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农历八月又叫桂月，是桂子飘香的季节；这时正逢秋高气爽，夜空澄澈，也是赏月的佳期。
我国是古老的农业国家，对月亮的崇拜很早就有。传统阴历便是根据月亮盈亏来制定，先民们很早就观察到，月亮和农业生产有着很大的关系。每年到了秋天，天子要进行祭月仪式，以拜谢月神保佑，五谷丰收。
唐朝时，文人士大夫流行在八月十五的晚上赏月、吟诗，后来，这个爱好逐渐传到寻常百姓家。气候宜人的秋夜，月如银盘，皎洁动人，这样的美景，的确最适合与家人朋友共享。
▲ 松间明月长如此 | 丰子恺
中秋节的晚上，一家人在庭院备好瓜果酒菜，一边赏月，一边闲话家常。这时候，就可以给孩子讲一讲有趣的民间故事，分享属于中国人的中秋传说。
《汉声中国童话》八月十五前后，为孩子们选了三则与月亮有关的故事：《嫦娥奔月》《月亮上的兔子》和《砍不倒的桂树》。
嫦娥、玉兔和吴刚，大概早在一千多年前唐朝人赏月时就在讲了。虽然科学研究发现，月亮上没有生命，不适合居住，但在我国的民间故事里，月亮被称为月宫，可是仙境一般的地方。
美丽的嫦娥，是所有和月亮有关的民间故事里最有名的人物。她为什么会在月亮上呢？《汉声中国童话》里的《嫦娥奔月》，讲的正是其中缘由。
传说，嫦娥是后羿的妻子，后羿本是用箭射死九个太阳的大英雄，然而好景不长，被百姓拥戴做了王的后羿变得只顾享乐，还要长生不老。
善良的嫦娥为了阻止丈夫，想把他向王母求来的仙丹扔掉，不料被后羿发现，慌忙中自己吞下两粒仙丹，轻飘飘飞向了月亮。嫦娥奔月的那天，正是八月十五月圆之夜。
嫦娥奔月最早的记载见于战国时期。关于奔月原因，民间有很多版本，一种认为她是成仙心切，偷吃过量仙丹而导致。但在《汉声中国童话》中，嫦娥并不是一心只想自己的自私之人，她为了阻止丈夫不再折腾老百姓而做出了牺牲，是一位让人怀念的月亮女神。
月圆的晚上，抬头望月，就会发现朦朦胧胧的阴影里，似乎真有一只兔子。
兔子为什么也在月亮上呢？读完《汉声中国童话》中《月亮上的兔子》后，我们便有了一种答案。故事里，兔子爱人胜过爱己，自愿牺牲奉献，得到了精神上的永生。
兔子自古就是灵性的象征。在汉代传说中，玉兔是西王母的随从，汉画像石上就有不少玉兔捣药的形象，捣的是长生不老的仙药。
但那时候，月宫里还没有玉兔，月亮中的精灵是蟾蜍。在古人眼中，模样奇特的蟾蜍代表长寿和祥瑞，一度成了月精的化身；月亮被称为“蟾宫”，也和蟾蜍有关。
▲ 敦煌壁画里两手分别托着太阳和月亮的菩萨
▲ 右手位置局部放大，月亮中的兔子和蟾蜍清晰可见
汉代后，可爱的兔子替代蟾蜍“入住”月宫，成了嫦娥身边的宠物。
明清以来，玉兔也被单独当作月神来供奉，比如民间就有将玉兔塑造成将军形象的“兔儿爷”。中秋节拜兔儿爷、玩兔儿爷的习俗主要流行于北京、天津和山东一带，可爱又威武的兔儿爷也是当地孩子喜爱的玩具。
▲ 坐山兔儿爷（左）与骑虎兔儿爷（右）
除了嫦娥和玉兔，月亮上还有一棵高大的桂树和一个举斧砍树的人，这个人就是吴刚。读了《汉声中国童话》中《砍不倒的桂树》后，不仅会知道吴刚在月宫伐桂的来龙去脉，还可以借着故事告诉孩子，人不可好高骛远。
吴刚最早记载于唐朝，一位叫段成式的文人所著的小说集《酉阳杂俎》，比嫦娥和玉兔的传说都要晚。
吴刚和嫦娥虽然都出现在月宫，但他们在民间故事里并没有交集。可能古人早也知道，月亮虽然看上去不大，实际上里面非常辽阔，住在其中的人不认识也正常。
中秋节的晚上，人们热热闹闹地聚在一起，聊天赏月；而偌大的月宫里，却只有两个不曾碰面的人——月宫生活的孤独与冷清，更衬托出人间团圆的珍贵。
从古至今，文人赏月重在玩味月色之美，吟诗作赋；平常百姓则更看重借着赏月之便安排家宴，阖家团圆。不论是为风雅还是为团圆，月亮都以其诗意、独特的存在，在中国人心中占有非常重要的地位。
我们相信，只要是中国人所在之处，一到中秋，他们总会仰头望明月，向孩子一遍遍讲述关于嫦娥、玉兔和吴刚的古老故事；我们也相信，爱月亮的中国人，终会带着子子孙孙，建立起与中秋月一般圆满又快乐的生活。
今天是八月十五，汉声学堂祝大朋友小朋友们中秋快乐、健康平安！大家在团圆赏月的时候，也可以一起来听听这则《嫦娥奔月》——
谨将祖先流传下来的故事，送给中国新生一代的孩童！
《汉声中国童话》
《汉声中国童话》按照传统农历岁时，每月一本，每天一则故事，共362个故事，涵盖节日传说、民间故事、神话故事、历史故事、事物起源故事、科学故事等。
编写这套书时，汉声杂志社深入民间，从浩如烟海的中国民间文化中，以童趣为标准，发掘、精选出故事，再以简单、浅显、亲切的文字，融入丰富的想象力。本丛书不仅以故事吸引孩子，每一幅插图也饱浸传统文化的精髓：从传统年画、皮影、刺绣、壁画、雕塑石刻等中汲取技法，将故事中最精彩的部分化为一幅幅鲜活灵动的图画，让孩子能在阅读故事之际，了解民间美术的精髓。
每天一则老祖宗流传下来的“中国童话”，让中华文化在中国儿童心中扎根。
