肥胖究竟是种病还是仅仅为其他慢性病的危险因素，这本身就是个伪命题。
编译丨一条锦鲤
由美国肥胖学会（TOS）主办的2024年美国肥胖周（ObesityWeek 2024）已于11月6日在美国德克萨斯州圣安东尼奥市落下帷幕。本次会议是对全球肥胖研究和治疗领域前沿的一次盘点，也是对已有学术研究成果的一次精彩回顾。在11月4日的议程中，来自伦敦国王学院医院减重与代谢外科的Francesco Rubino教授就他在2023年发表于《柳叶刀》杂志上关于临床肥胖的讨论展开详述。他从是否应该定义临床肥胖、如何定义以及定义的意义等几个角度进行了深入探讨。在此我们做一总结，以飨读者。
肥胖这个词最初被提及还要追溯到1948年。这一年，世界卫生组织（WHO）首次将肥胖症确认为一种疾病。半个多世纪后，全球范围内多个国家和多个医学协会也在2013年至2022年间认可了这一观点。然而，在医学界内外依然对肥胖症应当被认为是一种疾病，而不仅仅是其他疾病的风险因素的看法有很大争议。且这一争议并不局限于对定义的解读分歧，还严重影响了对肥胖症患者的治疗策略，这也将直接影响着患者的健康。
从社会风气和对待疾病的态度来看，有人担心如果把肥胖定义成疾病可能会影响个人对抗肥胖的主动性，并间接地鼓励不健康的、会促进肥胖的生活方式，进一步促进全球肥胖率上升。这样的论点在一定程度上也反映了当前社会对肥胖固有的偏见和污名化。从定义来看，一些专家指出：尽管体重指数（BMI）处于肥胖范围（亚裔>27.5kg/m2，其他人种>30.0kg/m2）与疾病和死亡风险增加有关，但风险因素本身并不是一种疾病。况且这些与肥胖相关的疾病也会出现在无肥胖基础的人群中。同理，许多超重的人看起来很健康，也不存在器质性病变或日常活动受限。因此单独使用 BMI定义肥胖有失偏颇，特别是对于政策制定者来说，若将肥胖症笼统地定义为一种疾病，严重时30%-40%的国民因定义患病，这可能会使超过1/3的人口突然有资格申请残疾认证启动医疗干预，这将势必造成医疗支出大幅上涨。
与其他慢性疾病状态一样，肥胖会使得组织和器官发生明显的病理生理变化、从而引发个体出现临床症状或特定体征，增加继发并发症的风险并影响日常活动。因此将肥胖定义为一种独立疾病符合目前所观察到的证据，且增设这一定义也会增加肥胖症患者的医疗可及性，进而削弱体重偏见以及对肥胖症的污名化。那么，肥胖究竟是种病还是仅仅为其他慢性病（如高血压、糖尿病、血脂异常等）的一个重要危险因素？其实，这个命题本身就存在问题。因为它假定了一种全或无情景，即：肥胖要么始终是一种疾病，要么始终是一个危险因素。但实际上现有逻辑和证据表明，肥胖既可以是风险因素，也可以是疾病本身。
以往学界将超过BMI阈值的情况作为肥胖症的定义，也将其作为未来疾病发生风险及死亡率的预测因素，并不强调将该数值用于评估现有疾病。但从现有实践来讲，仅靠BMI阈值来定义超重，并将未来疾病状态归因于它本身就是不合理的（很多健身达人和健美爱好者处于超重状态，但这种超重并不会带来未来疾病风险）。那么，什么样的肥胖应当被定义成疾病呢？或者说，除BMI单一指标外，应该用什么样的标准来定义实际上是疾病状态的肥胖呢（以下称临床肥胖）？2023年，由58名来自多国的、代表多个医学专业的专家组成了柳叶刀糖尿病与内分泌学临床肥胖症委员会，该委员会旨在确定肥胖症的临床和生物学诊断标准。与其他慢性疾病诊断方法类似：这些标准应反映组织、器官和机体较正常功能出现的重大偏离。图2 柳叶刀糖尿病与内分泌学临床肥胖症委员会此次的工作重点就是定义临床肥胖该委员会将肥胖定义为一种以过度肥胖为特征的疾病，其特征是脂肪组织的分布或功能异常，导致组织、器官和/或整个个体的功能改变。其原因是多因素的，目前尚不完全清楚。在诊断临床肥胖时，需要满足以下一项或两项主要标准：A. 肥胖已经导致器官/组织功能减退。（即显示一个或多个组织/器官系统功能异常的体征、症状和/或诊断测试）B. 肥胖已经引发了显著的、经年龄调整依然存在的日常活动限制，如对移动性和/或其他基本日常生活活动（日常生活活动包括洗澡、穿衣、如厕、排便、进食等）的影响。
定义临床肥胖，不论对政策制定者、医疗保健专业人士还是存在肥胖问题的大众均有正向意义。对于政策制定者来讲，识别患者有助于确定临床干预和公共卫生战略的优先事项，从而最大限度分配好医疗卫生资源，将力气用在投入产出比更大的一级预防和二级预防上；对于医疗保健人士，有标准可依的诊断能有助于提高患者满意度，促进诊疗的标准化；对于患者本身来讲，有了定义才能确保尽早接受医疗干预甚至接受及时的治疗，尽可能缓解或改善临床肥胖进展，并防止进入终未器官损伤阶段。更多ObesityWeek 2024精彩内容上哪看？
点击下方卡片即可跳转，关注【医学界肥胖频道】，获取更多ObesityWeek 2024大会专栏内容~[1]Rubino F, Batterham RL, Koch M, Mingrone G, le Roux CW, Farooqi IS, Farpour-Lambert N, Gregg EW, Cummings DE. Lancet Diabetes & Endocrinology Commission on the Definition and Diagnosis of Clinical Obesity. Lancet Diabetes Endocrinol. 2023 Apr;11(4):226-228. doi: 10.1016/S2213-8587(23)00058-X.
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