我们熟知的阿胶是用驴皮熬制出的胶做成，但在汉代时，古人们曾用鹿角、猪皮、牛皮熬制，随着历史的演变，阿胶逐渐统一以驴皮为原料熬制而成。
而“阿”指的是它的产地东阿，地处山东。据史料考证阿胶的应用迄今已有3000多年的历史，自古以来被誉为“补血圣药”“滋补国宝”，历代本草著作皆将其列为上品，始载于《神农本草经》，陶弘景曰：“出东阿，故名阿胶。”早在唐代以前的本草古籍中，就有阿胶“以阿县城北井水作煮为真”这样的记录。
在《神农本草经疏》的记载，这口“专用井”在山东兖州府东阿县境内，它的水“清而重，其色正绿，其性趋下而纯阴”，水质非常特别，它处难寻。
之所以必用这里的井水，是古代的药品质量检测手段有限，古人必须在原料和工艺上苛刻要求才能保证品质，这也使得阿胶的产量极低，无形中造就了它的显赫名气。当然，阿胶的宝贵，也和它是古代少见的“止血药”有关。
阿胶味甘、性平，归肺、肝、肾经，具有补血、止血、滋阴、养颜、强筋之功效。主治血虚萎黄、眩晕心悸、肌痿无力、心烦不眠、虚风内动、肺燥咳嗽、痨咳咯血、吐血尿血、便血崩漏、妊娠胎漏。现代药理研究阿胶含有18种氨基酸，包括人体必需的8种氨基酸，含有20多种微量元素，还含有丰富的铁元素。
补血
各种原因引起的贫血，均可配用阿胶，可以治疗因血虚引起的头晕眼花、面色苍白、疲倦乏力、月经量少等；阿胶补血益冲任，可以养胎安胎，对阴血不足的胎元不固，胎动不安，有很好的治疗作用。
止血
用于虚性失血，如消化道出血、咯血、血小板减少性出血、崩漏等，阿胶的止血作用是借其滋补黏腻之性善于凝固血络，且止血又能补血。
滋阴
阿胶善滋肺、肝、肾之阴，用于肺虚不足，肝肾阴虚不能养筋，心阴不足虚火上扰，症见心烦意乱，失眠多梦，口干口渴，舌红苔燥等。
养颜
阿胶通过补血滋阴而润泽皮肤，有去皱抗衰老，是美容养颜之佳品。
强筋
阿胶有补肝血的作用，而肝血足则筋强，所以有强筋的作用。
阿胶是补益中药的上品。但需要注意的是，服用方法要正确，这才能充分发挥它的功效。推荐的食用方法是“烊化”，就是用热溶液溶化。
可以用“隔水炖”的烊化方式，即把阿胶放在一个小碗或杯子里，加适量白开水或经过滤的药液放在锅里隔水炖，让碗里的水保持在沸点左右，并不时地搅拌。
阿胶入汤药时，应将打碎的阿胶溶入已煮好滤渣的汤药内，不要与中药同煎，这样阿胶的成分就会走进药渣里。 阿胶比较滋腻，多服容易引起腹泻，服用阿胶时最好配以调理脾胃的药，这样有利于阿胶的消化吸收。
1、阿胶红枣汁
【材料】阿胶12克，红枣5颗，鸡蛋1个。
【用法】鸡蛋煮熟剥壳，和红枣一起煮10分钟，汤汁倒入碗内冲打碎阿胶，吃蛋喝阿胶汁。
【功效】健脾养胃，补血养血。能改善女性手脚冰凉的情况。
2、阿胶坚果片
市面上常见阿胶片中添加少量坚果，既能中和阿胶的苦涩，也能补充坚果蛋白质，提升免疫力，每日服用一片即可。
3、阿胶黄芪水
【材料】阿胶，黄芪。
【用法】黄芪切片，与阿胶一起加入炖锅中，加水适量，隔水炖至阿胶溶解。
【功效】补气生血，适用于气血亏虚重、面色苍白无华等症状。
纯正的阿胶确实是味好药，但它也不是包治百病的“神药”，它适用于因失血而造成的疾病，如果是因气虚或脾胃功能不佳而导致的“血虚”，滋腻的阿胶有碍于脾胃运化，反而不利于病情。
很多人不明其中原理，一旦体检发现“贫血”后，不问原因便猛吃阿胶，其实贫血并不完全等同于中医的“血虚”，更非吃上阿胶就能管用。因阿胶滋腻，日常调养时也只能少量频服，每日以不超3-5g为宜，在脾胃不适时还需减量或停用。
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