1987年，首钢计划建疗养院，在绥中县前所镇南4公里选址，首钢党委书记周冠五到这片海边，坐着小马扎，望着前面的大海，回头一看身后的选址，他说“这地势好，西侧是平的海滩，到这，突然之间起了一个小山坡，上面都是树，疗养院就建在这里”。这里的老房子是八国联军法国的老兵营，他们驻扎时修的。建国后，部队接收，现在还是部队的产业。首钢从部队手里租了房，因兵营不是建在一起的，分成好几块，疗养院自然也就分为一疗区、二疗区、三疗区、四疗区，形成宿舍、食堂、歌舞厅之类，规模不大，接待能力也就四、五百人。
疗养院周边是小渔村，除了本地村民，少有人来，是马车走的土路，这里的人靠出海打鱼、种地过日子。疗养院有些地是农田，也有荒地滩涂。
首钢当时有八个委员会，其中有一个叫福利委员会，地址确定后，福利委员会和总公司设计院的人，跟辽宁省政府交涉谈地，是国有划拨性质，弄过来的地。
1989年，国家不允许建楼堂馆所，疗养院也在禁止范围之内。首钢开始就只买了一小部分地，买了几栋楼，以首钢副食品生产基地的名义，建了200吨的冷库、职工宿舍、能容纳400人吃饭的大食堂，还建了周冠五经常来住的一栋别墅。
疗养院占地500多亩地，一点点扩，挺周折的，十多块地，现在全连在一起。疗养院是周书记一手组建起来的，建设时期，每周都要给他汇报工程进度，快完成了，他来检查。
建成后的疗养院，远远望去，标志性建筑望海塔昂然耸立，白墙红瓦，飞檐翘角，掩映在繁盛的绿树之中。院内分为五个疗区，由主干道和甬道相连接，环境优雅，建筑别致，具有传统的仿古色调和园林风格。
疗养院建有客房27栋，1500个床位，都是仿古式建筑，有徽派建筑，各式各样，园林式的。建多高的楼就栽多高的树，到全国各地买大树。院内栽种了银杏、五角枫、杨树、龙爪槐、柏树，有的我叫不上名，还有两棵最好的红豆杉，现在还有，两棵龙枣树，属于枣树性质，树枝也像龙爪槐似的，弯弯曲曲。还种了水果树，保存较好的是山楂树，还有杏树、李子树，核桃树在大墙边，栗子树在5栋、6栋之间还有几棵。还有果槐，也叫家槐。在院子里散步，随处都能看到不同的树，栽种了两万平米的草坪，有的草坪中间，栽了大树。疗养院的建筑、设施，花了一亿多，绿化就花了两千多万。
1992年，疗养院试运行，接待了两批首钢职工来疗养。首钢骨干职工轮流来疗养。工会每年给各单位下指标，一炼钢来多少人，二炼钢今年多少人，炼铁厂多少人，焦化厂多少人，都安排好了。要是完成不了疗养任务，还要受考核，今年500人的任务，这12个月，哪月去多少人，都给安排好。那时候首钢职工20多万人，轮流来。1994年、1995年，首钢兼并了一些厂子，职工人数特别多。
那时候东西便宜，疗养工人经常从鱼船上买来一盆盆螃蟹，或皮皮虾，食堂锅炉房外边有几个公用的大蒸箱，放到里面，开上蒸汽，蒸熟，工人们自己再买几瓶啤酒，自在得很。
本人于1993年进入首钢，于第二年4月，有幸同几名同事到绥中疗养院疗养。在疗养院期间，每天天刚蒙蒙亮，在海滩边就看到打鱼的渔船出海，过几个小时，渔船回来后，就把鱼获皮皮虾卖给疗养职工。每隔一天，疗养院就派大巴载上疗养职工到山海关，秦皇岛市去观光旅行。首钢职工疗养不花一分钱，而且还有外出补助。疗养院里还有图书馆，不喜欢外出的职工，可以借阅书籍。
周冠五还做了首钢职工疗养十年远景规划，计划在南方也建一个疗养院，还计划买艘大游轮。这些规划都随着他1995年意外退休而胎死腹中。
周冠五也经常到绥中疗养院住上个把月。但一般人接触不上他，他的安保挺严，职工不许到他的住地附近。每天下午他去游泳，都有安保人员跟着，去之前都得试试水温，说差不多了，挺热乎，他就下去，有人陪着游泳。他吃饭在中兴餐厅，老两口坐一个大桌，一边吃饭，一边看电视看新闻。周冠五喜欢吃当地产的海鲜，什么样的螃蟹好吃，他都门清，比如吃螃蟹，他不喜欢吃带尖的，喜欢吃当地产的花盖螃蟹。
他看到大螃蟹，一边问一边吃，“这个多少钱一斤？”
秘书告诉他，两、三块钱一斤。“这么便宜，为啥不给职工买呢？多买点，给职工回去分分吃”。
于是，首钢职工福利采购部门赶紧就从丹东一直到绥中这些地方，大量采购螃蟹，疗养院有200吨的冷库，采购来的螃蟹临时放在冷库里，一点点采购，够一冷藏车就运回北京，给这个厂分分、那个厂分点。或者直接给职工分下去，或者象征性地收点钱，特别便宜地卖给职工。
周冠五是老八路，正部级。日常就是拿工资，其余的开支都是由首钢负担的供给制，他曾经说过，我吃共产党的，喝共产党的，坐车不用花钱，我要钱有什么用？
1995年，周冠五意外退了下来，疗养院里他的题词都给抠下去了，他这年夏天来了，看到了，上火了，没怎么出住的屋子，就是吃饭到餐厅，呆了不到十天就走了。
1997年之后的每年夏天，周冠五到疗养院一住就俩月，他有时候下海游泳，有时候在屋写字，要不然写写文章。2006年，他最后来的那次，临回北京前，他和职工照了不少相片，为他服务过的人、疗养院的领导，都合了影，就在他住的那前面的草坪上。
