禅宗“不立文字”的含义是不执着文字，而不是“不用文字”
作为禅宗代表经典的《六祖坛经》，主张心性本净，佛性本有，觉悟不假外求，舍离文字义解，直彻心源。
一切般若智慧，皆从自性而生，不从外入，若识自性。
那么，“禅宗为什么不立文字？不用文字，那师徒之间怎么交流？佛法咋传承呀？”
很多人听说过禅宗的“教外别传，不立文字。直指人心，见性成佛”，但关于“不立文字”历来误会比较多，有不少人认为是不用文字的意思。那么，“不立文字”的真实含义到底是什么呢？
关于“不立文字”的真实含义，六祖大师在《坛经》里面讲得非常清楚，他说：“所谓不立文字，并非不用文字。”“不立”和“不用”是两回事。“立”就是执着，“立文字”就是执着于文字。叫你因指见月，你不去看月，却要死死地抓住指头不放，这就叫执着于文字。
六祖讲：“执空之人有谤经，直言不用文字；既云不用文字，人亦不合语言，只此语言，便是文字之相。”“直道不立文字，即此不立两字，亦是文字。见人所说，便即谤他言着文字。汝等须知，自迷犹可，又谤佛经，不要谤经，罪障无数。”
六祖大师的这两段话，把“不立文字”和“不用文字”这两者的界限划分得很清楚。不用文字是错误的说法，因为离开了语言文字，佛法就没有办法流传，教化就没有办法开展，人与人之间的交往将受到极大的限制。所以说，“不立文字”的正确理解应当是，不离文字，同时又不执着文字。
三藏十二部是用文字表达的，整个《坛经》是用文字记载的，离开了文字，我们今天到哪儿去领会佛陀的伟大教诲，到哪儿去理解禅宗的根本精神？
不光是佛经，就是世间的一切知识，我们要掌握它，也不能不借助语言文字这种方便。我们不离文字，但是我们要善用文字，不执着于文字。
文字是我们进入智慧之海的方便。古人把文字比做敲门的瓦片，我们要进入一个殿堂，可是门关了，我们怎样才能让里面的人知道呢？捡起一块瓦片敲一敲就行了，门开了以后，瓦片就可以扔掉，在门没有开之前，却不能扔，还要用它来继续敲。我们一定要具足智慧，善于体会，善于运用；既不要死于言教文字之中，又不要盲目地抛开经教；最好的办法是不离文字又不执着文字，善用文字又不被文字转。
不管禅宗的不立文字也好，不离文字也罢，其最终目的都是让禅宗学徒破除对语言文字的执着与束缚，借助文字的媒介作用，扫除学人的情思妄见，达到明心见性的最高境界。
