1959年庐山会议召开前，中央给此次会议定下的基调是：认真总结经验教训，统一思想认识。会议进行时，关于“大跃进”的问题和纠正，不少与会者在分组讨论中谈起。彭德怀在会上发言后，感到意犹未尽，觉得大多数与会者不够重视，遂选择给毛主席写去一封信。
毛主席收到信后的反应，跟彭德怀所希望看到的完全不一样，老人家发表了措辞尖锐且严厉的公开讲话。黄克诚、周小舟一开始是支持彭德怀的，毛主席发表讲话后也没有选择顺风转向，最后被迫做出检讨，成为受批判对象。
朱德是当时少有旗帜鲜明地支持彭德怀的人，准确来说是“半支持”。哪来的“半支持”，接着往下看。朱德出身农村，三四岁就上山捡柴、下地拣麦穗放羊，所以对农村和农业的情况是再熟悉不过的。因此自“大跃进”以来，他就对农村报上来的产量数字不太相信。
为了把真相弄出来，朱德特地往广东农村跑了趟。回来后就上了庐山。在庐山，几乎每天都有人来拜访叙旧。他无心闲聊，张口闭口都是“大跃进”的问题。彭德怀的遭遇，让朱德的内心深感不安。他知道自己无法改变毛主席的决定，但他同样不愿违背自己做人的原则。
所以在庐山会议后期，朱德虽有满腹意见，但基本全程缄默。在会议开到最紧张的时候，朱德跟毛主席谈过一次话。朱德说：“我觉得这次会议的发言，民主风气不够。”毛主席闻言一愣，沉默半晌后说：“你对一半，我对一半。”朱德听后陷入了沉思。
毛主席的意思，朱德大概明白。郭沫若在上世纪六十年代初写到《论秦始皇》，其中有一句是：“以焚书而言，其用意在整齐思想，统一文字，在当时实有必要。”这应该说出了毛主席的心里话。
朱德领会到毛主席的意思后，便劝彭德怀不要顶牛，做点检讨。朱德虽然这样做，但自己却没有随大流参与批判。朱德的发言，也有批评，但那是一种积极的、善意的批评，如讲彭德怀把问题说重了，应该利用这个机会好好检查自己，不要把某些缺点看得太重，执拗的脾气要改改。
朱德批评之余，也没有吝啬夸赞，说彭德怀在生活方面注意节约，艰苦卓绝，谁也比不过他，他是很关心经济建设的，只要纠正错误认识，还是可以把工作做得很好的。
朱德的发言由于太过温和，没有火药味，不像在批判，所以还没等他说完，毛主席就将腿抬起，用手指挠了挠鞋面，说：“隔靴搔痒。”出了个这样的插曲，朱德便停止了发言。
会议期间表决投票，同意者需要把手臂高举，便于有关人员的统计。朱德也举手了，但不是高举，而是弯曲着胳膊举起来的，只有别人举的一半高。明眼人一瞧就知道：老总是在极不情愿的情况下举手的。
散会后，朱德在外面散步，偶遇毛主席。毛主席说：“你啊老总，举手举了半票，算是投了我半票。”朱德笑着回答：“反正我举了手，至于手是怎么举的，我就不知道了。”这跟前面毛主席的“你对一半，我对一半”刚好呼应了。
