約235年前，香港第一台神功戲於1786年在元朗「大樹下」天后廟上演。1852至1870年，香港出現了第一批演出戲曲的戲院，上演的很可能便是具備「近代粵劇」特色的「廣府大戲」。至1925年，粵劇戲院已增至約10間，是粵劇從農村擴展到都市，神功戲與戲院戲唇齒相依、共同進退、不時此消彼長的里程碑。1850年代也是具有本土特色的「香港粵劇」的萌芽期，至1930年代，香港已出現本土劇作家、演員、唱腔流派及劇目。
1920至1940年代，中國面臨被列強瓜分的危機，新文化運動展開，香港粵劇在改革、愛國、反腐敗、西化、現代化的洪流中創造了粵劇史上第一個高峰，舞台演出、粵劇電影、電台粵曲廣播與粵曲唱片業同時起飛，直至1941年底日軍突襲及佔領香港。然而，1940年代粵劇在香港及內地仍然演出頻密，發展蓬勃。
《萬世流芳張玉喬》（1954）；
上圖攝於2016高山劇場版本。
1950年代，新中國建立，廣州粵劇與香港粵劇這對孖生兄弟從此分家。在香港，唐滌生繼承了薛覺先的遺志，把粵劇從娛樂改造成藝術，擺脫作為政治宣傳的工具，力求劇情新鮮、曲折、緊湊、嚴謹，並吸收古典戲曲的題材、增加原創曲調來豐富唱腔音樂、把說白和唱詞精雕細琢、雅俗共賞，和把粵劇和電影與粵曲唱片、電台廣播並行發展，更彰顯新的道德價值觀，把粵劇推向第二個高峰。
經過「後唐滌生時期」的低谷，粵劇在1980年代中期開始復甦。這時平均每年約有670場演出，其中約佔百分之八十是神功戲，百分之二十是戲院和會堂的商業性演出。到1990年代回歸中國的前夕，粵劇成為港人追捧的「本土文化」，平均每年演出突破1000場，包括各佔約百分之五十的神功戲和戲院、會堂戲。
《獅子山下紅梅艷》（2021）
粵劇從1990年代穩步走向千禧年代至2018年的蓬勃，雖然只有少數具規模的長期戲班，仍可以稱得上是粵劇史上的第三個高峰。估計這時期平均每年約有五十個粵劇戲班製作合共約1200場的演出，其中約300場屬神功戲，佔百分之廿五，其餘900場分別在社區會堂、商業戲院、高山劇場、香港大會堂及香港文化中心上演，佔百分之七十五。劇目方面，戲班和演員演出的主要是1950年代及以後創作或改編自傳統劇目的劇本，估計屬於「流通劇目」的約有220個，而當中只有一百個劇目屬「常演劇目」。「流通劇目」之外，還有不少是近廿年間推陳出新的原創劇作。
可是，到2019至2020年，受到社會事件和新冠病毒的沉重打擊，粵劇演出進入了冰河期，2021年中雖然展示了復元的契機，至2022年初又再受到冰封。
《粵劇特朗普》廣告英文版（2019）
估計粵劇自形成至2020年代共積存了約三千個劇目 ，是珍貴的文化遺產。沒有「新戲」就不會有「舊戲」，一部粵劇史就是新劇目開山的歷史，期間受觀眾歡迎的劇目不斷重演，令藝人名聲大振、令戲班起死回生，劇本流傳後世；欠觀眾緣的劇目會被修改、優化，甚至被淘汰，否則被淘汰的會是藝人、戲班甚至整個劇種。
這本《香港粵劇劇目初探1750-2022——創意與局限》從演出劇目管窺香港粵劇的發展，尤其注意時代的改變如何啟發編劇者發揮創意、突破局限。本書在2007年出版的《香港粵劇劇目概說：1900—2002》的基礎上，從原先收錄的五十一個劇目增至八十二個，並擴闊和加深了「十八世紀至當代香港粵劇速寫」的探究和以「香港粵劇創作的未來」作為結論，目的是從香港粵劇歷年發展中具有代表性的劇目出發，探視香港粵劇的進程和展望未來，尤其盼望能為本港粵劇從業員和觀眾提供參考資料，藉以優化演出、啟發編劇創意、提升觀眾的欣賞水平，以至增強粵劇身處各種挑戰的競爭力。對從事話劇、舞蹈、電影、舞台劇、電視劇、流行曲、視覺藝術、跨媒體創作的藝術工作者，盼望本書亦能充當橋樑，便利創作者自傳統開發題材和靈感。
（本文改編自《香港粵劇劇目初探1750-2022——創意與局限》，編輯有刪改。）
本書作者
陳守仁
本書作者
一九八七年至二○○七年任教於香港中文大學音樂系，講授中國戲曲、粵劇、實地考查方法學及香港音樂等課程，歷任講師、副教授、教授。近著有《唐滌生創作傳奇》（二○一六）、《香港神功粵劇的浮沉》（與湛黎淑貞博士合著，二○一八）、《帝女花讀本》（與張群顯教授合著，二○二○）、《紫釵記讀本》（與張群顯教授及何冠環教授合著，二○二一）及《帝女花讀本》（增訂版）（與張群顯教授合著，二○二二）。
新書&書展活動推介
《香港粵劇劇目初探1750-2022——創意與局限》
編著：陳守仁
ISBN：9789620767449
82套經典香港粵劇
劇目劇照精彩全收錄
粵劇是珍貴的人類非物質文化遺產，見證廣東幾百年來歷史及社會變遷，承載獨特的時代特色及粵地文化。本書敘述香港粵劇的發展，分析及評論從一七五○年代至當代八十二個具代表性的香港粵劇劇目，以簡明的寫法，讓有興趣欣賞粵劇的讀者了解十八世紀至當代香港粵劇形勢，以及傳統至當代劇目的蛻變，並有系統地掌握名劇的開山資料及劇情。
本書的編寫是為本港粵劇從業員和觀眾提供參考，以及便利從事話劇、舞蹈、電影、舞台劇、電視劇、流行曲、視覺藝術、跨媒體創作等的藝術工作者從戲曲傳統開發題材和靈感，值得珍藏。
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