导语：翻检杂物，得一旧稿——《等次效应》。据内容推断，成稿时间当在1990年左右，我任中学语文教研员期间，距今已三十余年。文稿虽欠谨严与深刻，却也不乏亲切之感。等次效应是个很有趣的社会现象，只可惜当初未能持续关注研究下去，而今已再无心无力过问了。
文/赵有贵
近日在思考如何提高学生的写作能力时，偶然地发现了一个有趣的现象：我市四年来中考作文的平均分一直在30分左右徘徊，趋近于一个“恒量”。具体情况如下表：
时间 | 作文题 | 平均分 |
1986 | 在_____面前 | 29.54 |
1987 | 在门前的小路上 | 31.48 |
1988 | 春雨 | 30.76 |
1989 | 学习中要讲究“法术”（供料作文） | 29.87 |
这几个作文题，从命题方式上看，有命题作文，半命题作文，也有给材料作文；就文体来看，有记叙文，有散文，也有议论文。按常理说，难易度应当是很不相同的。可是，分数却又是这样的接近。如何解释这一现象呢?
带着这个问题思考，我从日常生活中得到了启发。摆在你面前的有一筐苹果供挑选，第一人选去5斤，所选取的自然可以算作“优良”的；第二人、第三人……依次再去选，无疑也是在择优，相对于筐内苹果而言也是上乘的。这种现象，我们可以称之为等次效应。
所谓等次效应，通俗地说，就是用分等的观点去审视、判定事内时所产生的一种心态。它是在参照相对标准的前提下产生的，其直接显现是给事物定性分等。比如好与坏、高与低、先进与落后等等。在言语表述时，通常是“比较级”的，如最干净，比较负责、基本合格等等。
构成等次效应的基本要素大致有三条：一是同类事物同一时间内的比较；三是主观确立相对参照点或参照物；三是标准具有笼统性和不确定性，比如作文的立意新颖，语言流畅，结构比较完美；择偶的五官端正，善良补实。
回到文章开头所提出的问题上来，我们可以用等次效应的观点来解释。造成作文均分四年“恒等”的原因，就是由于等次效应在起作用。在它的作用下，评卷人的心理总会觉得再难的作义题也能写出好文章，再易的作文题也不是人人都能写好；都写得好,也有相对的劣文，都写得不好，也可以在“矮子里面拔将军”，这正如在被别挑选过的苹果筐内也能挑出“好”苹果一样。如此一来，这个恒量倒是很自然的了。
等次效应的社会作用，既有消的一面，也有积极的一面。就积极方面而言，可以用以对群体、单位、个人作政治的、经济的、社会的定性评价，尤其在对某些事物不便定具体标准的时候，更显得不可或缺。比如说请洁卫生检查，就不好量化为分，谁能不用描绘而说出清洁的具体标准呢？而“清洁”、“比较清洁”、“不清洁”的“模糊”评价相反还要明晰得多。它的消极的社会作用，主要体现在众多场合的“分指标”。评劳模分指标，评职称也分指标。而这种指标，通常又是与一个地区（单位）的人数成比例的，甲单位注重调动职工的积极性，先进模范就可能多些，乙单位的科研教学一直无亮色，高级职称的人就可能少些。怎么能在限定的指标中分等呢?
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