第一架EL9是一架预生产飞机,计划于2027年试飞,随后在2028年底或2029年初试飞一架符合FAA信用测试标准的飞机,这是迈向型号认证的一步。到目前为止,Electra已经驾驶了一架双座演示机EL2 Goldfinch,该演示机是在马纳萨斯地区机场的工厂建造的,目前Electra尚未决定在哪里建造和生产EL9。
除了螺旋桨,EL9还与时尚的公务机有些相似,机头有一个圆角,驾驶舱窗户向后倾斜。螺旋桨将安装在机翼的前缘下方,在飞行过程中向机翼吹气以获得额外的升力。这就是EL9飞行员如何设法以每小时40公里的速度飞行,并实现短距起飞和降落。每架飞机都将由电池和机身后部的燃气涡轮发电机供电,该发电机可以在飞行中为电池充电或直接向发动机提供电流。
该设计显示驾驶舱窗户一直延伸到机舱,为乘客提供视野。Electra相信,由于其低速能力、较低的排放和比传统飞机更安静的运行,其混合动力电推进系统将对旅游运营商具有吸引力。
EL9将主要依靠其电池飞行160公里,这将导致碳排放量减少60%,例如,与飞行类似距离的塞斯纳大篷车相比。涡轮发电机将续航里程增加到600公里。
Electra已经吸引了航空航天巨头洛克希德·马丁风险投资、霍尼韦尔和赛峰集团的投资。还获得了AFWERX的资助,AFWERX是美国空军的一部分,旨在支持和鼓励可以适应军事服务的创新技术。
Electra预计将向军方销售,因此EL9设计了一个从机身弹出并向后滑动的大型货舱门,以便快速装卸货物或部队进行运输。起落架不可伸缩。目前的纯电动飞机还不适合军方,而混合动力电动EL9是向电动飞机过渡的桥梁。混合动力电动飞机可以为洛克希德的军事客户提供用例,例如从受损战区的跑道起飞,在那里只有很短的距离跑到没有受损。
除了区域空中交通,eSTOL技术还有这更广阔未来的市场希望。NASA也正在支持新一代全电动商用客机的开发,这些客机可以在未来几十年内开始载客。NASA近期已经委托Electra为未来新一代飞机开发核心技术和设计概念,被NASA选为AACES是Electra的一项重要成就。这验证了独特的概念及其潜在的可扩展性。该制造商将在其生产型号上采用AACES计划期间开发的一些早期技术,该型号将被称为EL9。这将使Electra将新技术整合到更大的飞机上之前,在现实世界中对其进行测试和潜在的认证。