胡适写了《叛逆张学良》一文，呼吁全国反对张学良，傅斯年则干脆斥骂张学良“做起事来颇像土匪”。就连“唯美主义者”闻一多，也在讲堂上大骂粗口。文化界可谓人人口诛笔伐。慑于这种空前激烈的舆论反弹，张学良原来着意笼络的阎锡山、宋哲元、韩复渠等人都不敢表态支持，遑论举兵响应，小张可谓内外交困。
最致命的威胁还是苏联的公开谴责。因为突如其来的西安事变逼着斯大林表明态度：莫斯科到底支持谁？
论理，小张抗日态度坚决，也有相当的实力，国内反蒋势力也愿意和他联合，尤其重要的是小张已经联共了，陕北红军的生存现在靠小张维持，这不说对莫斯科是一份功劳，至少也算一份投名状吧。而老蒋现在还在剿共，并和日本人眉来眼去，孰轻孰重，谁亲谁蔬？你斯大林自己看不出来？
但斯大林这个策略权谋大师本来在与张蒋三方博弈中维持张蒋相互制衡的平衡，特别是可以以张制蒋，可如今小张突然打破了这个平衡。如果支持张学良，张学良就会杀了老蒋，中国民意现在站在了老蒋一边，内战一定开打，南京政府因此还可能倒向日本，这不符合苏联的国家利益。而此时帮了蒋介石，把他从死亡之中救出来，他就只能站到苏联一边了。于是斯大林迅速表明了反对张学良的态度，并命令中共必须促使西安事变和平解决。
整个西安事变从起心动念到最后捉蒋放蒋，张学良都起着主导作用，比如开始中共提出要联蒋抗日，是小张提出要反蒋抗日；小张还不让中共和其他反蒋势力联系，而是由自己一手包办；小张私底下派出特使莫德惠赴莫斯科与苏联高层直接接洽，并设立自己的秘密代表处，与苏方交换情报，这些小张都瞒过了中共。而中共转达莫斯科的指令应该都是真实的，因为小张可以通过设在莫斯科的代表处核实。苏联一直没有明确承诺支持张学良反蒋，特别是在两广事变以后。而最后发生西安事变，张学良既没事先知会莫斯科，也没事先通知中共。所以整体上来看，张学良发动西安事变，并没有被人忽悠，反而是他几乎忽悠了中共，比如越过中共直接与莫斯科建立关系。中共如果假传莫斯科圣旨，张学良就会知道。
至于说是斯大林忽悠了小张，这倒是有些可能。但小张和莫斯科直接接触，却判断失误，那也怨不得旁人，毕竟斯大林要以苏联的国家利益为重。而且两广事变迅速失败，以及西安事变后国内舆论的一边倒，也会让斯大林对张学良感到失望。所以斯大林西安事变的态度也不能算忽悠了小张。
判断是自己做的，决心是自己下的，捉蒋是自己干的，还能怨到谁人？在南京军事法庭上，李烈钧问张学良发动西安事变是不是受人操纵鼓惑？张回答：我是那种被人操纵的人吗？李烈钧感叹：“到底是张作霖的儿子”。敢做敢当，愿赌服输，这一点小张还是不错的。
西安事变的善后处理应该是对张学良很有利的。苏联通过外交部发申明：九一八事变后再未与张学良有过联系。这当然是谎话，且老蒋对于莫德惠秘密赴苏是有情报的。但老蒋对张学良勾结苏联保持了沉默，因为斯大林这次救了蒋，并且老蒋抗日还需要苏联的援助，此时没必要也不能得罪苏联。于是老蒋就认可了张学良发动西安事变是兵谏，是为了民族大义，逼蒋抗日，后来看了蒋的日记，才知道蒋对抗日早有谋划安排，有感于蒋的人格伟大，张学良幡然悔悟，礼送老蒋回京。这种宣传对老蒋也是最有利的。总不能说是老蒋贪生怕死，屈服于张杨吧。
张学良对于这些虚假说辞当然更不会反驳。如果他承认自己暗中勾结苏联，企图割据西北，分裂国家，并发动西安事变劫持国家元首，在外敌入侵时引发内战，那他张学良就是乱臣贼子，千古罪人，人人得而诛之。但后来的宣传把张学良打扮成了一个悲情的民族英雄，千古功臣，他还能说什么呢？所以关于他秘密派莫德惠出使苏联，在苏联建立自己的私人代表处，张学良晚年是绝口不提。
