谈古论今，推崇真知灼见；处世接物，在乎真情实感
文/赵有贵
潮音洞,原名汹泉，其下大水涌出，故名。从旁攀萝扪石而上，正当水洞之顶。一洞高而阔，深一里许，有石柱，周数十围，柱后进数十武，有水一潭，幽邃莫测。明末寇乱，里人谢嘉应凿石垒壁，极其险峻，同乡民避寇于此，远近趋赴，寇至，莫能犯，保全甚众。后奉观音于洞中，故更名潮音。(康熙三十六年《宜都县志·山川》卷一）
潮音洞，曾名汹泉，又称谢家洞，位于聂家河镇西部，渔洋河左侧。潮音洞既是一处大型石灰岩溶洞自然奇观，也是一道见证历史的人文景观。
据传，明末农民起义军领袖李自成所属队伍，因与官军作战受挫，便向西南转移，息马深山，休整队伍，以图东山再起。在途经聂家河时，遇到以当地豪门谢嘉应为主的张、黄、谢、聂四大家族地方武装的抗衡。几经交火，地方武装终因势单力薄、寡不敌众而溃败，谢嘉应只好带领人马逃到易守难攻的潮音洞困守。起义军追到筺山山麓，只见悬崖峭壁之上有一石洞，当地武装以洞据守，真可谓“一夫当关，万夫莫开”。起义军见攻克极为困难，最后只好收兵继续向西南转移。
事隔两百多年之后，光绪癸未九年（1883）冬十一月，谢嘉应的第九世孙谢厚之（名必堃）为缅怀祖先遗迹，与好友陈代钦（号子明）、陈鸿宾（号衡斋）、章松斋（名裕茂）等四人寻访到此洞。他们历经艰辛，找到这个洞后，欣喜不已，感慨万端。于是，谢厚之在石洞右壁题了“谢家避难之洞”六个大字，并写了一篇二百五十多字的短文，刻于洞右壁，介绍了发现此洞的经过及洞内的大致情况：
洞旧名潮音，明季流寇肆虐，六世祖嘉应公率里人来避于此，远近赖以全活。详邑旧志，洞前壁垒石臼，其遗迹焉。堃既馆于章君松斋家。之明年冬，由山左攀跻而上，口极狭，强通人。行数武，豁然开朗，平旷处约三亩余。上下四旁，皆岩泉滴成，若花葩上腾，璎旒密布，别有天地，玲珑莫状。中有石柱，上蟠下际，势若树屏。循柱左右入，幽邃益甚。以炬烛之，万象森列，状欲撄人，莫不神悚。其它曲穴奥茭，累日恐不能竞。方欲出，忽闻水声清越，时徐时疾，若风雨夜至，松涛朝酣。望悟曰：“此古潮音之所由名也，此吾先祖之所借以避烽烟，全桑梓以至于今日也。”已而归，乃与章君各书数字，以刻于石。大清光绪癸未九年冬十一月上瀚吉日，里人厚之谢必堃题并书。
从这段文字中，我们可以清晰地了解潮音洞之所以又称为谢家洞的原由。
同行四人中，章松斋在洞门右壁题有“古潮音”三个大字，陈代钦则仿唐代诗人李阳冰的《先莹记》，写了一首四言古诗，陈鸿宾写了一篇游记散文，叙述了发现并游历潮音洞的经过及洞内奇观，描写细腻，文笔流畅。尤其潮音洞的描摹，真是栩栩如生：
（洞）中甚开阔，若殿宇，穹隆四起，高十余丈，顶象天，矮为神斧，东西八十余步，南北减廿余步。上有流石，成形如肺肝，如羊肠，如茄房，如华盖。择其空悬者扣之，噌吰作鼓音。其积而成柱者一，上蟠下际，周千百围，适当其中。左右并有门，窈然黝黑，有水声乍大乍细，然未见其流之出也。（陈鸿宾《游古潮音洞记》）
潮音洞的发现，并经几位乡耆文人的宣扬，在当时就引起了轰动。陈鸿宾在他的游记里写道：“由是远近传闻，靡弗争先快睹，日数十百人，出辄艳谭其奇，一时噪甚。”
又一百多年过去了，人们惊奇地发现，昔日的谢家洞或称潮音洞，都算不得古籍里所述的“汹泉”。潮音洞洞口下80米处，另有一洞，且泉水长流，夏季水势益盛，实为“汹泉”真身。潮音洞与“汹泉”洞中相通相连，人们一般统称为谢家洞或潮音洞，也有称上面的洞为“干洞”，下面的“洞”为“水洞”。二十世纪五十年代，当地利用水洞资源，曾建有宜都县第一个水电站。
潮音洞的摩崖石刻，蕴涵了丰富人文史料，被列为宜昌市第二批文物保护单位（2003年）。凭借奇特的自然风光和人文奇观，二十世纪九十年代当地着手开发潮音洞度假山寨旅游，2000年已建成国家3A景区。景区占地面积1.8平方千米，主要景点有古潮音洞、潮音水立方、瀑布、远古潮音、水晶鱼、陡岩、钟乳石、摩崖石刻等。历经岁月的洗礼，潮音洞以奇见长，更显幽深、曼妙、奇幻。
——透明鱼世所罕见。洞内游鱼，通体晶莹，腹内五脏清晰可见，人们称其为水晶鱼。可能是由于长年在洞中不见阳光，加上水中稀有矿物质所致；
——洞内祥云缭绕。每逢夏秋季节，洞内雾气腾腾，从洞口向外飘逸而出，有如村居农舍人家的袅袅炊烟;
——洞内水声如潮。潮音洞分上下两层，水流相通，水势湍流，落差高达50米；
——上下洞联通有铁梯。从上洞，下水洞，穿越三峡地区最大的地下钢铁走廊，可乘小舟游览洞中画廊。
青山翠竹探奇洞，泉涌潮鸣画中游。神秘的潮音、奇峰迭出的筐山、巍然耸立的中华第一巨柱、清澈见底的渔洋河，无论是花香四季，还是朝夕阴晴，展现在人们面前的都是一幅浓淡相宜、极富诗情的山水画。
