塔城位于玉龙县西北端，地处玉龙、维西、香格里拉三县市交界处，纳西语叫“沓崭”(thɑ⁵⁵ dzæ³¹)，金沙江从这里进入丽江市境内，蜿蜒615千米后才出境。塔城是纳西族聚居区之一，这里的人民热情淳朴，古风浓郁，较多地保留了纳西族的东巴文化等古老文化，纳西族的勒巴舞也是从这里走出大山，走向世界的。
塔城之名的意思和由来至少有三说。
一说“沓崭”本是藏语，“沓”是铁，“崭”是桥，“沓崭”意为铁桥，纳西语“沓崭”一名是直引藏语而来，这里山川雄壮，地势险要，历来是兵家必争之地。在680年以后的百余年里，吐蕃在这里设神川都督府，统治金沙江两岸的纳西族地区，在金沙江上建了铁索桥，故称“沓崭”，并设东西两城，人称铁桥城。直到唐贞元十年(794)“南诏异牟寻破东西两城，斩断铁桥”(《云南志》卷六)，有铁桥和关哨遗址。据专家考证，这座铁桥是世界上建得最早的铁索桥，也是万里长江上的第一座桥。
一说“沓崭”是纳西语，“沓”是塔，“崭”是城。吐蕃统治这一地域时，藏文化随之进入，传说当时这个铁桥城里人户很多，家家门前都竖有烧香用的小塔，故称“沓崭”，写成汉字时直译为“塔城”。还说有个醉归的喇嘛，背了一皮口袋捻好的白羊毛纱路过这里，只要见塔就挂上一截羊毛纱，结果口袋里的羊毛纱用完了，还有好多塔没挂上。
一说这里柿子树很多，柿子，纳西语叫“沓枳”，这里又建过城，由“沓枳”演绎为“沓崭”，后直译为“塔城”沿用下来。
【作者简介】杨金山，男，纳西族，1952年生，丽江市玉龙县九河乡人，中学高级教师（已退休），资深编辑。著《丽江旅游》，主编《玉龙纳西族自治县地名志》。
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