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我去北乡拾麦穗
作者 | 张祥生
今年的夏天，比往年的夏天更加的溽热。暑假里我送孙女去参加各类补习班，看着她肩背上重重的背包，情不自禁地想起了我上小学时，在麦假里去北乡拾麦穗的趣事。我们那时没有暑假，只有麦假，我们小学生的任务是负责给生产队里拾麦穗，大人们在前面割麦子，我们在后面拾拉漏的麦穗。但是总会有拉漏的麦穗在地里，于是有些缺粮的人家，便叫小孩子再去拾来自家要，叫“拾二茬”，这种拾二茬生产队是不管的。我邻居家有一个叫延庆的，我俩是同学也是好伙伴。我去找他玩耍，他的母亲说他带着弟弟去北乡拾麦穗了。北乡我知道，我姥姥的家就住在那一带。北乡是一马平川的平原，弥河从那里南北穿过，由于水量充沛，土地湿润，所以节气上就比我们这里拖了十几天。往往是我们已经割完麦子了，北乡那边才开镰。
正当我失望的即将离开之际，延庆带着他的弟弟回来了。延庆背着挺沉重的半个口袋，脸上红扑扑汗津津，兴奋地对他娘说：“我把麦穗搓了。”
延庆娘高兴地赶紧把口袋接了下来，解开绳口，把里面的麦子倒进一边的笸箩里，原来是些带糠皮的麦粒，足足有二十多斤。延庆走到水瓮前，拿起水瓢舀了半瓢水，“咕噜咕噜”喝了，又用衣襟擦了嘴巴，然后接过他娘给他的一张煎饼，风卷残云般吃了，才和我说话。他说北乡那里有一望无际的麦田，只要找到一块好的二茬地，里面就有很多麦穗，可以拾到很多。还有那里的弥河，清澈见底，缓缓流淌，里面有数不清的鱼儿，可以游泳，也可以摸鱼。河滩上有甜瓜园，他曾经摸进去偷吃过，又甜又脆。弥河岸边还有大片的树林，高大的树上有鸟窝，鸟窝里有喳喳叫的小鸟，可以爬树捞鸟。还可以用麦秸杆编织一只鸟笼，把小鸟放进去养着。地里有的是蚂蚱，扑了给鸟儿吃，待回家时鸟儿也喂熟了，打开鸟笼放出去，打一个呼哨，鸟儿能自动飞回到笼子里。![]()
他眉飞色舞地，活灵活现地描绘使我动了好奇心，他就极力地撺掇我也去。我问他：“去了住哪里？”他回答我：“住的地方更好了，那里有一间看甜瓜园的屋子，在那里就能闻到甜瓜的香气。”听着他的介绍，一点外出拾麦穗的辛苦也没有，完全是在一处世外桃源里玩耍，他完全打动了我。回到家和母亲讲我也要去北乡拾麦穗，母亲说那个地方她熟悉，拾麦穗的人很多，劝我别去，咱家不缺那二斤麦子。在我再三央告下，母亲经不住我的纠缠，连夜给我烙了一张大饼，叠了几个煎饼，煎了十几条小咸鱼，用一个白色的包袱包了。又在系口处拴了一只搪瓷缸子，再三说好叫我第三天下午一定回来。
第二天蒙蒙亮，我兴冲冲地随延庆往北乡去了。
顺着公路向北走了七八里地，东拐进了一条机耕道，南北处便有大片的麦茬地出现在眼前。我们迎着太阳继续向东走去，及至晌午时分终于到了他讲的瓜园屋子。瓜园屋子像是一只大蜗牛趴在沙滩地里，在它的一边，有用三根杆子撑起的一个三角形窝棚。棚顶是斜的，用麦秸扇了，地上铺了麦禳，没有席子。延庆告诉我，晚上我们就睡在窝棚里面。我望着那间瓜园屋子发楞，延庆狡黠的眨眨眼，才和我说真话，瓜园屋子是看瓜园人住的地方。看甜瓜园的人，是一个五十多岁的老汉。他光着酱紫色的脊背，戴一顶破旧的苇笠，用一双警惕的眼睛看着我们。我有些害怕，看得出来，他并不喜欢我们。延庆看出了我的担心，对我解释说，这是他家的一个老亲戚，是个老光棍，不会把我们怎么样的，听了我才稍稍放了些心。午饭吃了自带的干粮，喝了看瓜人燎壶里的水，我催促着延庆快去拾麦穗。正午的太阳火辣辣地烤着头顶，地里一片金黄的麦茬，像是沙滩里的道道波纹，密密麻麻排列在田里，已经不知被人拾了多少茬了。生产队里拾二茬地，麦穗虽然小些，但总是能拾到一些，这里几乎看不到一只麦穗。半个下午，我只拾到了十几个麦穗，于是我满地里跑，希望找到一块没有人到过的二茬地，可惜没有找到。![]()
我沮丧地坐在田地里，满头的汗水往下淌，脸上被我抓挠出了道道红印。延庆看我焦躁，提议现在就去弥河里洗澡捞鱼。我们高兴地沿着一条柳荫小道走到弥河坝上，坝是用沙子和鹅卵石堆起来的，我们下到坝下，钻进一片芦苇里，再钻出来时，就是弥河了。弥河像是一条白色的缎带，缓缓地向北飘去。弥河里的水清澈温暖，水流平稳，我们在里面游泳，快活的打水仗，也捞鱼。不过鱼都很细小而且灵活，每每都从指尖溜走。眼看太阳停在了西边的一排钻天杨的树梢上，我们才从河里犹意未尽地爬出来，便感觉有些冷，嘴唇也在发抖，又在太阳的余晖里，躺在温热的沙滩上，底下烙上边晒，一会就不冷了。我忽然发现远处的沙摊上有一片金黄色的，拇指肚大小的蛤蜊，我们就去拣，很快拣到一小堆，用上衣包了，带回瓜园屋子。延庆和看瓜人说好，借用他的铁锅煮了，也匀给他一些吃。我永远忘不掉那晚的美味：蛤蜊的肉质虽然有些柴，但是那鲜香，腥香，肉香的混合味道塞满了我的嘴巴，永远揉进了我的记忆里。再看那位看园人，他面前有一盅小酒，啜一口，吃一个蛤蜊，那神情及享受似神仙一般，这一晚上他对我们挺好。第二天上午我们仍然去拾麦穗，仍然拾的不多，累得眼疼也就是有三五十个小麦穗，还是那种一个麦穗上只有几个秕粒的那种。延庆又安慰我，下午去瓜园偷甜瓜。好不容易等到太阳落山，看瓜人回到了屋里，我们戴上一顶用柳条编的帽子，在脊背上套了一丛柳条圏做伪装，猫着腰奔向瓜园。瓜园的周遭围了铁蒺藜网，我们匍匐下来，在草丛里找到一处空隙，刚要钻进去，后边传来一声断喝：“不许动，举起手来！”我们举起手，惊恐地转过身，看瓜人拿一根柳木棍子，正怒目圆睁，凶神恶煞般地对着我们。我们只好落荒而逃，身后传来了看瓜人的骂声。这一晚看瓜人把烧水的燎壶藏起来没给我们用，吃完煎饼后，我们是去弥河里喝的凉水。![]()
第三天我被树林里的鸟叫声吵醒，爬出窝棚，东边有一个很大的太阳，阳光照在一棵大柳树上，几只褐色的鸟在阳光和树枝间跳来跳去，一只鸟窝出现在一个三叉树干上。延庆看了看金黄色的麦茬地，再看看东边热辣辣的太阳，对我说：“地里也没有麦穗了，我们去树上捞鸟吧。”看瓜园的人去了地里后，我们三个来到了柳树下。延庆的弟弟长得瘦小，善于爬树，延庆把他弟撮到树上后说：“你沿着旁边那根树股子爬上去捞鸟，我在后边保护你。”几只大鸟在树枝上急的上蹿下跳，喳喳乱叫，延庆折了一根树枝轰它们。他弟把手伸进鸟窝里摸了一会，对着后面喊：“鸟窝里只有蛋没有鸟！”延庆的弟弟戴着帽子，他把鸟蛋藏进帽子里再戴好，出溜到树下，小心翼翼地把鸟蛋取出来。这是四只灰白色带了褐色小点的鸟蛋，我们仔细地端详着，遗憾地摇头。延庆说：“晌午我们把这四个鸟蛋煮了吃吧。”我们折回到看瓜园的屋子，把看园人那只燎壶偷了出来，加了水把鸟蛋放进去，点火烧水。一会儿燎壶里传来“丝丝”声，掀开壶盖，见那四只鸟蛋静静地躺在冒着水泡的壶里里，像是在睡觉。再烧一会儿，听见水声滚沸了，把壶盖拿开，就见壶里面的开水里，有四只粉红色的小鸟在动。![]()
它们的头大大的，黑色的扁嘴巴上有一轮嫩黄的圈，鼓起来的眼廓黑黑的还没有睁开，它们红红的小身躯在沸水里上下翻滚，似在练习飞翔，那四个破碎了的蛋壳乱纷纷地沉在壶底里。我们三个害怕极了，面面相觎不知如何是好。正在此时，看瓜园的人回来了，他在看了燎壶里的小鸟后，指着我们的额头破口大骂：“三个王八羔子，我看到有烟升起来，就知道你们又在干坏事！”我们三个瑟瑟的挤在一起，准备挨他落下来的巴掌，却听他无可奈何地说：“你们滚吧，快滚回家去！”我们落荒而逃，傍晚时分我在母亲规定的时间里到家了，她出来老远接我，我怯怯地表示没有拾到很多麦穗。她亲切地对我说：“安全回家就好。”我香甜的吃着母亲早给我做好的大馒头，就着香喷喷地葱花煎鸡蛋，眼里不禁涌出了泪水，我赶紧擦了。母亲则把我带回来的几把麦穗放在簸箕里搓，我吃饱了，母亲也把麦穗搓好了，她把一捧麦粒捧在手里，高兴地对我说：“有半斤多麻线溜子。”（俗语：小麦的秕粒）事情虽然已经过去了几十年了，现在想起来仍然历历在目，那就是我们的少年时期。虽然没有卡通玩具，没有手机电脑，没有双肩包，没有新衣裳，但是我们有自由，有时间，有绿水，有蓝天，心中依然充满了欢乐！![]()
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张祥生，男，1956年5月生，临朐县冶源街道冶南村人。中华诗词学会会员，中国楹联学会会员，有作品在国家、省、县发表，长篇小说《架子山下的人们》由中国科学文化音像出版社出版。
