导读
美国的选举季与大西洋飓风季总是重叠在日历上。而今年，它们正携手形成一场颇具威力的政治风暴。
那么，这些飓风及各候选人的应对表现究竟会对即将到来的总统选举产生多大影响？飓风海伦带来的广泛破坏和居民流离失所可能会严重扰乱关键摇摆州乔治亚和北卡罗来纳州的投票进程。选举官员们正在修改规则并制定计划，希望所有有资格的居民都能以邮寄或亲自投票的方式完成投票。然而，受风暴影响的选民究竟会如何——以及是否会——填写选票，还有待观察。在此期间，让我们看看近年来一些对选举产生影响的重大飓风。
飓风如何影响选举？从最近的5场风暴中可以窥见一斑
2005年：飓风卡特里娜（Katrina）
2005年8月29日，飓风卡特里娜在路易斯安那州东南部登陆，成为美国历史上最具破坏性的飓风之一，造成了超过1800人死亡，经济损失高达约1250亿美元。
这场风暴带来的痛苦后果因一系列官僚失误而加剧，包括州与联邦领导人之间沟通不畅、围绕新奥尔良联邦救援的党派争斗，以及时任总统乔治·W·布什（George W. Bush）和他的政府在救灾反应上普遍被认为是令人尴尬的迟缓应对。
布什的批评者指责他在风暴初期忽视灾情，继续原定的德州农场度假计划，并发布了现在广为人知的照片——他在乘坐空军一号飞返华盛顿特区途中俯瞰灾区的情景。
布什随后因延迟访问受灾地区而遭受更多批评，并且他对联邦紧急事务管理署（FEMA）署长迈克尔·布朗（Michael Brown）的赞美也被认为是不当。他当时说的那句“布朗尼，你做得很棒”（“Brownie, you're doing a heck of a job”）在许多人看来非常不合时宜，因为此时成千上万的灾民在超级穹顶体育馆（Superdome）中避难，缺乏食物和饮用水。
对于许多美国人来说，那些最初的照片象征着布什对危机的漠不关心。布什本人在多年后承认，这些照片让他看起来“冷漠无情”，并称这种飞越灾区的行为是一个“巨大的错误”。
“我当时应该在巴吞鲁日（Baton Rouge）着陆，和州长见面，走出去说，‘我听到了你们的声音。我们理解你们的处境。我们将尽可能多地帮助州政府和地方政府提供资源，’”布什在2010年接受NBC采访时说道，“然后再飞回华盛顿。我当时没有这么做，也为此付出了代价。”
卡特里娜飓风带来的后果——以及公众对伊拉克战争态度的转变——使布什的支持率跌至新低，并且他再也未能从中恢复。根据皮尤研究中心的数据，布什在2009年卸任时的支持率仅为24%。
由于这场悲剧发生在布什第二任期刚刚过了一年时，并未立即对选举造成影响。但这场灾难带来的教训影响了他以及他的继任者在随后几年应对重大飓风时的反应方式。
2008年：飓风古斯塔夫（Gustav）
2008年9月1日，飓风古斯塔夫作为二级飓风在路易斯安那州东南部登陆，正好撞上了在明尼苏达州圣保罗举行的共和党全国代表大会的首日。
总统候选人参议员约翰·麦凯恩（John McCain）在风暴登陆前赶赴海湾沿岸，并出于避免在自然灾害期间举行政治庆祝活动的不良观感，他指示共和党取消大会第一天的大部分活动。原计划七小时的议程被缩减到两个半小时。
正如当时NPR报道的那样，麦凯恩表示：“我们要以美国人的身份行事，而不是以共和党人的身份行事，因为此刻美国需要我们，无论我们是共和党人还是民主党人。美国需要我们所有人在灾难和挑战时刻，做美国人一贯做的事情，那就是团结在一起，帮助我们的同胞。”
原计划的布什总统和副总统迪克·切尼（Dick Cheney）的开幕致辞被取消，两人最终也取消了前往明尼苏达州的行程，专注于救灾工作。布什之后通过卫星向大会发表了讲话。
至少在最初，古斯塔夫主导了这个缩减版的大会。
第一夫人劳拉·布什（Laura Bush）和辛迪·麦凯恩（Cindy McCain）在开幕日的演讲中呼吁人们向救援工作捐款，当晚成百上千的粉丝和代表们聚集在一起，参加了一场名为“美国庆典”（Fiesta America）的慈善音乐会，为海湾救援筹集善款，Daddy Yankee担任了演出主角。
共和党全国委员会（RNC）也迅速批评民主党候选人巴拉克·奥巴马（Barack Obama），而奥巴马很快改变了他的竞选演讲，转而在竞选活动中呼吁为红十字会捐款。
但飓风对选举本身的影响似乎微乎其微。尽管遭到批评，奥巴马最终还是赢得了选举。
这并不是唯一一次飓风与提名大会同时发生：2012年8月，热带风暴艾萨克（Isaac）迫使共和党取消了部分活动，而2020年共和党全国代表大会上特朗普发表接受提名演讲当天，飓风劳拉（Laura）在路易斯安那州登陆（他在演讲前几个小时前往FEMA进行了一次简报会）。
2012年：飓风桑迪（Sandy）
2012年10月底，飓风桑迪（也被称为超级风暴桑迪）在海地和巴哈马登陆后，迅速转向美国东海岸。
这场风暴于10月29日在新泽西州布里甘廷（Brigantine）附近登陆，对整个东海岸造成了严重的洪涝灾害，特别是新泽西州和纽约部分地区，造成了约700亿美元的经济损失。
桑迪袭击的时机恰好是在总统选举前一周，当时现任总统巴拉克·奥巴马和犹他州参议员米特·罗姆尼（Mitt Romney）正在进行最后的选民拉票（风暴发生后，两人都暂停了竞选活动）。
奥巴马对风暴的应对在当时赢得了赞扬，包括来自新泽西州州长克里斯·克里斯蒂（Chris Christie）的称赞。克里斯蒂是共和党人、罗姆尼的支持者，也是当时总统的强烈批评者。
当奥巴马到达新泽西视察飓风灾情时，他与克里斯蒂在停机坪上握手的画面被拍下，显得非常友好。距离选举日不到一周，这一场景被一些人视为两党合作的象征性画面。
然而，这一幕在一些共和党人中并不受欢迎。克里斯蒂后来称这次握手为“那种‘没人看到所以并不存在’的拥抱”，甚至在2016年有一个保守团体支持克里斯蒂的一位初选对手时，用这一画面在攻击广告中抨击他。
虽然很多支持者认为奥巴马在桑迪面前表现出应对挑战的能力，但这场风暴也暴露了罗姆尼的一个潜在弱点。
罗姆尼曾在初选辩论中表示，作为总统，他会支持关闭FEMA（联邦紧急事务管理署），将救灾责任交给各州。但在桑迪袭击后——尽管他多次回避澄清立场的机会——他的竞选团队最终发布声明，支持FEMA的资金拨款。
几天后，奥巴马赢得了连任。
2012年的民调显示，奥巴马在投票前三天内决定支持谁的选民中占据了优势，这可能表明他的桑迪应对得到了认可。更明显的是，有15%的选民认为他对飓风的应对是他们投票时最重要的决定因素。
2017年：飓风玛丽亚（Maria）
飓风玛丽亚于2017年9月20日袭击波多黎各。虽然那年不是选举年，但风暴的影响持续了很长时间。
玛丽亚摧毁了道路、夷平了建筑，并摧毁了整个岛屿的电网，导致约340万居民断电。
据美国陆军工程兵团（U.S. Army Corps of Engineers）统计，这次断电成为美国历史上持续时间最长的停电，直到2018年8月中旬，最后一些家庭才恢复供电。七年后的今天，岛上的基础设施依然在逐步恢复中。
许多人批评此次灾害应对缓慢、不足且混乱，尤其是在波多黎各这个美国领土上的高贫困率和缺乏灾害准备基础设施的情况下（波多黎各居民无法直接参与总统选举投票）。
FEMA在2018年的一份报告中也承认，他们未能为波多黎各及其他地区的飓风受灾者提供足够的支持，指出了包括在风暴前未能储备必要物资、团队资质和人员配备不足、以及在沟通和运送应急物资时面临的困难等问题。
美国多个机构之后的报告进一步证明了广泛存在的联邦政府忽视灾情的看法。
2021年发布的一份美国住房与城市发展部监察长办公室的报告证实，特朗普政府扣留了国会批准给波多黎各的约200亿美元飓风救援资金，并阻止对此不作为行为的调查。
次年，美国民权委员会（U.S. Commission on Civil Rights）的一份报告指出，联邦政府对玛丽亚飓风的援助速度和规模，远远不及同年袭击德州的飓风哈维（Harvey）。
特朗普本人在任期间多次反对向波多黎各提供援助，据称他曾对助手表示不想让“一美元”流向波多黎各，并否认和淡化了玛丽亚和伊尔玛（Irma）飓风造成的3000人死亡的事实。
当他在玛丽亚飓风发生几周后访问波多黎各时，他因向救援中心的人群投掷纸巾卷而受到广泛批评（NPR当时形容这一行为“就像在体育比赛中发放免费T恤一样”）。玛丽亚飓风揭示了联邦政府在灾害应对上的巨大差距和不足。在随后的几年里，这也影响了搬迁至美国本土的波多黎各人的投票选择，包括在关键州宾夕法尼亚州的选票倾向。
本次飓风如何影响2024年选举？
飓风海伦（Helene）对佛罗里达州的选举产生了显著影响，同时随着飓风米尔顿（Milton）的逼近，州和地方官员正在准备应对更多可能的中断，影响到民众在大选中的投票方式。
飓风海伦如何影响了选举？
海伦于9月26日在佛罗里达州北部登陆，当天正是地方选举官员开始向要求邮寄选票的选民发送选票的日子。飓风迫使成千上万的人撤离家园，其中一些房屋已经无法居住，这意味着一些选民无法在原来的地址接收邮寄选票，而这种情况在飓风米尔顿过后可能会进一步恶化。
“邮件选票可能会在寄给选民或被选民寄回的过程中丢失，尤其是在风速和水位很高的情况下，”选举创新与研究中心（The Center for Election Innovation and Research）执行主任大卫·贝克尔（David Becker）表示。在这种情况下，选民可以申请替换的邮寄选票，或选择亲自投票。
海伦还损坏了包括投票站在内的投票基础设施，影响到至少13个县，主要集中在佛罗里达州狭长地带与半岛交界的地区。佛罗里达州选举监督协会（Florida Supervisors of Elections）主席特拉维斯·哈特（Travis Hart）表示，在坦帕湾附近的皮内拉斯县（Pinellas County），几十个投票点受到损坏，可能还会受到米尔顿的进一步冲击。
正在进行的选举调整有哪些？
州长罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）发布了一项行政命令，为这13个受海伦重创的县的选举官员提供了更大的灵活性，以便他们调整投票程序。
该命令允许这些地区改变或合并提前投票和选举日的投票点，并让居民更方便地申请将邮寄选票寄往与注册地址不同的地址。此外，它还允许选票使用可转递的信封，以便选票可以寄到选民的新居住地。
为了避免可能出现的投票工作人员短缺问题，该命令还放宽了对有经验的投票工作人员的培训要求，并允许从其他县调派工作人员。哈特表示：“我们的投票工作人员非常敬业，我相信在选举时他们会到场——除非遇到他们无法控制的情况。”
选举创新与研究中心的贝克尔指出，通常情况下，最好只进行那些最必要的选举更改，以减少选民的混淆。“当选民真正想要投票时——而所有迹象表明，这次选举选民确实很想投票——他们总会找到办法，”他说。
在周三听取双方辩论后，一名联邦法官驳回了重新开放佛罗里达州选民注册期限的请求。原告正在考虑是否上诉。此次诉讼由佛罗里达州妇女选民联盟（League of Women Voters of Florida）和全国有色人种协进会（NAACP）的佛罗里达分会发起，称成千上万的人可能因忙于从海伦中恢复或准备撤离米尔顿而错过了注册截止日期。
佛罗里达州选举监督协会没有要求延长选民注册期限。哈特表示，“人们有足够的时间”进行注册。贝克尔指出，没有太多证据表明选民注册截止日期会抑制选民参与选举，但他也表示，即便重新开放注册是合理的，也可能会被败选者利用来传播关于选举的错误信息。
过去的飓风如何影响佛罗里达州选举？
佛罗里达州在过去也曾因为飓风对选举计划进行调整。
2004年8月，飓风查理（Charley）袭击了佛罗里达州西南部，时任州长杰布·布什（Jeb Bush）允许10个县的选举官员推迟提前投票、设置新的投票点，并延长招聘投票工作人员的期限，以应对州内的初选。
2016年10月，飓风马修（Matthew）掠过佛罗里达州的整个大西洋海岸线，导致许多政府办公室在总统选举前几天关闭。民主党人起诉时任州长里克·斯科特（Rick Scott）要求延长选民注册期限。斯科特拒绝了这一请求，但联邦法官下令将期限延长了一天。
2018年10月，斯科特允许海湾县（Gulf County）和湾县（Bay County）在飓风迈克尔（Michael）造成广泛破坏后进行调整，包括将邮寄选票转寄至临时地址，并重新安置或合并投票点。
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