从踹倒东方邻居门板那一天开始，德国人踏上了拿破仑130年前未竟的征程。在最初的摧枯拉朽之后，他们未能实现既定的目标——列宁格勒，莫斯科和罗斯托夫都未能攻克。至年终，轴心国大军分散在从摩尔曼斯克附近到塔甘罗格长达2800公里的战线上。
此时的德军已非巴巴罗萨行动初始之时的实力，经历了一个寒冷而艰苦的冬天，他们的实力只能维持一个集团军群发动攻势。希特勒的目标是高加索——1941年，巴库、巴统和格罗兹尼的油田石油产量占苏联石油总产量的93%，同时提供了总炼油量的91%。如果能够占领而不是摧毁这些采炼设备，无疑会极大增强德国的石油储备，对苏联继续战争将是巨大的打击。
罗马尼亚普洛耶什蒂的石油产区。希特勒急于占领克里米亚半岛，很大程度上是忌惮苏联远程轰炸机对罗马尼亚油田的威胁。
早在侵苏前的1941年3月，国防军司令部就组建了一支由石油冶炼技术人员组成的分队，至1941年末马肯森少将第3集团军止步罗斯托夫时，“高加索石油特遣队”已有5400名技术人员和相当数量的俘虏劳工，配备了1142台机动车辆和6架运输机。
资源战争
1942年6月28日，德军发动了著名的“蓝色行动”（Fall Blau），博克元帅属下的68个德国师和25个仆从国师在从沃罗涅日到伏尔加河的战线上发起了进攻。前一年德军抵近时，苏联人炸毁了巴库和格罗兹尼周边的众多钻机和相关设备，因此，如何尽量完好的夺取这些油田和机械是一大难题。常规的作战方式显然无法快速抵达顿河至高加索山脉的区域，重任落在了以敌后特种作战闻名的勃兰登堡部队身上。在这场从欧洲推进到亚洲的攻势中，深入敌后的他们将在苏军战线活动一周时间，尽量保全采油和炼油装置，直到正规军到来。此外的任务是保障西高加索地区的山路畅通，待正规部队直取图阿普谢（Tuapse，黑海沿岸城市）。
伊柳辛DB-3远程轰炸机在苏德战争初期远胜可靠性不足的Pe-8，是最有效的反击力量，空袭罗马尼亚造成了一定的损失，还曾夜间轰炸柏林。改进型DB-3F即为著名的伊尔-4。
指挥官福尔克萨姆少尉有带领1营和2营作战的成功经验，这次他决定伪装成苏联内务人民委员会（NKVD，以下使用缩写）成员。从1938年开始，“严防敌国间谍”的宣传已使得这一区域人人自危，对NKVD稍有冒犯，结果往往被抓捕甚至枪决，以此面貌出现足以恐吓住一般军民和中下级官员。福尔克萨姆的手下以波罗的海国家人士为主，他们有些人两年前被苏军占领了祖国，对俄国人和苏联极度仇视。
阿德里安·冯·福尔克萨姆男爵（Adrian Freiherr von Folkersam，1914-1945），祖父德米特里·福尔克萨姆是沙俄海军上将，对马海战前夕在奥斯利雅维亚号战列舰上病故。福尔克萨姆十月革命后随家族移居拉脱维亚，1940年加入勃兰登堡部队，1942年9月因迈科普的表现获得骑士十字勋章。后来他协助斯科尔兹内抓捕了匈牙利摄政王霍尔蒂，阿登反攻时在伪装美军的第150装甲旅作战。1945年1月21日，福尔克萨姆战死在奥得河前线。
训练完全模拟行动环境，他们平时所有交流使用俄语，精通当地方言，学习使用苏军轻武器和车辆。为了融入任何可能的场合，成员们还必须练出酒量。目睹了塔林，利沃夫，伏尔加德意志聚居地的惨状后，很多勃兰登堡800营的的成员不愿穿着苏军制服行动。福尔克萨姆将他的手下分成两组，他自己带领62人渗透迈科普，另外24人去保住下游10公里贝莱亚河（Belaya）的桥梁。
