嘴钢牙。另外就是京郊昌平十三陵一带，也是出蛐蛐儿的地方，再到后来，北京附近的蛐蛐儿，可拿的越来越少了，那些玩儿家门只好到外地去买，要说如今的蛐蛐儿产地，讲究的是河北易县，号称“小易州”。山东乐陵的蛐蛐儿也不错，最好的要数兖州地区的宁阳蛐蛐儿了。您听听您听听，林大爷说起蛐蛐儿那是如数家珍呐。
说了半天，最重要的一环您知道是什么吗？那就是养蛐蛐儿。养蛐蛐儿的器具，就是咱通常说的蛐蛐儿罐儿，有瓷的，陶的，最好的是澄桨泥烧制的，而且大小尺寸都有要求。口儿大，膛儿深，壁厚，上边儿有盖儿。如今晚儿谁手里要是能有个上百年的澄浆泥蛐蛐儿罐儿，那可是宝贝喽。
这种罐儿的优点在于它的保湿保温，特适合蛐蛐儿的生存。新罐儿不能新用，您得先打底儿——用黄土，黑土，白灰，按比例混合好喽，垫在蛐蛐儿罐儿里。干嘛加白灰呢？因为没有白灰它粘不住啊。白灰含碱性，等三合土干了，还得搁水里泡，得把内碱性彻底泡出去才能用，这打好的底儿，一不能掉，二不能碎。
光有罐儿还不行，还得有水槽和过笼儿，不就一蛐蛐儿罐儿吗，有恁么严格吗？嘿，您算说着了，这是讲究啊。那叫一个精致小巧，挂釉描画儿，图案有金鱼的，水草的，蛐蛐儿的，还得上书“勇战三秋”几个字儿。
再说这“过笼儿” 吧，澄浆泥的，质地细腻，颜色浅灰，高不到3厘米，扇面儿型，盖儿上有提手，便于打开。过笼儿两端有洞门儿，蛐蛐儿可以穿过去。里边儿的空间得能容纳两只蛐蛐儿，搁现在的话，就是给蛐蛐儿弄个两居室。
这过笼儿一是因为蛐蛐儿喜欢在阴暗处呆着，二是养蛐蛐儿必须是雌雄兼养，您甭管是三尾儿还是二尾儿，这蛐蛐儿不交配——行话叫“过铃儿”，它就不好斗。过笼儿，就是给蛐蛐儿提供过铃儿的洞房。
咱再说说斗蛐蛐儿。养蛐蛐儿不就是为了斗吗？斗蛐蛐儿也有很多讲究。季节上不能早了，早了蛐蛐儿发育不成熟，得等到秋分天儿凉喽才能开战。
斗蛐蛐儿分重量等级。就跟内跤场一样，您总不能让一重量级的，和一个轻量级的一块儿出场吧？斗之前，要把蛐蛐儿放在专门的“舀子”里，用专门的“称儿”（在这儿读平声）约出蛐蛐儿的体重，内时候不像现在，有电子秤。这儿说的“称儿”，比老药铺里称中药的戥子还小巧，“秤杆儿”是象牙的，比筷子还细，固定在一个一尺见方儿的红木框儿里。它能把蛐蛐儿的体重精确到一两的万分之一（两，钱儿，分，厘，毫，等等，您可得记清楚喽）。
约体重的目的是为了竞争，体重相差一毫那都不斗。这大概也是为了公平竞争吧？得让内输家儿和赢家儿，心服口服不是？因为蛐蛐儿的主人，谁不希望怹精心养护的“爱将”有一次战败的记录。
一只好蛐蛐儿只要战败一次，打那儿便丧失了斗志，对它的主人来说也就没了价值。如果让它跟重量大于自己的蛐蛐儿比赛，即使赢了，也会自身受损，输了就更“冤了”。
玩儿家们斗蛐蛐儿是很正规很讲究的，事先得备好战场，下好帖子。各自带着自己的宝贝赴约， 这时候的蛐蛐儿主人们没有带一两只的，通常还要带上一两个随从，帮着照看内宝贝蛐蛐儿不是？
正式比赛的时候，有专用的“斗盆儿”作为战场，还有专人裁判，专人核准参赛蛐蛐儿的体重，您看见了吧？内架势就跟现在的赛场不分上下。比赛开始后，赛场上那是鸦雀无声啊，多少只大小眼睛，都盯着赛盆儿里的蛐蛐儿，蛐蛐儿的主人呢，心里甭提多紧张了，说手心儿能攥出汗来真不夸张。
蛐蛐儿之间的争斗，那是很激烈很有观赏性的。这精灵般的小虫儿，只有中国人能懂得它那有力的叫声里的魅惑。你来我往，激烈进退，好牙交格，不胜不归。有时候两只虫儿纠缠撕咬在一起，犹如跤场上的两名勇士！斗胜的蛐蛐儿带给主人的，是心花怒放；斗败了的，主人自然是相当沮丧。有人说这养虫儿的人呀，他跟虫儿有种虫儿缘，到了争斗场上它能”通人性”。
区区小虫儿，有恁么多讲究，规则，兴致，追朔起来，颇有渊源。虫儿小，内涵深远，兴趣盎然。可以说它是中国人崇拜了千年的圣斗士。厮杀的时候表现出来的内种倔强，不也是人类神往的吗？说这小精灵承载了上下千年的历史真的不为过。斗蛐蛐儿是一个中国人独有的人文项目和娱乐活动，这在世界上是独一无二的。虫儿也好，罐儿也罢，兹要您喜欢，是不是也会滔滔不绝呢?这——就是咱“国虫儿”。
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