1947年6月30 日,以刘邓大军强渡黄河为标志，解放战争拉开了战略反攻序幕。1947年11月，石家庄解放，打通了晋察冀和晋冀鲁豫两大解放区，华北沃野连成一片。随着解放区面积逐步扩大和人口的持续增加，解放战争胜利在望，人民政权呼之欲出。在此形势下，党中央毛主席审时度势，决定利用华北解放区的有利条件，尽快建立华北人民政府，以迅速巩固和发展有利于我的政治军事形势。 在刘少奇的提议下，中共中央决定晋冀鲁豫及晋察冀两解放区合并为华北解放区，并责成筹备召开人民代表大会。
在党中央和华北局领导下，大会成立了筹备委员会，指定薄一波等同志负责草拟大会重要文件，主要包括：《华北人民政府组织大纲》《华北局关于华北人民政府施政方针的建议》《华北解放区农业税暂行税则》等。6月份，两个边区联合发布选举办法，对代表名额及分配等作出具体规定。根据选举办法，5个省选出区域代表394人、职业和团体代表173人，另有政府邀请的代表31人，共计598人（会议当天出席542人）。代表的选举，充分反映解放区广大群众的民声民意，保证了人民管理各项事务的权力得到有效实施。
1948年8月7日，大会在石家庄人民礼堂隆重开幕。为了保密需要，对外宣称“石家庄生产工作会议”。大会听取审议了4个工作报告，即：聂荣臻作的华北军区军事报告、薄一波作的施政方针的建议报告、杨秀峰和宋劭文分别作的两个边区的政府工作报告；审议通过了4个法案，即：华北人民政府组织大纲、村县（市）人民代表大会组织条例、人民代表大会选举条例、农业税税则法案；审查了涉及军事、政治、农业、工商、民政等八个方面的1180件提案；选举产生了华北人民政府委员会委员，共27人。8月19日，大会圆满完成了各项议程，胜利闭幕。可以说，大会从会议组织、程序、功能等方面看，具有新中国建立后人民代表大会的主要特征，其中《华北人民政府施政方针》中的许多原则为后来政治协商会议制定的《共同纲领》所沿用。
大会选举产生华北人民政府，政府设立秘书厅、民政部、教育部、财政部、工商部、农业部、司法部、劳动部、财经委员会、水利委员会、法院、检察院和银行等政府工作机构。新中国成立后，华北人民政府的18位领导人中就有12人在中央政府任职。
华北临时人民代表大会加速了人民解放战争和夺取全国胜利的伟大进程，为新中国经济建设积累了宝贵经验，掀开了人民当家作主的新篇章。正如董必武在开幕词中所说：“崭新的人民政权的建立，是二十世纪政治上的特色。我们现在的人民代表大会，正适应了二十世纪是人民的世纪这句话。”“它是中国民主革命历史中划时代的一次大会，在中国民主革命历史上将占有光荣的篇幅。”
