1959年，因为一座山、一场会议，变得风云变幻。1959年6月下旬，张爱萍（时任副总长）作为总参代表，完成西藏的工作后，回到成都。他当时想趁这个机会，游玩一番附近的峨眉山，放松放松紧绷多时的精神和肉体。
总参办公厅突然打来电话，请张爱萍参加7月2日在庐山进行的扩大会议。他历来是不喜欢参会的，这次也不例外，于是他申请请假不去。时任总长的黄克诚表示同意，可过了几个小时到深夜又突然变卦，并亲自打来电话，要求他必须上庐山，中央规定不能缺席。
张爱萍回京后，与陈锡联、杨勇同乘一架飞机到庐山附近的机场。他们三人都是请过假后上山的，到时会议已经开始几天了。他们不知道会议情况，有关方面只是把彭德怀写给毛主席的长信印发给他们看。
张爱萍边看信边竖大拇指，“实事求是，分析透彻，写得好啊。”让他感到兴奋的是：其中不少案例是自己提供给彭德怀的。但也有美中不足的地方，部分言语过激了。
张爱萍提供的案例，都是他1958年8月，南下金门工作时，一路上的所见所闻：到处在疯狂砍树伐木，大炼钢铁；很多村子在杀鸡、杀猪、杀牛、杀羊，就像后面的日子不过了一样。他看到后心里堵得慌，便在向彭德怀汇报工作时，详细讲述自己一路上的见闻。
彭德怀听后心情沉重，几天后带着几个人亲自考察起来。对彭德怀的上书，张爱萍感到由衷钦佩和认可：彭老总真正做到了“为人民鼓与呼”。
可是由于政治的考量，这封上书并未产生彭德怀、张爱萍等人所希望的作用。66年后有人就张爱萍在庐山上讲的那些话，张贴大字报，说他的讲话是掩护彭德怀，是在替彭说情。张爱萍看到后没有否认：“这样说就对了，我是替他说话，只是替得不够罢了。”
张爱萍与彭德怀的相识相知是在长征路上，彭的严厉是出了名的，但张适应得很快，还受到了其中深深的教育和爱护。
红军渡过湘江后，一天半夜通信员送来电报：通知张爱萍天亮前带部队到军团总部集合。张爱萍实在太困了，接过电报后一下睡过去，到大天亮才醒。他醒来时手里还攥着那封集合电报。他惊吓得出了一身冷汗，连忙下命令集合出发。
张爱萍带部队赶到时，彭德怀脸色铁青，眼睛死死瞪着他。他解释说自己睡着了，彭德怀没有说话，只是转身一挥手，吐出两个字“跟上”。晚上宿营时，军团总部发来通告，以后通信员送达命令电报后，得到指挥员签字才能离开。
这是个十分低级的错误，张爱萍多年后还经常提起，想起那时的自己，想起彭德怀。在这之后，张爱萍再没犯下军事的错误。
下庐山返回北京时，没人跟彭德怀坐一架飞机，张爱萍说：“他们不敢坐，我坐。”一路上，彭德怀一句话不说，两眼直勾勾地望着一个地方。当时张爱萍的女儿也在飞机上，回家后她问父亲：“那位不说话的伯伯，是在生谁的气呀？”张爱萍答不出。
在家里，张爱萍放松下来，面露难过地对妻子说：“出大事了，是我把彭老总害了。”妻子抱着他，不知道说什么安慰的话。
