▲图：视觉中国
大年三十这天，40岁的小水正提着鞋套、消毒液、垃圾袋，穿梭在10个陌生小区里。2024年，是小水在北京做“上门喂宠”的第三年。小水原本从事服务行业，疫情期间失业在家，恰逢上门替人喂养宠物这一工作流行起来，喜欢小动物的她觉得自己终于找到了理想职业——可以撸猫撸狗，还能赚取收入，补贴家用。
像小水这样，上门为“毛孩子”喂食、清洁并陪玩的人，叫作“宠物托管师”。春节是宠托师们一年中最忙的时候，接单价格也比平日更高，互联网上流传着“宠托师十天收入近万元”的“搞钱秘诀”。今年从节前到正月初六，小水平均每天都有十几户订单，清晨便要出门，深夜才能休息。
由于全年接单量不稳定、收入变动大，大部分宠托师都是兼职，但小水决定把它当作一份全职工作。“虽然不稳定，但我是真喜欢，”小水说，“我这个年龄也不好找（其他工作）了。”
每至春节，家中宠物的照管，都是困扰着“铲屎官”的年度难题。据亚宠研究院发布的《2023年宠物行业蓝皮书》，2023年，中国养宠数量预计增至近2.0亿只，大部分为犬、猫。中国养宠人群主要以“90后”为主（约占半数），其中，新一线城市人群分布最多，占比约29.7%；一线城市占比16.9%。为数不少的铲屎官计划离开平时居住、工作的城市，返乡过年。2024年的新春假期长达8天，不少人还选择提前休假或延长假期，将出行时间增至10—20天，令家里毛孩子的照管问题变得尤为严峻。
主人春节回家，宠物怎么办？
一般而言，毛孩子有三种过年方式——居家留守、随主人回乡和托管寄养。不过，携宠回乡实际上困难重重。多家航空公司对宠物托运的相关要求显示，可托运的宠物类型基本限于家养的犬、猫，且均对品种有限制，覆盖范围有限。若宠物为短鼻猫狗、年龄过低或处于孕期，均会被航空公司主动排查并拒绝运输。
此外，据各航司的责任说明，其并不对宠物健康负责，若小动物在托运过程中受伤或死亡，由旅客承担全部责任。长期关注动物福利的北京市盈科（兰州）律师事务所王重律师对财新指出，这一责任说明实际上与现行民航法相矛盾……
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